Un científico estadounidense sugirió una explicación al misterio de las rocas reptantes del Valle de la Muerte, en Racetrack Playa, un lago seco estacional, plano y largo rodeado de montañas en California.
Ralph Lorenz, científico planetario de la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos, sugirió que alrededor de las piedras se crea un bloque de hielo que pasa a tener una quilla hacia abajo capaz de cavar un sendero en el barro blando.
De acuerdo con el experto, los cálculos muestran que el hielo no causa fricción alguna en el agua, por lo cual las piedras pueden desplazarse con apenas una brisa.
Muchas hipótesis han sido propuestas alrededor de las causas del deslizamiento de estas rocas, como remolinos de polvo en combinación con una inundación intermitente de la playa o que capas de hielo son las responsables.
Hasta ahora, ninguna de esas sugerencias se había podido confirmar. Atraído por el misterio de las rocas deslizantes, Lorenz realizó un experimento con un recipiente de plástico en el interior del cual colocó una piedra que llenó de agua de forma tal que la roca sobresaliera un poco y lo colocó en un congelador.
Luego puso la roca helada en una bandeja de agua con arena y al soplar el hielo se percató que podía desplazarse por el recipiente dejando un rastro en la arena.
De acuerdo con los investigadores, este trabajo explica las causas del origen de las rocas mejor que cualquier otro modelo, porque no requiere de vientos fuertes o grandes capas de hielo.
