Ciencia y Tecnología

La mayoría de los países carecen de preparación para enfrentar las infecciones causadas por bacterias resistentes a antibióticos, destaca hoy un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS). De acuerdo con una encuesta realizada por el organismo sanitario internacional en 133 naciones, sólo 34 disponen de planes nacionales para combatirlas. «Este es el mayor desafío de las enfermedades infecciosas de la actualidad», aseguró Keiji Fukuda, director general adjunto para la Seguridad de la Salud de la OMS, quien destacó que muchos microorganismos, incluidos también algunos virus y parásitos, se están volviendo resistentes a los medicamentos como consecuencia de su uso inapropiado. Indicó que esta situación «se está dando en todas partes del mundo», por lo que todos los estados deben trabajar para combatir esta «amenaza global». El estudio, primero que evalúa la respuesta de los Gobiernos nacionales a esta problemática, especialmente por el uso de fármacos utilizados en la terapia de afecciones como la neumonía, tuberculosis, o malaria, subraya que además del poco desarrollo de planes integrales, el seguimiento para controlar las resistencia bacteriana tampoco está bien presentado. En muchos países la falta de infraestructuras o la poca capacidad de los laboratorios impiden llegar a cabo una vigilancia eficaz de patrones de resistencia, claves para identificar posibles brotes, agrega la investigación, que también alerta sobre la venta de antibióticos y otros antimicrobianos sin receta médica. Además, hay naciones que carecen de guías de tratamiento estándar, mientras bastantes personas creen que los antibióticos son eficaces para combatir infecciones virales como la gripe. Para debatir y tomar acciones sobre el particular, la OMS y sus estados miembros desarrollaron un proyecto de Plan de Acción, el cual será presentado el próximo mes de mayo en la Asamblea Mundial de la Salud. Ginebra, 2 de mayo 2015 Crónica Digital / PL

Investigadores del hospital infantil C.S. Mott, en Michigan, Estados Unidos, emplearon impresión 3D con tecnología láser para desarrollar férulas personalizadas, con forma de tubos porosos, publicó hoy Science Translational Medicine. El invento salvó la vida de tres bebés internados en esa institución de salud, y afectados por una enfermedad respiratoria incurable, una enfermedad que impide una respiración normal al provocar colapsos sucesivos de la tráquea-.. Según explicó Glenn Green, profesor de otorrinolaringología pediátrica en el centro hospitalario y autor principal del trabajo, esta técnica, nunca antes utilizada, «supone un gran paso adelante en el tratamiento de niños con traqueobroncomalacia». El equipo multidisciplinar, integrado por expertos en otorrinolaringología, ingenieros biomédicos y cirujanos, desarrolló estás férulas que luego fueron implantadas en tres bebés de tres, cinco y 16 meses. Todos ellos sufrían distintas variedades de traqueobroncomalacia, por lo que sus expectativas de supervivencia eran muy bajas, explicó la publicación. Green señaló igualmente que el diseño de las férulas «se basó en imágenes tomográficas -que se obtienen a partir de la combinación de diversas radiografías- manipuladas mediante software». Además, «la impresión 3D con láser de las férulas nos permitió ajustarlas a escala submilimétrica a las características de cada paciente», añade el científico. Washington, 2 de mayo 2015 Crónica Digital

La lluvia complicó aún más  la ya delicada situación alrededor del volcán Calbuco, en el sur de Chile, donde la víspera emitió un nuevo pulso eruptivo de menor intensidad, pero con el arrastre de cenizas. El ministro del Interior y Seguridad Pública, Rodrigo Peñailillo, llegó hoy a la localidad de Cochamó, ubicada al sur del volcán Calbuco, para evaluar los efectos de la pluma de cenizas que cayó tras la tercera erupción. Estamos en Cochamó porque ha sido afectado de forma importante ayer con caída de cenizas, durante toda la tarde. Eso va a impactar la ganadería, la agricultura y el agua potable, comentó Peñailillo. Los expertos temen el aumento de las lluvias que caen en la zona del Calbuco, ante la posibilidad de que provoquen aluviones secundarios (lahares) que arrastran ceniza y arena emanada del volcán. El Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) advirtió que el volcán puede extender por varios meses su actividad y pasar de la fase explosiva, que comenzó el 22 de abril, a la efusiva (de lavas moderadas). Se mantiene la zona de exclusión en 20 kilómetros en torno al cráter del coloso, informó la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior. El volcán, de dos mil 15 metros de altitud, entró el jueves en erupción por tercera vez desde la semana pasada y lanzó una columna de humo y cenizas de tres kilómetros de altura que se desplazó hacia el sureste. Unas seis mil 500 personas fueron evacuadas, mientras el Comité de Operaciones de Emergencia confirmó una zona de exclusión de 20 kilómetros alrededor del cráter, con la alerta roja vigente ordenada por el Sernageomin. Alrededor de 210 millones de metros cúbicos de ceniza volcánica provocó destrozos en viviendas y cubrió con espesas capas de polvillo y piedras a buena parte de la zona. Santiago de Chile, 2 de mayo 2015 Crónica Digital / PL

