El próximo cambio de hora sorprenderá al país en uno de los peores momentos de la crisis sanitaria. El sábado 3 de abril, exactamente a la medianoche, todos los relojes deben retroceder una hora, para dar inicio al horario de invierno. Así lo determina el Decreto Supremo N°1286 (del 23 de noviembre de 2018) del Ministerio del Interior y Seguridad Pública, que señala que este nuevo huso horario se extenderá hasta el 4 de septiembre de este año. Para el especialista en relojes biológicos, John Ewer, investigador del Centro Interdisciplinario de Neurociencias de la Universidad de Valparaíso, este nuevo cambio de hora ayuda. “Si ahora amanece poco antes de las 8 horas, luego del cambio de hora el sol se levantará antes de las 7 am, aproximadamente. El amanecer fija el inicio del día para tu cuerpo, por lo que si tu día biológico comienza antes, entonces podrás dormirte más temprano y por lo tanto dormirás más. Los beneficios comenzarán ese mismo domingo, porque esa noche tendremos la posibilidad de dormir una hora más», señala. Sistema inmune Además, el doctor Ewer advierte: “El impacto de la pandemia ha sido fuerte, con muchas consecuencias emocionales y reducir la deuda de sueño ayuda en eso. Pero también beneficia a nuestra inmunidad: si duermes menos tienes un sistema inmune más debilitado. Eso se sabe hace mucho tiempo, se estudió con la gripe. Sin embargo, en el contexto del coronavirus, hubo un estudio en China con dos grupos de pacientes Covid-19, los que decían que dormían bien y los que dormían mal. Del grupo que dormía mal, un 10 o un 20 por ciento terminaba en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), mientras que entre los que dormían bien ninguno terminó en la UCI y salieron en promedio doce días antes del hospital”. El investigador agrega que “si bien el estudio se llevó a cabo con un grupo pequeño de personas, de todas maneras está en línea con lo que siempre se dice, que dormir es importante para el sistema inmune. Dormir mal afecta a la inmunidad, el ánimo y está asociado también a trastornos depresivos. Hay que tratar de dormir lo mejor posible y una manera de mejorar el sueño es que amanezca más temprano, porque así el día se acaba antes para tu cuerpo y puedes dormir más durante la noche”. El profesor Ewer sostiene que el uso de la luz artificial dentro de nuestras casas o el quedarnos viendo las pantallas de celular, computador o tablets nos hace perder horas de sueño vitales para nuestra salud. “La vida con luz artificial tiene un efecto bien nocivo en nuestro sueño, inhibe la producción de melatonina (la hormona del sueño), retrasando la entrada al sueño”. Recomendaciones El investigador aconseja reducir la exposición a luz artificial durante la noche y exponerse a la luz del sol en la mañana: “Lo importante es que debe ser luz del sol. No es porque sea natural, sino porque es una luz muy fuerte y exponerse una media […]
Ciencia y Tecnología
El diario estadounidense The Washington Post destaca las potencialidades que tiene hoy Cuba para producir sus propias vacunas contra la Covid-19, inmunizar con ellas a la población de la isla y distribuir dosis a otras naciones. De acuerdo con el reporte de ese medio, Cuba podría convertirse en el país más pequeño del mundo en desarrollar ‘no solo una, sino múltiples vacunas contra el coronavirus’. Actualmente, detalla esa publicación norteamericana, se desarrollan cinco candidatos vacunales cubanos, y dos ya se encuentran en la última fase de los ensayos clínicos, con el objetivo de una implementación más amplia para mayo. Si demuestran su éxito, añade, las vacunas serían una proeza de destreza médica, además de que se espera que esas dosis sean más baratas que las actuales disponibles en el mercado y más fáciles de almacenar, sin requerir bajas temperaturas. Esto las convierte en una opción viable para los países tropicales de bajos ingresos que han sido dejados atrás por naciones grandes y ricas en la carrera por conseguir el fármaco. The Washington Post también señala que Cuba podría estar entre las primeras naciones del mundo en alcanzar