La poca actividad del gen OXT afecta el funcionamiento del cerebro y el comportamiento social de una persona, según un estudio publicado hoy por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Ese segmento del ácido desoxirribonucleico (ADN) está involucrado con la producción de oxitocina, la hormona responsable de que los seres humanos amen y sean fieles, compasivos y amables, de acuerdo con la investigación de la Universidad de Georgia, en Estados Unidos. Para comprobar la teoría, los expertos realizaron pruebas genéticas a más de 120 personas, y evaluaron la estructura y funcionamiento de sus cerebros, así como sus habilidades para socializar. Como resultado, comprobaron que la deficiente acción del gen OXT incide en el área encargada del pensamiento social. También apreciaron trastornos cerebrales en los individuos con esa limitación y que estos les impiden identificar las emociones en los rostros de otras personas. Por tanto, concluyeron, presentan dificultades para formar relaciones saludables. Washington, 23 junio 2016 Crónica Digital / PL
Ciencia y Tecnología
La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) de Chile anunció hoy la instalación de una docena de estaciones sismológicas para estudiar la estructura geológica de la falla de San Ramón, al oriente de esta capital. El proyecto, a cargo del instituto sismológico de la Universidad de Chile, incluye siete estaciones permanentes y cinco con sistema GPS, para medir el desplazamiento de la tierra, según informó el director de Onemi, Ricardo Toro. La falla de San Ramón, que bordea todo el frente cordillerano (los Andes) de la ciudad de Santiago de Chile, se ubica a unos cinco kilómetros bajo la superficie terrestre y tiene una extensión de 45 kilómetros, y cruza varias comunas donde hay decenas de proyectos inmobiliarios. Toro señaló que la finalidad de divulgar este plan a la opinión pública se debe a la necesidad de que las próximas generaciones conozcan, se eduquen y adopten medidas para prevenir y enfrentar los posibles efectos de una eventual activación de esta falla. La revista científica Geology incluyó en su edición de diciembre de 2014 un estudio del profesor del Departamento de Geología de la Universidad de Chile, Gabriel Vargas, y la profesora Sofía Rebolledo, junto a otros especialistas, que confirma que la falla de San Ramón está activa y en condiciones de producir sismos de gran magnitud. Santiago de Chile, 23 de junio 2016 Crónica Digital / PL
El Laboratorio Nacional de Astrofísica (LNA) de Brasil entregará en julio próximo al observatorio internacional SOAR, instalado en Chile, el primer espectrógrafo de alta resolución construido en el país, anunciaron hoy aquí fuentes ligadas al proyecto. Compuesto por más de cinco mil piezas, la mayor parte de éstas proyectadas por ingenieros e investigadores del LNA y producidas en fábricas de la región, el llamado Steles (Soar Telescope Ãchelle Spectrograph) permitirá perfeccionar las investigaciones astronómicas, significó el director de esa entidad, Bruno Castilho. Intentamos nacionalizar al máximo el proyecto, importando pocos componentes, como los elementos ópticos, dijo Castilho e insistió en que también la construcción y el montaje de toda la parte mecánica fueron hechos aquí. Steles es uno de los pocos instrumentos montados en el mundo que permitirá observar, de una vez, varios aspectos de un mismo objeto, pues será capaz de obtener informaciones sobre la temperatura, gravedad de la superficie, la rotación y composición química de las estrellas, abundó. El telescopio SOAR está ubicado en el Cerro Pachón, de Chile, a una altitud de dos mil 738 metros sobre el nivel del mar y fue inaugurado hace ya 12 años. Está diseñado para operar desde el corte atmosférico en el azul hasta el infrarrojo cercano. Su construcción fue financiada por un consorcio internacional que conforman el Ministerio de Ciencia, Tecnología, e Innovación de Brasil, el Observatorio Astronómico ûptico Nacional de Estados Unidos, la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, que además lo operan. Brasilia, 23 de junio 2016 Crónica Digital / PL