Expertos europeos demostraron que la cirugía es la mejor opción para tratar a las mujeres mayores de 80 años con cáncer de mama en estadios I y II, divulgó hoy el European Journal of Surgical Oncology. El grupo de Investigación Biomédica y el Servicio de Ginecología del Hospital Universitario Vall Hebron, en España, liderado por el profesor Antonio Gil, analizó la evolución de 465 octogenarias tratadas entre 1995 y 2012. Cerca del 30 por ciento de las diagnosticadas de cáncer de mama son de edad avanzada y presentan, en la mayoría de casos, tumores hormonales, recuerda el artículo. «Ante esta situación, los oncólogos tienen dos posibilidades: operarlas para extirpar el tumor y someterlas a radioterapia o quimioterapia y añadir tratamiento hormonal (si es necesario), o bien administrarles solamente un tratamiento hormonal primario sin cirugía», aseveró Gil. Uno de los autores principales del estudio, Tomás Cortadellas, asegura que los facultativos a veces optan por la opción del tratamiento con hormonoterapia, para no someter a las pacientes a los efectos secundarios del tratamiento estándar con cirugía. «Con la hormonoterapia se consigue bloquear las hormonas y se para el crecimiento del tumor, pero solo durante unos años», subrayó. Los investigadores demostraron que las pacientes tratadas con hormonoterapia presentaron una supervivencia al cáncer de mama de 50 meses de media, mientras que las que fueron operadas vivieron 109 después del diagnóstico. Además de estudiar la supervivencia de los dos grupos de pacientes, los médicos observaron que entre el grupo de operadas algunas recibieron una cirugía menos agresiva y oncológicamente subóptima. Esta decisión clínica tampoco ayudó a las féminas, pues las que recibieron un tratamiento quirúrgico óptimo (con extirpación del tumor, del ganglio centinela y del resto de ganglios, en caso necesario) vivieron dos años más de media que las que recibieron una cirugía menor. Londres, 28 de abril 2015 Crónica Digital/PL

Científicos iraníes desarrollaron un nanofármaco que demuestra ser eficaz en la lucha contra algunos cánceres resistentes a tratamiento, señaló la cadena Press TV. Según la fuente, el Centro de Investigaciones del Cáncer de la Universidad de Teherán elaboró un nanotransportador a base de polímeros, que contiene curcumina, un colorante natural, con el objetivo de desarrollarlo como medicamento contra el cáncer. El nanotransportador demostró eficacia en ensayos clínicos en varios pacientes con cáncer, asegura la fuente. Señalan los estudiosos que la curcumina, que se encuentra en la cúrcuma (planta herbácea de la familia de las zingiberáceas), es uno de los agentes más prometedores contra el cáncer, además de sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Therán, 28 de abril 2015 Crónica Digital / PL