la inmunidad colectiva, poniéndola en posición de atraer turistas nuevamente y exportar dosis a otros lugares. De acuerdo con el rotativo, las inversiones en educación y atención médica ‘plantaron la semilla de lo que hoy es un aparato biotecnológico inusualmente sofisticado para un pequeño país en desarrollo, con al menos 31 empresas de investigación y 62 fábricas con más de 20 mil trabajadores’. Cuba produce ocho de las 11 vacunas exigidas a nivel nacional y las exporta a más de 30 naciones, subraya el diario. Si las vacunas cubanas tienen éxito, indica ese medio, los investigadores de la isla habrán superado más obstáculos que sus pares en laboratorios occidentales pues la mayor de las Antillas enfrenta una escasez de equipos, repuestos y otros suministros debido a sanciones de Estados Unidos. Asimismo, agrega, atraviesan muchas dificultades para adquirir insumos y equipamiento a raíz de esas medidas restrictivas. ‘Tener una población casi completamente vacunada y ofrecer dosis a los visitantes extranjeros también podría ayudar a Cuba a compensar una caída dramática en los ingresos por turismo durante la pandemia’, señala. Según el artículo publicado la víspera en The Washington Post, un triunfo de las vacunas de Cuba podría elevar aún más la influencia diplomática de La Habana, generando buena voluntad con las naciones que reciben sus dosis. Washington, 30 marzo 2021 Crónica Digital/PL
La Organización Mundial de la Salud (OMS) consideró hoy improbable una fuga del virus SARS-CoV-2 de un laboratorio, y afirma que su propagación fue a través de los murciélagos a otros animales. En un documento que pudiera ser el informe conclusivo de la OMS y China sobre una investigación acerca del origen del nuevo coronavirus, la OMS explica que existen cuatro escenarios por orden de probabilidades. En cuanto a la propagación a través de productos alimenticios de cadena de frío, se valora como no probable. Los expertos consideran posible que el virus se transmitiera a través de un segundo animal, mientras que la propagación directa de murciélagos a humanos se estima como probable», subraya el sitio Russia Today. «Aunque el pariente más cercano del virus causante del Covid-19 fue encontrado en murciélagos, el informe explica que la distancia evolutiva entre estos virus y el SARS-CoV-2 se estima en varias décadas, lo que sugiere la existencia de un eslabón perdido». Según la fuente, fueron detectados virus muy similares en pangolines, mientras que el visón y los gatos son susceptibles al Covid-19, lo que sugiere que podrían ser portadores. El informe está basado en gran medida en la misión de la OMS que realizó en enero un estudio en la ciudad china de Wuhan, donde se detectó por primera vez la Covid-19. Ginebra, 29 de marzo 2021 Crónica Digital/PL
Las autoridades sanitarias de Chile anunciaron hoy la entrada en cuarentena de otros 11 municipios, que se suman a una larga lista de territorios en esa condición a causa de la pandemia de Covid-19. El enclaustramiento de casi 17 de los 19 millones de habitantes del país obedece a un galopante avance del coronavirus SARS-CoV-2, de lo cual da la medida el reporte este lunes por el Ministerio de Salud de siete mil 247 nuevos contagios, sobrepasando por quinto día consecutivo los siete mil. El parte oficial correspondiente al domingo hasta las 21:00, hora local, da cuenta además de otros 101 fallecidos, para elevar esa lamentable estadística a 23 mil 70, mientras el total de infectados desde el inicio de la pandemia en Chile ya llega a 984 mil 484. Otro récord impuesto en la jornada es el de enfermos activos, 42 mil 509, la cifra más alta en toda la pandemia. En cuanto a los pacientes más graves, hay dos mil 590 internados en unidades de cuidados intensivos (UCI), también el número más elevado hasta ahora, y solo quedan disponibles en todo el país 146 camas para enfermos críticos. Con ello la ocupación de las UCI se encuentra en 95 por ciento, lo que según especialistas es una cantidad que mantiene al sistema sanitario a punto de colapsar. Al respecto, el subsecretario de Redes