El martes 21 de junio se realizó un nuevo Seminario del Mes de la Energía del Colegio de Ingenieros de Chile “Sustentabilidad Energética” instancia en la que participaron destacados expertos quienes dieron a conocer los efectos del cambio climático en la generación hidroeléctrica en el país, el camino para lograr energía junto a la ciudadanía, y los instrumentos económicos y externalidades ambientales. La primera presentación estuvo a cargo de la jefa de la División de Desarrollo Sustentable del Ministerio de Energía, Nicola Borregaard, que dio a conocer los avances que se han logrado en materias de Gestión Ambiental y Gestión Territorial. Respecto al Cambio climático, la experta señaló que han desarrollado dos tipos de estrategias: de Mitigación y de adaptación. Respecto a la primera, se han desarrollado Instrumentos de mercado para incentivar reducción de emisiones, específicamente en impuestos al CO2 y contaminantes locales, así como también planes de acción del sector energía, más una actualización del factor de emisión para el SIC-SING. En el caso de la adaptación, Borregaard indicó que se ha comenzado el estudio del Impacto del Cambio Climático en generación hídrica para una Cuenca Piloto en la región del Maule. Acerca de la gestión territorial, Nicola Borregaard indicó que se han establecido diferentes instrumentos como: planes energéticos regionales, mapeo de cuencas, guíasde evaluación paisajísticosde las líneas de transmisión y participación en instrumentos de ordenamiento y planificación territorial. Los resultados han establecido un avance en el diagnostico socio territorial, la actualización del potencial hidroeléctrico, el análisis en la sensibilidad de ese potencial, el levantamiento de condicionantes, entre otros elementos. La segunda presentación, la realizó el Director de la Unidad de Participación y Diálogo Social del Ministerio de Energía, Javier Zulueta, quien estableció ciertas pistas para avanzar en el desarrollo de proyectos en conjunto con la ciudadanía. En estos dos años y medio, los índices de inversión y la cantidad de proyectos se han duplicado, por diferentes motivos: se realizaron distintas innovaciones al interior del Ministerio de Energía, se flexibilizaron o se cambiaron los mecanismos de licitación, se promovió la mayor llegada de competencia, y de alguna manera el mercado sintió más confianza y comenzó a invertir. La pregunta que se plantea Zulueta es ¿los proyectos son aprobables, construibles y sostenibles?, y la verdad es que según su criterio aún no se ha encontrado la fórmula. Podemos estar avanzando, pero constantemente estamos teniendo ciertas expresiones de las comunidades y las empresas que nos muestran en la etapa de evaluación sus molestias o dificultades. Hoy por hoy, con el empoderamiento ciudadano se hace difícil conciliar ambos estados de derecho, el de las empresas y el de las comunidades, para ello hace falta realizar un diálogo multisectorial en las etapas tempranas de los proyectos, en los que todos estén dispuestos a dialogar, y potenciar a través de la educación el conocimiento de todas las partes involucradas en la presentación de los proyectos. En esa misma perspectiva, Colombina Schaeffer, Subdirectora de Proyectos en Chile Sustentable sentenció que en el caso nacional no […]
Los principales ríos de la región del Biobío, en el centro de Chile, tienen un 78 por ciento menos de agua que la media histórica de junio, publicó hoy el diario digital Emol. Las autoridades de la Dirección General de Aguas (DGA) explicaron que si bien la situación no es alarmante, de mantenerse ese comportamiento hídrico los agricultores se verán perjudicados por las bajas proyecciones de riego. El director regional de la DGA, César Saavedra, argumentó que todavía no hay problemas de disponibilidad de agua para usos como riego o generación de energía, pero a largo plazo un déficit de tal magnitud traerá graves inconvenientes. La falta de precipitaciones que presenta la región alcanza un promedio de 49,6 por ciento en comparación con un año normal y sus previsiones a futuro no indican un escenario positivo. Por otra parte, publicaciones especializadas alertaron de el impacto de los fenómenos ambientales El Niño y La Niña en el comportamiento de las lluvias y los recursos hídricos en el país. Según tales fuentes, El Niño se encuentra actualmente en una fase neutra y son altas las probabilidades de que ocurra La Niña, asociada a menores temperaturas y lluvias. Santiago de Chile, 22 de junio 2016 Crónica Digital / PL
