Crónica Deportiva

Holanda clasificó hoy a las semifinales de la Copa del Mundo de fútbol, al eliminar en la ronda de penales a Costa Rica, el equipo revelación del torneo. Holanda bombardeó a la selección centroamericana en varios puntos del partido, sin embargo, fue incapaz de batir al portero Kaylor Navas, por mucho el mejor jugador del partido y el guardameta más relevante del certamen. Aunque el mejor exponente del seleccionado holandés fue el incombustible Arjen Robben, las mejores ocasiones de gol estuvieron en los botines del delantero Robin van Persie, quien falló una y otra vez, en especial una ocasión a puerta vacía en el minuto 91 del tiempo reglamentario. En los minutos finales de la segunda prórroga ambos equipos tuvieron dos ocasiones de oro para ponerse en ventaja. Primero el arquero holandés Jasper Cillessen le negó el gol a Marco Ureña, en el minuto 116, y luego el poste, caprichoso, hizo lo propio con Wesley Sneijder, en el 119. Así llegó el tiempo de la lotería de los penales en la Arena Fonte Nova de Salvador de Bahía, todo nervio, pasión y sangre fría (para afrontar esta parte decisiva del partido el entrenador holandés Louis Van Gaal envió a la cancha al arquero Tim Krull en sustitución de Cillessen). Y el tiempo le dio la razón a Van Gaal. Krull detuvo los intentos de Bryan Ruiz y Michael Umaña, mientras Holanda marcó todos su intentos y de paso consiguió su boleto a las semifinales, etapa en la que chocará contra la Argentina de Lionel Messi, que horas antes había superado 1-0 a Bélgica en cuartos de final. Costa Rica, entretanto, se retira del Mundial con los deberes cumplidos, al convertirse en el equipo revelación, ese que clasificó de líder en el grupo de la muerte, por delante de tres campeones del mundo, léase Uruguay, Italia e Inglaterra, y luego eliminó en octavos a Grecia, monarca de Europa en 2004. Salvador, Brasil, 5 julio 2014 Crónica Digital / PL

Por fin apareció el tango en el Mundial de fútbol, Argentina superó sus miedos, se despojó de la «Messidependencia» y venció 1-0 a Bélgica para incluirse entre los cuatro mejores por primera vez en los últimos 24 años. Inobjetablemente el mejor partido de Argentina en el Mundial, dijo Alejandro Sabella al concluir las hostilidades en el estadio Mané Garrincha de Brasilia, donde miles y miles de torcedores argentinos vivieron, sufrieron y cantaron el triunfo de la celeste y blanca. Argentina brilló en el primer tiempo, su juego colectivo anuló a los Diablos Rojos, la pizarra de Sabella fulminó a la táctica rival, los centrocampistas ejecutaron con gran prestancia su trabajo, y entonces estaba Gonzalo Higuaín en estado de gracia. Sin duda el Hombre del Partido, Higuaín exhibió sus mejores maneras, atacó, gambeteó, defendió, se sacrificó y encontró recompensa, por fin sacó premio. Corría apenas el minuto ocho del choque, Messi roba el balón en el centro del campo, regatea a varios rivales, cede el balón a Ángel Di María, y éste, lúcido, pasa al Pipa, quien, tras recibir la esférica de rebote, destrozó las redes de Thibaut Courtois con un remate quirúrgico, de elevado nivel de complejidad. Vamos a disfrutar de este triunfo y seguir trabajando. Estoy emocionado. Lo dije desde el primer partido del Mundial. El gol iba a llegar y llegó en el momento más importante. Logramos clasificarnos para la semifinal, que hacía mucho que no se lograba. Ahora hay que ir a por la final, expresó Higuaín. Como hicieron Alemania y Brasil en los otros duelos de cuartos de final, Argentina tomó el control de las acciones con un gol tempranero, que proporcionó tranquilidad al equipo y enfrió al joven y talentoso seleccionado belga. Pero Argentina es un equipo redestinado a sufrir, nada les llega fácil, todo deben ganarlo con sangre y sudor, in extremis. Todo el retroceso del juego argentino estuvo marcado por una fatal lesión de Di María en el minuto 32. El crack del Real Madrid corrió 30 metros para llegar con ventaja a un pase excepcional de Messi -posiblemente el mejor del Mundial-, y cuando realizó el disparo se lesionó de manera fortuita el muslo derecho, al parecer por el gran esfuerzo. Esta baja condicionó sobremanera las salidas de Argentina, que a partir de ahí retrasó la batalla al centro del campo, donde Javier Mascherano y Lucas Biglia impusieron su ley, al extremo que Bélgica fue incapaz de crear jugadas de peligro en esa zona de la cancha, sus incursiones ofensivas se redujeron exclusivamente a centros desde las bandas, repelidos todos por la seria defensa albiceleste. Messi, aunque siempre está presente en las jugadas clave, cumplió su actuación más discreta en el Mundial, e incluso un narrador argentino llegó a preguntarse si había salido al terreno en el segundo tiempo. Argentina mostró una actitud futbolística importante y sobre todo mucho carácter en los momentos agónicos del partido, cuando Bélgica cercó su área e intensificó sus ataques, siempre estériles por la solvencia en la […]