Asistenciales, Alberto Dougnac, admitió que a pesar del esfuerzo hecho para dotar a los hospitales de camas UCI, «no hay sistema de salud que sea capaz de dar cuenta de un brote excesivamente aumentado de contagios». En la última jornada se informaron además los resultados de 75 mil 958 exámenes de PCR, que reflejaron una positividad de 9,34 por ciento a nivel nacional y de 10 en la Región Metropolitana, índice que no se veía en meses. En tanto, la subsecretaria de Salud, Paula Daza, anunció que desde la tarde del jueves próximo, hasta el domingo a las 22:00, hora local, con motivo de las festividades de Semana Santa se establecerán cordones sanitarios en las principales urbes del país. Eso implica que las personas no podrán desplazarse fuera de sus respectivas ciudades, a menos que utilicen un salvoconducto especial para ello. La crisis sanitaria llevó al gobierno a plantearse la posposición por cinco semanas de las elecciones que están convocadas para el 10 y 11 de abril, lo cual deberá ser aprobado por el parlamento esta misma semana. En amplios sectores políticos critican al ejecutivo de tener una actitud negligente en el enfrentamiento a la pandemia, y señalan que el cambio de fecha solo se justificará si además se aplican medidas sanitarias más fuertes y otras de corte económico que permitan a la población capear las penurias del confinamiento. Santiago de Chile, 29 de marzo 2021 Crónica Digital/PL
Al alza exponencial de los nuevos contagios y casos activos se suma la elevada positividad de exámenes PCR, una baja tasa de seguimiento por contacto y un alto índice de trasmisibilidad efectividad del Covid-19. “Esto significa que la velocidad de propagación de la infección es extremadamente rápida, lo que afecta al sistema de salud, cuya situación es crítica y seguirá siendo así en las próximas semanas”, afirma el director del Centro de Diagnóstico e Investigación de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Valparaíso Rodrigo Cruz. Por una auténtica “tormenta perfecta” atraviesa la Región de Valparaíso en lo relativo al avance del Covid-19, ya que prácticamente todos los principales indicadores destinados a medir el impacto de la pandemia en la población exhiben cifras realmente alarmantes. Así se desprende del informe más reciente informe emitido por el Centro de Diagnóstico e Investigación de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Valparaíso, el cual destaca que en esta zona los nuevos contagios suben cada día más, al punto que ayer domingo 28 alcanzaron el máximo de 880, el más alto registrado en 24 horas desde que se decretó la emergencia sanitaria. Lo mismo acontece con los casos activos, es decir, las personas que permanecen enfermas, que durante la última semana aumentaron en un 23,3%, de 4.636 a 5.717, para establecer otro lamentable récord. En tanto la incidencia o ponderación de personas con confirmación o sospecha de Covid-19 que pueden infectar a otras por cada cien mil habitantes subió de 236,5 a 291,7, superando así por mucho a la incidencia nacional de 278,2. “La situación se vuelve aún peor si se analizan las cifras por comuna. En los pasados siete días, a nivel del Gran Valparaíso, los casos activos aumentaron un 25% en Valparaíso (la segunda con más casos de este tipo en el país), un 29% en Viña del Mar (que es quinta a nivel nacional), un 30% en Quilpué y en Villa Alemana y un 12% en Concón. En cuanto a las capitales provinciales con mayor población, en Quillota aumentaron un 5% y un 37% en Los Andes. La excepción es San Antonio, que sigue mostrando una positiva tendencia a la baja, gracias a la temprana cuarentena que se decretó en esa ciudad. Allí los casos activos bajaron un 35%. La otra comuna que exhibe una leve mejoría es la de San Felipe, donde se cortó la tendencia al alza al caer los activos en un 11%”, precisa el médico infectólogo y director del CDIEI-UV Rodrigo Cruz. Transmisibilidad y seguimiento Para el especialista de la Universidad de Valparaíso, el incremento sostenido de los contagios solo representa la “punta del iceberg” de la pandemia y afirma que lo más complejo del momento se relaciona con la realidad que reflejan -en conjunto- otros tres indicadores muy relevantes: la positividad, la trazabilidad y la transmisibilidad efectiva. En cuanto a la tasa de positividad, el informe del CIDEI-UV (elaborado en base a mil muestras para SARS-CoV-2, derivadas principalmente del Servicio de Salud Viña del Mar-Quillota) señala que […]