Un equipo de astrónomos detectó al recién formado exoplaneta K2-33b, que orbita alrededor de una estrella a 500 años luz de la Tierra, difundió hoy la revista Nature. El astro, nombrado K2-33b, tiene casi 10 millones de años de edad, lo que en tiempos astronómico significa que es muy joven, precisó la publicación. Si lo comparamos con la Tierra, que tiene cuatro mil 500 millones de años de antigüedad, está en su infancia, explicaron los científicos. También destacaron que su tamaño es similar al de Neptuno, y que orbita a su estrella una vez cada cinco días. El descubrimiento, señalaron, contribuirá a una mejor comprensión de los procesos involucrados en la formación de los planetas. Subrayaron que el hallazgo brinda la oportunidad de entender el ciclo de la vida, mediante el desarrollo de estos cuerpos. Los expertos lograron detectar a K2-33b tras investigaciones con el telescopio Kepler de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio(Nasa, por su sigla en inglés). Washington, 21 junio 2016 Crónica Digital / PL
La compañía aeroespacial estadounidense Blue Origin calificó hoy de exitoso el aterrizaje por cuarta vez de su cohete reutilizable, llamado New Shepard, que transportará turistas al espacio. El cohete se posó sobre la tierra en un impecable aterrizaje vertical, dijo el director ejecutivo de la empresa, Jeff Bezos, en su cuenta de la red social Twitter. Según un comunicado de la entidad, concretamente, el cohete aterrizó en la base de lanzamiento de Texas a las 16:44 horas (hora peninsular española) con la ayuda de un paracaídas tras elevarse unos 100 mil metros en el aire. Para ello, el vehículo encendió sus motores a unos mil 500 metros, frenando su descenso a una velocidad de ocho kilómetros por hora para, luego, desplegar el tren de aterrizaje. La primera operación de prueba hazaña se llevó a cabo en noviembre y se repitió en enero y febrero. Uno de los principales objetivos de este lanzamiento era ver si la cápsula aún podía aterrizar con seguridad si una de las tres cuerdas de su paracaídas fallara, un hecho que se ha comprobado como posible. Con este proyecto, Blue Origin prevé reducir el costo de los viajes espaciales mediante el desarrollo de cohetes reutilizables para impulsar cápsulas tripuladas al espacio suborbital. Para el próximo año la compañía pronosticó el comienzo de los vuelos de prueba con tripulación y desde 2018 empezar a transportar pasajeros de pago, anunció Bezos. Los vehículos New Shepard están diseñados para volar de forma autónoma con seis pasajeros a más de 100 kilómetros por encima de la Tierra. Aunque no se ha establecido un precio para esos viajes, Bezos dijo que será competitivo. Washington, 20 junio 2016 Crónica Digital / PL
Un nuevo análisis de sangre revela cinco años antes la probabilidad de sufrir un infarto cardiaco o un accidente cerebrovascular, se informó hoy. La investigación del Instituto Nacional del Corazón y Pulmón del Colegio Imperial, en Gran Reino Unido, demostró que los riesgos disminuyen en personas con niveles altos de anticuerpos, incluso con antecedentes de colesterol y presión arterial elevados, publicó el diario The Telegraph. Tras más de cinco años de seguimiento a pacientes, bioquímicos británicos corroboran que personas con gran producción anticuerpos tienen 58 por ciento menos probabilidades de padecer una enfermedad coronaria o infarto de miocardio. También confirmaron que esos individuos son poco propensos a sufrir un accidente cerebrovascular u otros episodios cardiacos. De acuerdo con los investigadores, el test simplifica el diagnóstico de esas enfermedades. Actualmente se prevén con el estudio de factores como la edad, el sexo, el historial médico, los niveles de colesterol y la presión arterial. Puntualizaron, además, que permitirá profundizar en los factores que determinan las diferentes respuestas del sistema inmunológico. Asimismo contribuirá a explorar nuevas formas para ayudar en la protección de las enfermedades del corazón, concluyeron. Londres, 21 junio 2016 Crónica Digital / PL