Reemplazar la cáscara de la tuna por una película comestible, que asegura la estabilidad  microbiológica y bioquímica  del fruto, es el resultado de una investigación financiada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA). Los detalles los entregó la académica de la Facultad Tecnológica de la U. de Santiago, magíster Laura Almendares, quien destacó que este proyecto surgió cuando agricultores de la comuna de Til Til solicitaron apoyo a dicho Plantel. El resultado será presentado en la Expo Milán 2015 (Italia). El estudio, presentado en el Centro de Eventos Nacionales e Internacionales de laUniversidad de Santiago, surgió a partir de reuniones con agricultores de tuna de la comuna de Til Til, quienes se acercaron a la Universidad buscando una solución para mejorar la calidad del producto, quitar las espinas y obtener precios más estables en el mercado, sumándose productores de Melipilla, Pudahuel, la empresa Andes Import, entre otros.  Uno de los principales problemas que tiene este fruto es la presencia de hongos, levaduras y bacterías que, de acuerdo a la literatura, genera un 15 por ciento de pérdidas postcosecha.  De acuerdo a la académica de la U. de Santiago y académica de la Facultad Tecnológica, Laura Almendares, “actualmente, en el mundo existen tecnologías, sin embargo, a la tuna se le quitaba solo la piel. Nuestra propuesta es reemplazar la cáscara, que es cerca del 20 por ciento del peso del fruto, por una película comestible que permita que el fruto siga vivo y respirando”.  Los ensayos a nivel de laboratorio se han realizado mediante pelado manual y aplicación de la película de recubrimiento mediante inmersión o spray y secado por inyección de aire, donde han destinado un gran esfuerzo para obtener los parámetros higiénicos que permitan evitar la contaminación del producto una vez desprovisto de la cáscara.  Con esto, no solo buscan brindar una solución innovadora sino también extender la vida útil de este fruto. La investigadora señala que el testeo organoléptico ya está realizado y los resultados han sido excelentes.  “El proyecto está en la fase de estudios de mercado y búsqueda de empresas interesadas en el desarrollo a nivel industrial de la iniciativa. En cuanto a la fase técnica está casi listo y debe afinarse solamente el comportamiento de los frutos en atmósfera modificada”, indica Almendares.  El equipo de investigación espera patentar la innovación, sumándose a la política de laUniversidad de Santiago, para luego  ponerla a disposición de empresas interesadas en utilizarla tanto en Chile como en el extranjero.  Los resultados de la investigación, iniciada el año 2012, fueron compartidos con productores de tunas provenientes de diferentes localidades, con la finalidad de hacerlos parte de este largo proceso de trabajo. Por Valeria Osorio Santiago de Chile, 27 de abril 2015 Crónica Digital

Oncólogos estadounidenses y españoles apuestan por la inmunoterapia como método para aumentar la supervivencia de los pacientes con cáncer de páncreas, divulgó hoy la revista especializada Nature Reviews Clinical Oncology. A partir de la revisión de casi 200 artículos publicados en los últimos 30 años los expertos consideran que la mayor aplicación de este tratamiento, junto a otros, podría ayudar a orientar estrategias del futuro. El trabajo señala que no existen métodos efectivos para detectar el cáncer de páncreas en sus fases iniciales, y que, por otro, pese a los avances en los métodos quirúrgicos, la supervivencia a cinco años de los pacientes sigue siendo tan baja como antes, situándose en torno al 15 y 20 por ciento solamente. El hecho de que los estadios iniciales sean asintomáticos dificulta un diagnóstico temprano, explica el artículo. «Recientes investigaciones indican que se trata de una enfermedad sistémica incluso en sus inicios, es decir, que podría involucrar a otros órganos y no solo al páncreas», explicó Manuel Hidalgo, director del Programa de Investigación Clínica del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, y principal autor del estudio. Por su parte, Ignacio Garrido-Laguna, de la Universidad de Utah, en Estados Unidos, aseguró que si esta hipótesis se confirma, la supervivencia a cinco años solo podrá mejorar si se diseñan tratamientos adyuvantes sistémicos que superen y complementen soluciones locales como la cirugía. El también coautor del texto argumentó que se hace necesario implantar las técnicas de diagnóstico de forma precoz, pues la enfermedad se estaría diseminando a otros órganos desde las primeras fases. Si en el pasado el cáncer de páncreas era considerado resistente a la inmunoterapia, recientes investigaciones en pacientes con metástasis arrojan resultados positivos en esta dirección, explica el estudio. Un ejemplo de ello son las vacunas GVAX, que contienen células tumorales que estimulan el sistema inmunitario del paciente. Además, los expertos afirman que los tratamientos neoadyuvantes podrían mejorar los efectos de la quimioterapia y la radioterapia y permitirían el tratamiento temprano del cáncer de páncreas metastásico. Washington 25 abril 2015 Crónica Digital / PL