El avance galopante de la pandemia de Covid-19 en Chile a pesar de una fuerte campaña de vacunación, decidió la marcha de la agenda política y económica en esta nación en la semana que finaliza hoy. Los lamentables récords informados en el parte oficial del viernes sobre la enfermedad, con siete mil 626 nuevos casos en 24 horas, 41 mil 141 enfermos activos, así como por la cantidad de pacientes ingresados en unidades de cuidados intensivos (UCI), dan la medida de la crisis. Además, el dato sobre la ocupación de las UCI acentúa la preocupación de las entidades médicas por el peligro de que en los hospitales llegue el momento de disponer a quién otorgar «la última cama». A estas alturas se elevan a 22 mil 587 las muertes desde la detección del primer caso de Covid-19 en el país, mientras que los infectados llegan a 962 mil 321. Las autoridades tuvieron que volver a la carrera durante la semana a implantar cuarentenas a todo lo largo de Chile, de tal forma que este sábado, según diferentes fuentes, amanecieron en total confinamiento más de 15 millones de chilenos, equivalentes a alrededor del 80 por ciento de la población. Además arreciaron medidas como la eliminación de los permisos para salir a comprar alimentos o medicinas durante este fin de semana y disposiciones más restrictivas para los viajeros que entran al país por el aeropuerto internacional Arturo Merino de esta capital, que es prácticamente la púnica frontera abierta. La pandemia llega a tal punto que comienza a poner en dudas la celebración de las importantes elecciones de gobernadores, alcaldes, concejales e integrantes de la convención que redactará la nueva Constitución, previstas para los días 10 y 11 de abril. Durante la semana fue en aumento el debate sobre el tema, ante los llamados del Colegio Médico y otras entidades de la salud a analizar la posibilidad de posponer esos comicios algunas semanas hasta que la situación epidemiológica sea más favorable. El gobierno por ahora mantiene el criterio de no variar la fecha, pero en todo el arco político cada vez más voces se inclinan por escuchar la opinión de los especialistas de la salud para tomar una decisión definitiva, lo cual podría ocurrir la semana próxima. En tanto, el lunes el presidente Sebastián Piñera presentó en cadena nacional un plan de seis mil millones de dólares que -según dijo- busca ampliar y fortalecer medidas de protección social cuando la pandemia vuelve a poner en una situación muy difícil a millones de trabajadores y micros, pequeñas y medianas empresas. Para ello Piñera anunció extensión de bonos, la creación de otros y nuevos préstamos a la clase media, pero la iniciativa fue acogida con escepticismo en amplios sectores políticos y sociales, para los cuales resulta «más de lo mismo» pues entre requisitos y condiciones para acceder a esas ayudas, muchos quedarán abandonados a su suerte una vez más. Santiago de Chile, 27 de marzo 2021 Crónica Digital/PL
Poco más de 13,7 millones de los 19 millones de habitantes de Chile se encuentran hoy en cuarentena, debido al aumento de los casos de Covid-19 en este país sudamericano. Este jueves a las 05:00 hora local, entraron en cuarentena otros 49 municipios del país, que se suman a los que ya están con esa medida de confinamiento extremo, bajo la cual ya se encuentran las mayores ciudades incluyendo gran parte de la capital. Otras comunas, aunque no entran en cuarentena, retroceden también en el ya cuestionado plan Paso a paso del gobierno, implantado hace meses para facilitar el retorno gradual a la normalidad, pero que en medio de la segunda ola de la pandemia no pocos especialistas consideran que carece de objetivo. Para enfrentar la pandemia, que se encuentra en el