La capital de Chile tuvo el domingo el peor nivel de esmog de América, según cifras que publicó la Organización Mundial de la Salud (OMS), divulgó hoy el diario La Tercera. De acuerdo con la fuente, ni la restricción vehicular durante cuatro días consecutivos, ni la advertencia de no quemar leña, impidieron que la ciudad registrara por primera vez en el año niveles de emergencia ambiental debido a la contaminación en la cuenca por material particulado fino (MP 2,5). Según la OMS, que da a conocer las mediciones de las redes de monitoreo a nivel internacional diariamente, la capital chilena mantuvo una calidad de aire calificada como peligrosa. En 2015 Santiago tuvo otra emergencia ambiental, con un máximo de 750 puntos como promedio diario, mientras que el domingo pasado se alcanzaron 819 puntos. La exposición a la polución impacta en los habitantes capitalinos. Según el Ministerio de Salud, las hospitalizaciones por males respiratorios en menores de un año aumentaron de 285 a 320 casos, en las últimas dos semanas. Los expertos prevén un alza del número de consultas, y a esto se suma la circulación del virus sincicial, que ataca a los más pequeños, explicó el presidente del Colegio Médico, Enrique Paris, quien pide adelantar la alerta sanitaria anunciada por el gobierno para evitar un eventual colapso en los servicios de urgencia. Santiago de Chile, 20 de junio 2016 Crónica Digital / PL
Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto que hay muchos más planetas calientes similares a Júpiter de lo que se suponía, en un cúmulo estelar denominado Messier 67. Este sorprendente resultado se obtuvo utilizando diversos telescopios e instrumentos, incluyendo al espectrógrafo HARPS instalado en el Observatorio La Silla de ESO en Chile. El ambiente denso de un cúmulo genera más interacciones entre los planetas y las estrellas cercanas, lo cual podría explicar el exceso de Júpiteres calientes. Durante varios años, un equipo de científicos procedentes de Chile, Brasil y Europa, dirigido por Roberto Saglia, delInstituto Max Planck para Física Extraterrestre, en Garching, Alemania, y Luca Pasquini de ESO, han recopilado mediciones de alta precisión de 88 estrellas situadas en Messier 67 [1]. Este cúmulo abierto tiene aproximadamente la misma edad que nuestro Sol y se cree que nuestro Sistema Solar surgió de un ambiente similar y denso [2]. El equipo utilizó HARPS, en conjunto con otros instrumentos [3], para buscar la impronta de planetas gigantes en órbitas de periodo corto, con la esperanza de ver el “bamboleo” de una estrella, causada por la presencia de un objeto masivo en una órbita cercana, vale decir, una especie de planetas conocida como Júpiteres calientes. La impronta de los Júpiteres calientes se ha encontrado en tres estrellas del cúmulo, junto a pruebas para varios otros planetas ya descubiertos anteriormente. Un Júpiter caliente es un exoplaneta gigante, con una masa de más de un tercio de la masa de Júpiter. Son “calientes” por su órbita cercana a sus estrellas anfitrionas, como lo indica un periodo orbital (su “año”) menor a diez días. Esto difiere del Júpiter de nuestro propio Sistema Solar, que conocemos, cuyo año es equivalente a cerca de 12 años terrestres, y es mucho más frío que la Tierra [4]. “Deseamos usar un cúmulo abierto como laboratorio, para explorar las propiedades de los exoplanetas y las teorías de formación de planetas”, aseveró Roberto Saglia. “Acá no sólo tenemos muchas estrellas que probablemente albergan planetas, sino que además hay un ambiente denso en el cual se deben haber formado.” El estudio descubrió que los Júpiteres calientes son más comunes alrededor de las estrellas en Messier 67 que en el caso de estrellas aisladas, fuera de cúmulos. “Este resultado es realmente sorprendente”, reveló Anna Brucalassi, quien llevó a cabo el análisis. “Los nuevos resultados significan que existen Júpiteres calientes orbitando alrededor del 5% de las estrellas estudiadas en el cúmulo Messier 67 – muchas más que en estudios comparables de estrellas que no están en cúmulos, donde la tasa es más cercana al 1%”. Los astrónomos creen que es muy improbable que estos gigantes exóticos se hayan formado, en realidad, donde los encontramos actualmente, ya que las condiciones cercanas a la estrella anfitriona no habrían sido, inicialmente, propicias para la formación de planetas similares a Júpiter. Por el contrario, se cree que se formaron más lejos, como probablemente sucedió con Júpiter, para luego trasladarse y acercarse a la estrella anfitriona. Los que antes fueran […]