El colombiano James Rodríguez lidera hoy la tabla de máximos goleadores del Mundial de fútbol de Brasil-2014, por delante de tres superestrellas. El naciente crack cafetero, jugador del Mónaco, marcó cinco dianas en los cuatro primeros partidos de su selección, incluido el doblete de la ronda de octavos de final que sirvió para sentenciar el triunfo 2-0 sobre Uruguay. Detrás James aparecen el argentino Lionel Messi y el brasileño Neymar, ambos del FC Barcelona, además del alemán Thomas Müller, del Bayern Munich, todos con cuatro goles. Más atrás, con tres tantos, se ubican los holandeses Arjen Robben y Robin van Persie, el ecuatoriano Enner Valencia, el suizo Xherdan Shaqiri y el francés Karim Benzema. El torneo se adentrará ahora en los cuartos de final y James Rodríguez ya ostenta la misma cantidad de goles que los alemanes Thomas Müller y Miroslav Klose, cuando estos ganaron la Bota de Oro en 2010 y 2006, por ese orden. Nunca un jugador colombiano logró comandar la tabla de máximos artilleros en una Copa del Mundo. La marca de mayor cantidad de dianas conseguidas por un futbolista en una cita del orbe está en poder del francés Just Fontaine, quien marcó 13 en Suecia-1958. Tabla de máximos goleadores en el Mundial de Brasil-2014: -Con cinco goles: James Rodríguez (COL). -Con cuatro: Lionel Messi (ARG), Thomas Müller (ALE), Neymar (BRA). -Con tres: Arjen Robben (HOL), Robin Van Persie (HOL), Enner Valencia (ECU), Xherdan Shaqiri (SUI) y Karim Benzema (FRA). -Con dos: Clint Dempsey (EE.UU.), André Ayew (GHA), Ahmed Musa (NIG), Jackson Martínez (COL), Wilfried Bony (CMF), Mario Mandzukic (CRO), Luis Suárez (URU), Alexis Sánchez (CHI), Tim Cahill (AUS), Bryan Ruiz (CRC), Memphis Depay (HOL), Islam Slimani (ALG), Ivan Perisic (CRO), Asamoah Gyan (GHA), Abdelmoumene Djabou (ALG), Gervinho (CMF). Río de Janeiro, 3 de julio 2014 Crónica Digital / PL