Científicos alemanes y estadounidenses crearon una vacuna para ratones que permite combatir tumores de pulmón, piel y colon, y que en un futuro podrían ponerse en práctica en humanos, publicó hoy la revista Nature. A partir de un análisis bioinformático, diseñaron secuencias de ARN, un mensajero sintético que se introducía en los roedores para desencadenar la reacción del sistema inmunitario, explicó el profesor Sebastian Kreiter, principal autor del estudio. Los expertos, liderados por los de la Universidad Johannes Gutenberg, de Alemania, explican que hasta ahora el principal obstáculo para el desarrollo de este tipo de vacunas era que cada tumor posee un repertorio único de mutaciones, que han bautizado como metanoma. Esas transformaciones son difícilmente identificable por las células inmunitarias, subrayó el artículo. Sin embargo, descubrieron que la mayor parte del metanoma de tres tipos distintos de tumores en ratones podía ser detectada por los linfocitos T CD4+, capaces de maximizar las defensas del sistema inmunitario. Por lo tanto, una vacuna que activara estos linfocitos permitiría una respuesta más rápida e intensa contra el tumor, concluyeron los expertos. Para llegar a este hallazgo, identificaron las mutaciones de células extraídas a los roedores gracias a la secuenciación del exoma, que recoge las partes codificantes de los genes que formarán el ARN mensajero maduro. Luego seleccionaron cuáles iban a ser tratadas con las vacunas gracias a una evaluación bioinformática, basada en sus características y a partir de esos resultados diseñaron secuencias específicas de ARN mensajero sintético que permitía que las células detectaran y rechazaran los tumores. La eficacia de los fármacos fue comprobada en un grupo de ratones, que mostraron mayores niveles de supervivencia respecto a los que no habían sido inmunizados. «El enfoque de la inmunoterapia a medida puede servir como modelo universal para estos tipos de cáncer, permitiendo combatir a los tumores gracias a vacunas producidas a tiempo», concluyeron los autores. Washington, 23 abril 2015 Crónica Digital / PL

La tecnología actual, y especialmente los teléfonos inteligentes, nos permiten mantener una vida interconectada. Esto nos lleva a estar prácticamente todo el día con el teléfono cerca de nuestro alcance, incluso durante el descanso. Pero ¿qué sucedería si el control de éste cayera en manos de un tercero? ¿podría una persona con conocimientos técnicos básicos obtener el control de nuestro celular? Al igual que con las computadoras, el mundo de los teléfonos inteligentes generó un nuevo mercado para las aplicaciones espía. Con la promesa de venta de poder controlar a nuestros hijos o empleados, el software espía para celulares se comercializa como servicio, mediante un pago mensual y básicamente lo que ofrece es una aplicación para descargar e instalar en el teléfono de la persona a monitorear y un panel de control online para gestionar a esa aplicación. Algo a tener en cuenta es que para que la aplicación pueda ser instalada es necesario contar con acceso físico al teléfono del espiado. En general, la persona interesada en realizar el espionaje será alguien del entorno de la víctima, ya sea familiar o laboral. Cabe aclarar que lograr instalar aplicaciones de forma remota es posible, pero las técnicas y las herramientas para hacerlo no están al alcance de cualquiera. Una vez instalada la aplicación, permanecerá oculta en el teléfono y de ahí en más todo el control de la misma se realizará de forma remota mediante el panel de control del sitio donde se contrató el servicio. Sin ser detectados, podremos obtener, entre otras cosas: El historial y el contenido de los mensajes SMS enviados y recibidos. El historial y el contenido de las aplicaciones de mensajería más conocidas, como por ejemplo WhatsApp. Fotos y videos. El historial de todos los movimientos de la víctima (si el teléfono cuenta con GPS). Las grabaciones de todas las llamadas realizadas y recibidas. Y, sin dudas la funcionalidad que más asusta, escuchar en tiempo real el micrófono del celular, incluso si éste se encuentra bloqueado. Junto con las mejoras que trajeron los celulares inteligentes, también se abrió un abanico de posibilidades a la hora de realizar espionaje. Acciones que antes no estaban al alcance de cualquiera, como por ejemplo acceder a escuchas telefónicas, o rastrear los movimientos de una persona, hoy se pueden realizar de manera simple contratando un servicio mensual. ¿Qué recaudos podemos tomar para evitar ser víctimas de un software espía? Bloquear nuestro teléfono mediante un PIN o una contraseña segura. Cambiar la misma en un intervalo regular. Jamás dejar nuestro teléfono desbloqueado lejos de nuestro alcance. Instalar un software antivirus, existen versiones gratuitas de casi todas las compañías. No permitir ni instalar aplicaciones de fuentes desconocidas. Adicionalmente, los usuarios avanzados pueden instalar alguna aplicación para registrar los intentos de desbloqueo incorrectos. Por Federico Massa, Consultor de Seguridad Informática Senior de Druidics. Colaborador de Crónica Digital Santiago de Chile, 23 de abril 2015 Crónica Digital