plena segunda ola, la subsecretaria de Salud, Paula Daza, anunció el martes último medidas aun más drásticas, con la eliminación durante los fines de semana en los territorios en cuarentenas, de los permisos para salir a comprar alimentos o medicinas, que solo se podrán adquirir con entregas a domicilio. Daza comentó que esas restricciones resultan necesarias porque «estamos viviendo una situación muy compleja en nuestro país (…) necesitamos controlar la pandemia y para ello necesitamos disminuir la movilidad». Sin embargo, tal medida generó una fuerte controversia porque millones de chilenos no tienen posibilidades o la práctica para acceder a internet ni realizar pagos electrónicos, por lo que finalmente se decidió que la suspensión de los permisos sea solo el próximo fin de semana El reforzamiento de los confinamientos se produce cuando el país reporta diariamente más seis mil casos nuevos de Covid-19 alrededor de un centenar de fallecidos a causa del coronavirus SARS-CoV-2. Solo en los últimos días esos indicadores disminuyeron, pero como resultado de la realización de menos cantidad de exámenes de PCR, como ocurre siempre los sábados y domingos y se prevé que este jueves el parte oficial vuelva a mostrar cifras al alza. Otros indicadores que dan cuenta del auge de la pandemia es el aumento constante en la cantidad de enfermos con capacidad de contagiar a otras personas, que se acercan a los 40 mil, mientras que la disponibilidad de camas de cuidados intensivos a nivel nacional se ha tornada crítica. Santiago de Chile, 15 de marzo 2021 Crónica Digital/PL
Hong y Macao, en el sur de China, suspendieron hoy la aplicación de la vacuna de BioNTech-Pfizer (Alemania –Estados Unidos) por problemas en el empaquetamiento de los bulbos de un lote, lo cual condujo a una investigación. Según las notificaciones de ambos gobiernos, quienes reservaron para recibir la sustancia, denominada BNT162b2, deben esperar hasta tanto se esclarezcan los sucesos. La firma china Fosun Pharma abrió una pesquisa sobre las irregularidades en el empaque de las botellas del lote 210102, pero aseguró que el incidente no afecta la seguridad del producto. Esa compañía hace justo un año firmó un acuerdo con BioNTech para producir el preparado y comercializarlo, principalmente en Hong Kong y Macao. Los reguladores de China le autorizaron a realizar aquí los ensayos clínicos de la vacuna, tras comprobarse una efectividad de 90 por ciento. También obtuvo el visto bueno para distribuir en el país asiático al menos 100 millones de dosis desde este año. Fosun Pharma trabajará, además, con la local Sinopharm Group en el establecimiento de un sistema de cadena de frío para almacenar y transportar el BNT162b2, creado con la tecnología mRNA y ya aplicado en varios países del mundo. Beijing, 24 marzo 2021 Crónica Digital/PL
Director del Centro de Diagnóstico e Investigación de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Valparaíso, Rodrigo Cruz, explica que se trata de personas portadoras del virus con las que las que el contacto es esporádico o aleatorio y se da más en gimnasios, fiestas, matrimonios, funerales, cafés, restoranes o misas. “De ellos, y no de contactos habituales, hay más riesgo de contraer hoy la enfermedad”, puntualiza el especialista. Por tercera semana consecutiva, Chile y la mayoría de las regiones registraron las cifras más elevadas de nuevos contagios, positividad, casos activos y uso de camas criticas de toda la pandemia. Eso llevó a las autoridades sanitarias a decretar la cuarentena total en casi todas las grandes ciudades del país, obligando a parte importante de la población a permanecer en sus hogares lo más posible, mientras -en paralelo- se refuerzan los sistemas de salud y se continúa con la campaña de vacunación. Si bien estas medidas pueden ser atendibles, para el médico infectólogo y director del Centro de Diagnóstico e Investigación de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Valparaíso, Rodrigo Cruz, ellas no atacan la causa principal que estaría detrás del explosivo aumento de la segunda ola de nuevos