Un equipo que deslumbre, tal vez algún elenco frío y calculador, nada: al cierre de los octavos de final la Copa Mundial de Fútbol de Brasil 2014 busca al gran favorito. Faltaba por ver una reacción de Argentina y lo único que nos dejó, además de angustias para doblegar a la siempre mezquina Suiza, es la dependencia absoluta al conejo de la chistera, o sea una genialidad de Lionel Messi. Después de 117 minutos de un partido alargado al tiempo extra, apareció como un torbellino en el 118 sabiendo con quién debía conectarse, Angel Di María, y se hizo la luz con una suerte de bendición papal con el palo del infortunio para Suiza. Brasil, el candidato principal de los pronósticos, se aferra hoy únicamente a su condición de país sede, porque de fútbol, a excepción de los chispazos de Neymar, ha dejado bastante que desear. Deslumbró la Mannschaft de Alemania en su contundente debuto frente a Portugal con una goleada inmisericorde 4-0, pero luego estuvo a punto de hacer aguas ante la aguerrida escuadra de Ghana y el empate 2-2, y la agonía de 1-0 con Estados Unidos. Un crack en ascenso, Thomas Muller, el excelente arquero Manuel Neuer, sólida defensa, y, sin embargo, irregularidades en la rotación y falta de ideas en la media cancha, aun con Mesut Ozil, Mario Goetze y Phillip Lahm. Luego Francia, Les Bleus, 3-0 a Honduras, 5-2 a Suiza hasta transmitir dudas con el empate a cero frente a Ecuador. La madurez de Karim Benzema, la creación del pequeñín Mathieu Valbuena, y los progresos del juvenil Paul Pogba. Finalmente Colombia, con registros de primer nivel, el buen trabajo de conjunto del entrenador Jose Pekerman y una orquesta con intérpretes que inspiran respeto bajo el liderazgo indiscutible de James Rodríguez. El problema de Colombia será Brasil el viernes, aunque no pocos piensan a la inversa: el problema de Brasil será Colombia. Al inicio se decía que la selección cafetera imponía jerarquía en un grupo llevadero al lado de Grecia, Japón y Costa de Marfil. Sobresalió en todos sus compromisos en la primera fase y para no defraudar a sus entusiastas hinchas, se mostró de forma magistral en octavos con un categórico 2-0 ante Uruguay. Quedaría por analizar Holanda entre los que cargan etiquetas importantes. La Naranja Mecánica de Van Gaal encendió las alarmas de los restantes planteles con la temeraria goleada 5-1 a España en el debut. Los expertos comenzaron a ensalzar la calidad de Robben y Van Persie, y el concepto de apostar al contragolpe por la velocidad de figuras jóvenes además del nivel de los veteranos. Sufrió, empero, con Australia y tuvo suerte ante el aguerrido Chile. Como afirmó en una ocasión Gary Linecker, el goleador inglés, en fútbol juegan 11 contra 11 y gana Alemania. Si fuera así, pasaría por encima de la Francia de Didier Deschamps, hasta ahora de lo más descollante de la liza. Y por supuesto, con toda la falta de respiración, Argentina ya con Messi y Di […]

El secretario general de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), Jérome Valcke, declaró hoy que la Copa Mundial de Brasil-2014 viene siendo la mejor de la historia. Sin duda es la mejor Copa del Mundo cuando se habla de fútbol. Es una Copa fantástica, sostuvo el dirigente francés en declaraciones al canal brasileño SporTV. Valcke, uno de los más críticos con los organizadores del Mundial por los atrasos constructivos y cuestiones logísticas, se ha rendido finalmente a la evidencia ante el respaldo popular tanto en Brasil como en el resto del planeta. Lo que estamos viendo en las calles, en las ciudades donde están ocurriendo los partidos es lo que todo el mundo esperaba de Brasil, es momento de disfrutar lo mejor del fútbol y mirar cuáles equipos llegarán a la semifinal, dijo. De esta manera viene cumpliéndose la promesa lanzada por la presidente Dilma Rousseff cada vez que aparecía una crítica al Comité Organizador: la de Brasil será la Copa de las Copas. Río de Janeiro, 3 de junio 2014 Crónica Digital / PL

Cuando ya muchos se preparaban para la tanda de penales apareció Lionel Messi, sorteó a varios defensas rivales, asistió a Ángel Di María y éste, pletórico, batió con un disparo cruzado a Diego Benaglio: Argentina 1, Suiza 0. Así de sencillo puede relatarse el momento crucial del complejo triunfo de la Celeste y Blanca, que vio peligrar en más de una ocasión su presencia en los cuartos de final de la Copa del Mundo de fútbol, pese a su enorme cartel de favorito. En esta ocasión el equipo de Alejandro Sabella retrocedió tres pasos en su nivel de juego. Espeso en la salida del balón, escaso de ideas en la zona de creación, algunos errores defensivos graves, delanteros con la pólvora mujada, y lo peor, desconexión total con Messi en muchos pasajes del partido. Las únicas cosas salvables del duelo de hoy son la incesante voluntad de ataque de Di María (Real Madrid) y, por su puesto, las genialidades de Messi (Barcelona), que esta vez no encontraron cómplices hasta el soberbio gol de la victoria allá por el minuto 118. En el momento del gol Di María, incrédulo, se llevó las manos a la cabeza y después «mostró el corazón» a los miles torcedores argentinos presentes en la Arena Corinthians de Sao Paulo, quienes hicieron temblar la tierra, con un trueno de adrenalina que recorrió el planeta a la velocidad del sonido. Por cosas de la vida, la eterna rivalidad del Barcelona y el Real Madrid tiene una tregua por estos días, pactada entre Di María y Messi, para llevar a volandas a la Argentina hacia su tercera corona mundial (esa mezcla explosiva posibilitó hoy el triunfo de los albicelestes). Argentina fue mejor, cierto, especialmente después de comenzar el segundo tiempo, pero ser superior a la rocosa Suiza no da mucho aval para optar por el trono mundial, sobre todo si recordamos que algunas jornadas atrás Francia goleó alevosamente a los helvéticos, por 5-2. Suiza plantó una defensa muy efectiva con doble marcación sobre Messi, además de proponer fugaces salidas al contragolpe, guiadas casi todas por Xherdan Shaqiri, que bien pudieron desembocar en algún gol en la primera parte del partido, pero Sergio «Chiquitín» Romero detuvo todos los disparos helvéticos y mantuvo en cero su portería. Argentina también llevaba peligro al arco rival, aunque sus ataques eran tímidos y hasta desorganizados, y para colmo Benaglio (el arquero suizo) estaba inspirado, brillante, como días atrás lo estuvieron los arqueros de Chile, México, Nigeria, Costa Rica, quienes también ayudaron a sus escuadras a aguantar las arremetidas ofensivas de los «Grandes». Desde la segunda mitad, los discípulos de Sabella controlaron mejor el partido y pudieron abrir el marcador en varias ocasiones, pero actuaciones de mérito de Benaglio lo impidieron. Suiza, en menor cuantía, también tuvo sus chances. Sin embargo todo quedó 0-0 en el tiempo reglamentario y debió abrirse el período de prórrogas, en el cual los suramericanos dominaron y propusieron, mientras los europeos solo atinaban a defenderse y salir al contragolpe. Precisamente, […]

