LA PRESA DEL ZORRO

Antes de irse, la soberana saliente nominó al zorro en el directorio del Gallinero Real. Calladito, mientras sus secuaces despotrican o emiten opiniones "expertas" por los diarios, el zorro se dedicó a identificar a su primera presa y se apresta a echarle el guante.

El Mercurio del 30 de junio del 2010 informa que Codelco y la minera de los Luksic firmarían acuerdo para explorar nuevos yacimientos en la II Región. La estatal aportaría sus pertenencias mineras y Antofagasta Minerals pagaría los gastos vinculados a búsqueda de reservas.

La información agrega que actualmente, Codelco es la empresa minera con el mayor número de hectáreas con licencia para desarrollar labores de exploración en Chile. Según los últimos datos entregados por el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), la cuprera estatal cuenta con 1,5 millones de hectáreas entregadas en concesión para sondajes mineros, de un total de 13,7 millones de hectáreas a nivel país. Lo anterior representa en torno al 11,4% de la superficie concesionada para esos fines, y sólo es seguida de cerca por SQM, ligada al empresario Julio Ponce Lerou, con el 9,35% del total. Por el contrario, la minera del grupo Luksic, Antofagasta Minerals, ni siquiera aparece entre las primeras 20 firmas con el mayor número de hectáreas concesionadas para realizar exploración. Sí participan de dicho ranking compañías como BHP Billiton, Xstrata, Anglo American y Compañía Minera del Pacífico (CMP), controlada por el grupo CAP.

Consultados respecto de la opción de que Codelco inicie asociaciones con terceros, los expertos consultados por El Mercurio coincidieron en que sería muy beneficioso para la industria minera nacional, así como también para la cuprera estatal. "Para Codelco representa una opción cierta para crecer sin tener que comprometer recursos financieros, los que dispone de manera limitada, dadas sus restricciones en este sentido", dijo Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo del Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco).

Según el especialista, también la industria, en general, podría sacar cuentas alegres, ya que permitiría desarrollar proyectos mineros en áreas que actualmente no están siendo trabajadas. En la misma línea, Gustavo Lagos, director del Centro de Minería de la Universidad Católica y también socio de Cesco, señala que habría dos motivos por los que una asociación entre Antofagasta Minerals y Codelco sería positiva. "El primero -dice el experto-, porque se comparten los riesgos de exploración, que son muy altos, y en segundo lugar, porque de encontrarse algún yacimiento también se compartiría la inversión para desarrollarlo", afirma Lagos.

Por último, los analistas concuerdan con que -de llegar a buen puerto- este acuerdo podría dar un mejor uso a las pertenencias mineras de la minera estatal. "Codelco podría utilizar de mejor forma uno de sus activos más valiosos, cual es el de disponer de la mayor proporción de propiedad minera en el país", asegura Guajardo.

Como informa El Mercurio, una de las fórmulas que actualmente se utilizan para que privados puedan adquirir un mayor número de hectáreas para realizar sondajes, y que no dice relación con asociatividad alguna, son los traspasos a través de la Empresa Nacional de Minería (Enami), situación que los expertos opinan que estaría estancada.

"Para poder avanzar en esta materia sería necesario revisar el funcionamiento integral de la Ley 19.137, que regula la transferencia de propiedad minera de Codelco a Enami y posteriormente a terceros", señala el director ejecutivo del Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco), Juan Carlos Guajardo.

Cabe recordar que este mecanismo, que permitió el traspaso de numerosas pertenencias mineras de CODELCO a privados vía ENAMI, fue ideado por el entonces subsecretario de minería de Aylwin, a instancias de su colega socio fundador de Cesco, que a la sazón oficiaba de Gerente de Desarrollo de la cuprera Estatal.  Este último personaje es el mismo que fue más tarde asesor directo para minería de los presidentes Frei, Lagos, Aylwin y la presidenta Bachelet. Esta última lo nombró como miembro del directorio de CODELCO, como último acto de su mandato.

Para que desgastarse en un esfuerzo sin destino por privatizar CODELCO, cuando se puede echarle el guante a su "activo más valioso": las pertenencias mineras.  Razonamiento astuto, digno de un zorro.

Este asunto es de la mayor gravedad y debe ser impedido a toda costa. El parlamento tiene la palabra.

Por Manuel Riesco Larraín. El autor es economista del CENDA.Miembro del Consejo Editorial de Crónica Digital.

Santiago de Chile, 2 de julio de 2010
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