contagios de Covid-19: la superpropagación. “Está claro que la mayor circulación de población que hubo en el verano contribuyó a que las cifras se dispararan y superaran incluso a las del invierno pasado. Sin embargo, cada vez es más la evidencia científica que indica que detrás de esto está el fenómeno de la superprogación: el contacto de personas portadoras de una importante carga del virus, muchas veces asintomáticas, que pueden ser simples desconocidos o amigos y parientes a los que no vemos en forma habitual pero con los que entramos en contacto en forma esporádica o aleatoria en gimnasios, fiestas, matrimonios, funerales, misas, pubs, cafés o restoranes, donde por lo general el entorno suele ser de mayor confianza, hay un contacto físico más estrecho y se deja de lado el uso de la mascarilla debido a la naturaleza de esa actividades”, explica. Asimismo, el especialista advierte que un reciente estudio realizado por investigadores daneses e ingleses concluye que en entornos complejos, como lugares de trabajo y colegios, que tienen la característica de congregar tanto a contactos habituales como esporádicos o aleatorios, el fenómeno de la superpropagación también debiera considerarse, si bien este podría tener un efecto menor si se evita la congregación de grandes grupos de personas en las oficinas y salas de clase. El doctor Cruz precisa al respecto que si bien todavía no se comprende del todo el proceso de la superpropagación, hasta ahora se ha podido establecer que en los lugares y condiciones señaladas entre el 40% y el 60% de las transmisiones ocurren a través de contactos aleatorios. Y entre los factores relevantes a tener en cuenta se incluyen la velocidad a la que el propagador arroja el virus, las características del entorno en el que éste es diseminado, la densidad de personas, su susceptibilidad y el tiempo transcurrido (minutos […]
El principal experto gubernamental en enfermedades infecciosas de Estados Unidos, Anthony Fauci, calificó de muy efectiva la vacuna rusa contra la COVID–19 Sputnik V. Durante su intervención en el programa de radio de Hugh Hewitt, el director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas indicó que los datos consultados en los informes sobre la vacuna rusa están muy bien. “Creo que es muy efectiva”, afirmó el especialista, cuyas palabras fueron citadas por varios medios de comunicación social. Desarrollada por el Centro de Epidemiología y Microbiología Nikolai Gamaleya y con financiamiento del Fondo de Inversión Directa de Rusia, Sputnik V fue la primera vacuna registrada en el mundo, el 11 de agosto de 2020. El inyectable consta de dos dosis que se aplican con un intervalo de 21 días y en la actualidad está aprobado en 55 países de Europa, Asia, África y América. A inicios de febrero, la revista científica de Reino Unido “The Lancet” publicó los resultados provisionales de la tercera fase del ensayo clínico de este producto, que confirmaron una seguridad y eficacia del 91,6 por ciento. La publicación británica destacó además que esta vacuna proporciona una protección completa contra casos graves de COVID–19. Sin embargo, algunos países han intentado desprestigiar el producto e impedir su aprobación, según denuncian las autoridades rusas. El Viceministro de Asuntos Exteriores, Alexandr Grushko, aseguró que se han hecho “declaraciones políticas ajenas al objetivo de vencer la pandemia de conjunto”. Subrayó que el medicamento ha enfrentado una campaña de desinformación y discriminación. Señaló que mientras la Agencia Europea de Medicamentos estudia la solicitud de inscribir el fármaco y autorizar su circulación comercial, se sigue intentando impedir su uso en el territorio del bloque comunitario. Pero resaltó que el sentido común se impone y esta vacuna ya fue registrada en Hungría y Eslovaquia, Estados miembros de la UE. Asimismo, el 15 de marzo el Fondo de Inversión Directa de Rusia informó sobre acuerdos con empresas de Italia, España, Francia y Alemania para comenzar la producción de la Sputnik V. Washington, 22 de marzo 2021. Crónica Digital / Prensa Latina.