Colombia prestará atención especial al brasileño Neymar da Silva el viernes por los cuartos de final de la Copa Mundial de Brasil-2014, reveló hoy aquí el defensor cafetero Carlos Valdés. «Para nadie es un secreto que Neymar es un gran jugador, de buenas capacidades futbolísticas y que tendremos que tomarlo como referencia…», afirmó Valdés en rueda de prensa.El zaguero central del club argentino San Lorenzo señaló que la estrategia no solamente apunta a controlar al habilidoso delantero del Barcelona español, sino a asumir el protagonismo del partido con una propuesta ofensiva superior a la de los auriverdes.«Colombia deberá prioriza la selección de Brasil como tal, un equipo con buenos jugadores, que hasta hoy ha hecho un gran papel en el Mundial», subrayó.«Sabemos que enfrentamos a un rival difícil, la selección que para muchos es favorita, pero confiamos mucho en lo que nosotros hemos venido haciendo, en lo que hemos trabajado y en el buen momento que vienen pasando los jugadores de nuestra selección», agregó Valdés, titular ante Japón (4-1) en el último partido del grupo C, ganado por el plantel sudamericano.El defensor cafetero elogió el aporte de James Rodríguez y Juan Guillermo Cuadrado a la selección colombiana.«Tanto James como (Juan Guillermo) Cuadrado son jugadores que siempre aportan para el espectáculo, que son desequilibrantes, y el equipo en lo colectivo los ha apoyado bien, por eso los resultados y el nivel de juego de todos», anotó.Valdés manifestó el deseo del combinado cafetero de alcanzar mayores instancias en una Copa en la que partido a partido ha mostrado condiciones de favorita.«Todo lo que pensamos en el comienzo que era un sueño, que comenzó como una gran aventura, hoy por hoy teniendo los pies en la tierra nos da mucha satisfacción poder decir que tenemos una gran posibilidad» de pelear por algo más, concluyó.El ganador del duelo, a disputarse en el estadio Castelao de Fortaleza, se medirá en las semifinales del próximo martes con el vencedor del clásico europeo entre Alemania y Francia, también a desarrollarse el viernes en el Maracaná de Río de Janeiro. Cotia, Brasil, 1 julio 2014 Crónica Digital / PL

