Los recintos de votación abrieron hoy sus puertas para los comicios municipales chilenos, en los que serán electos más de 300 alcaldes y más de dos mil concejales, elecciones signadas por interrogantes sobre el número de ciudadanos que votará.
Reportes televisivos a nivel nacional dan cuenta de que el proceso comenzó de manera muy lenta, con mesas que incluso no estuvieron listas a las 08:00 hora local (11:00 GMT), tiempo establecido para el comienzo de la votación, que se extenderá hasta las 18:00 hora local (21:00 GMT).
Para estas elecciones concursan candidatos de 17 partidos políticos, integrados en nueve pactos o en 395 candidaturas independientes. En total son más de 11 mil los aspirantes a alcaldes en las 345 comunas del país.
En las manos de dos grandes coaliciones, la derechista Alianza por Chile (en el gobierno) y la Concertación- integrada en lo fundamental por los socialistas y la democracia cristiana- deben quedar la mayoría de los puestos a alcaldes y concejales.
También optan por cargos municipales candidatos del pacto Por un Chile Justo, al que pertenecen los partidos Comunista, Por la Democracia, Radical y el movimiento Izquierda Ciudadana.
Los recintos de votación están custodiados al interior y en los accesos exteriores por más de 12 mil efectivos del Ejército, la Fuerza Aérea y la policía de Carabineros.
Unos tres mil voluntarios de la Cruz Roja, la Defensa Civil y los bomberos completan el dispositivo de seguridad de los comicios, que tienen lugar bajo el llamado de sectores del estudiantado a la abstención.
Algunos de los accesos a Ercilla, una de las comunidades emblemáticas del conflicto Mapuche, fueron bloqueados por ciudadanos que situaron troncos de árboles a fin de obstruir el proceso electoral.
Tras el inicio de la votación, el subsecretario del Interior, Rodrigo Ubilla, dijo que el proceso había comenzado de manera normal, y que hasta ese momento sólo se había desatado una falsa alarma en la madrugada, al ser detectado una caja sospechosa frente a un liceo, en la comuna capitalina de Puente Alto.
Según el funcionario, el paquete no contenía ningún artefacto explosivo.
El diario La Nación informó este domingo que un estudiante de secundaria fue golpeado brutalmente la víspera por presuntos brigadistas electorales, y se mantiene en estado de coma en un centro de salud de la comuna de Providencia, también en la capital.
De acuerdo con testigos, Luciano Rendón fue atacado por sujetos con herramientas de mecánica y otros objetos de hierro, cuando al parecer retiraba de la calle propaganda electoral en la localidad de Peñalolén.
Con el cambio en la legislación, que entró en vigor el 31 de enero, 13 millones 404 mil 84 ciudadanos integran el padrón electoral para estos comicios, y de ellos 3.5 millones tiene entre 18 y 29 años de edad.
Una encuesta del Instituto Nacional de la Juventud divulgada el sábado dictaminó que un 43 por ciento de los jóvenes no piensa ir a votar, en tanto un 20 por ciento se mostraba indeciso. Solo un 34 por ciento manifestó disposición a ejercer el sufragio.
Los comicios tienen la singularidad de que son los primeros desarrollados bajo el sistema electoral de inscripción automática y voto voluntario, rasgo este último que podría provocar un mayor descenso en los niveles históricos de participación ciudadana en este tipo de consulta.
En las elecciones municipales de octubre de 2008, cuando el voto era obligatorio, la abstención fue del 25 por ciento, y más de medio millón de sufragios resultaron nulos o en blanco.
Santiago de Chile, 28 de octubre 2012
Crónica Digital