 El alemán Thomas Müller tiene la posibilidad de alcanzar y superar al colombiano James Rodríguez en la cima de la tabla de artilleros de la Copa del Mundo de fútbol, cuando enfrente hoy a Argelia en octavos de final. Müller archiva cuatro goles en tres partidos en el torneo, uno menos que Rodríguez, líder en solitario de los goleadores, tras su doblete del sábado último contra Uruguay, que propició el triunfo 2-0 de Colombia y su consiguiente clasificación a la ronda de los ocho mejores.El argentino Lionel Messi (jugará mañana contra Suiza) y el brasileño Neymar comparten con Müller el segundo lugar del escalafón de máximos artilleros.Con tres dianas, entretanto, aparecen superestrellas del calibre de los holandeses Arjen Robben y Robin Van Persie, el ecuatoriano Enner Valencia, el suizo Xherdan Shaqiri y el francés Karim Benzema.James Rodríguez ya ostenta la misma cantidad de goles que los alemanes Müller y Miroslav Klose, cuando estos ganaron la Bota de Oro en 2010 y 2006, por ese orden.La marca de mayor cantidad de dianas conseguidas por un jugador en una Copa del Mundo está en poder del francés Just Fontaine, quien marcó 13 en Suecia-1958.Tabla de máximos goleadores en el Mundial de Brasil-2014: -Con cinco goles: James Rodríguez (COL).-Con cuatro: Lionel Messi (ARG), Thomas Müller (ALE), Neymar (BRA).-Con tres: Arjen Robben (HOL), Robin Van Persie (HOL), Enner Valencia (ECU), Xherdan Shaqiri (SUI) y Karim Benzema (FRA).-Con dos: Clint Dempsey (EE.UU.), André Ayew (GHA), Ahmed Musa (NIG), Jackson Martínez (COL), Wilfried Bony (CMF), Mario Mandzukic (CRO), Luis Suárez (URU), Alexis Sánchez (CHI), Tim Cahill (AUS), Bryan Ruiz (CRC), Memphis Depay (HOL), Islam Slimani (ALG), Ivan Perisic (CRO), Asamoah Gyan (GHA), Gervinho (CMF). Río de Janeiro, 30 de junio 2014 Crónica Digital / PL

Llegó el momento de la verdad para Francia en el Mundial de fútbol, cuando enfrenten hoy a las Águilas Verdes de Nigeria, un equipo sólido y competitivo, que puso en apuros a la Argentina de Lionel Messi. Los galos necesitarán de la mejor versión de sus tres jugadores clave, el todoterreno Paul Pogba, el delantero Karim Benzema y el centrocampista Yohan Cabaye, amén de buscar una estabilidad defensiva capaz de frenar los contragolpes nigerianos. A modo de curiosidad vale destacar que Francia, desde 1958, superó la fase de grupos en seis ocasiones, en las cuales siempre llegó al menos hasta semifinales, por lo que, de mantenerse esa tendencia, el equipo de Didier Deschamps «saldrá con vida» hoy del estadio Mané Garricha de Brasilia. Es un partido a vida o muerte, ya no hay segundas oportunidades, recalcó Deschamps, antes de exaltar las cualidades de su adversario: «es un equipo muy atlético, muy fuerte físicamente y con una defensa bien organizada, en ataque tienen a Emmanuel Emenike y Ahmed Musa, que son muy rápidos». La dinámica de equipo y la mentalidad de los jugadores serán esenciales. Eso no es lo que te hace ganar un partido, pero no puedes ganarlo sin eso, advirtió el seleccionador galo, campeón mundial en 1998. Francia lideró el grupo E con siete puntos, producto de las victorias sobre Honduras (3-0) y Suiza (5-2), además del empate sin goles frente a Ecuador. Habrá que aguardar hasta horas antes del partido para conocer la disposición táctica del estratega francés, un tipo que en ocasiones prioriza mucho la defensa con un sistema 4-2-3-1 con Benzema como único punta, aunque también tiene montada una táctica bien ofensiva 4-3-3. Una preocupación extra para Domenech es el comienzo hoy del Ramadán, aunque según precisó dará «total libertad a sus jugadores (musulmanes Benzema, Pogba, Moussa Sissoko y Bacary Sagna) para que tomen sus propias decisiones» al respecto. Nigeria, entretanto, llegó a esta fase de octavos de final por tercera vez en la historia, primera selección africana en lograrlo tantas veces. Anteriormente se había incluido en la ronda de los 16 mejores en Estados Unidos-1994 y Francia-1998, pero siempre quedó eliminada. Las Águilas Verdes persiguen ahora el objetivo de instalarse en cuartos de final, hasta hoy el mejor resultado de siempre de un equipo de África (entre los ocho mejores solo se incluyeron Camerún en 1990, Senegal en 2002 y Ghana en 2010). Para consumar el sueño cuartofinalista, el entrenador nigeriano Stephen Keshi tendrá que motivar sobremanera a sus discípulos, sobre todo en temas de concentración y relevos en las marcas, en pos de parar a la potente y afinada ofensiva francesa. Obi Mikel en el centro del campo y Musa y Emenike en el ataque serán las referencias de Nigeria, que derrotó 1-0 a Francia en el único duelo que recoge la historia entre estas escuadras, específicamente en 2009. Hasta ahora, Brasil, Colombia, Holanda y Costa Rica aseguraron sus boletos a cuartos de final, tras superar a Chile, Uruguay, México y Grecia, respectivamente, en […]