Análisis realizado por médicos de la Universidad de Valparaíso advierte que la “variante sudafricana” -que se detectó la semana pasada en Chile- es hoy la de mayor preocupación, por su alta transmisibilidad y capacidad para disminuir los efectos de las vacunas de Pfizer, Moderna y especialmente de AstraZeneca. “Esta variante podría cambiar el curso de la pandemia”, asegura el infectólogo Rodrigo Cruz. A medida que un virus se replica (reproduce) sufre mutaciones, las que poco a poco van generando variantes del original cuyos atributos y efectos en la salud del huésped pueden tener consecuencias variadas. El SARS-CoV-2, causante de la pandemia por COVID-19, no es ajena a esto. De hecho, por las características que posee su material genético, éste es un virus propenso a acumular una mayor cantidad de modificaciones durante su proceso de replicación. En efecto, un análisis realizado y publicado esta semana por los especialistas del Centro de Diagnóstico e Investigación de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valparaíso (UV) Rodrigo Cruz y Eduardo López, en base a una serie de estudios realizados en los últimos meses por científicos de diferentes nacionalidades, advierte que las variantes del SARS-CoV-2 estarían surgiendo a una velocidad mucho mayor a la que se suponía, debido a un aumento descontrolado de los contagios que estaría propiciado por el descontrol al que ha llegado la pandemia en algunos países y por la extrema interconexión que existe a nivel global. “Hasta hace poco se estimaba que este coronavirus era capaz de acumular una o dos mutaciones aleatorias cada mes, pero el explosivo número de casos que se ha registrado al mismo tiempo en distintas partes del mundo permite concluir que este fenómeno está siendo potenciado por los viajes internacionales, que han favorecido la diseminación y, con ello, la aparición de nuevas y cada vez más peligrosas variantes”, explica el doctor Cruz. Al respecto, el médico infectólogo y director del CDIEI-UV consigna que la velocidad de transmisión que ha tenido esta pandemia se explica, en gran medida, por la posibilidad que en esta época tienen las personas de trasladarse de un lado a otro del planeta en tiempo récord, como nunca en la historia de la humanidad. Las más preocupantes A la fecha, son cinco las variantes del virus original surgido en Wuhan que en la actualidad han sido catalogadas como “de mayor interés y preocupación” por la comunidad científica. La primera y más antigua de ellas es la B.1.1.7 o británica, por cuanto se describió por primera vez en el Reino Unido, en diciembre de 2020, en el contexto de un brote ocurrido en el condado de Kent, si bien evidencia posterior demostró que ésta circulaba allí tres meses antes. Ha sido reportada en 114 países, incluido Chile, donde sería la más prevalente después de la original. La segunda es la B.1.351 o sudafricana, ya que fue descrita inicialmente en Sudáfrica a fines del año pasado. Hasta ahora ha sido confirmada en 68 países, incluido el nuestro, ya que el […]
Ciencia y Tecnología
Un nuevo cargamento con poco más de 266 mil dosis de vacunas contra el Covid-19 de los laboratorios Pfizer-BioNTech, arribó hoy a Chile. Con este envío suman 15 millones 826 mil 100 las vacunas recibidas en este país sudamericano para enfrentar la pandemia causada por el coronavirus SARS-CoV-2. Hasta el momento suman más de dos millones 300 mil los inyectables adquiridos por el gobierno a la farmacéutica Pfizer-BioNTech, mientras que una cifra superior a los 13 millones 471 mil corresponden al laboratorio chino Sinovac. Chile lleva adelante una campaña masiva de inmunización en la cual ya recibieron el antídoto siete millones 777 mil 919 personas, al menos con la primera dosis, lo que representa el 51,2 por ciento de los 15 millones 200 mil chilenos comprendidos en la denominada población objetivo. Aunque la campaña, que comenzó en febrero último, se ha desarrollado satisfactoriamente, en las últimas semanas autoridades sanitarias manifestaron su preocupación por la notable reducción en el ritmo de vacunación. Esto pone en entredicho el cumplimiento del calendario previsto por el Ejecutivo que prevé tener inmunizada a toda la población objetivo a fines del primer semestre de este año. Algunos especialistas achacan esa reducción en la vacunación, en parte, a las noticias distorsionadas que circularon sobre una supuesta baja efectividad de la vacuna Sinovac. Sin embargo un estudio publicado por el Ministerio de Salud reveló que el fármaco chino reporta en Chile un 67 por ciento de efectividad contra el contagio de la Covid-19 y que permite disminuir en 85 por ciento la necesidad de hospitalización. También, lo relacionan con que muchas personas no quieren o no pueden dejar de trabajar, por lo cual no acuden a los puntos de vacunación, mientras que otros subvaloran el peligro del coronavirus, al considerar que solo los adultos mayores corren riesgo de muerte, lo cual es falso. No obstante la campaña, el país enfrenta una segunda ola de la pandemia con cifras récords de contagios y hospitalizados, así como un alto índice de fallecimientos que sobrepasa los 100 decesos diarios como promedio en lo que va de abril. Ello ha llevado a las autoridades a reiterar el llamado a mantener las medidas de cuidados personal y no reducir la percepción de riesgo por sentirse protegidos por las vacunas. Santiago de Chile, 21 de abril 2021 Crónica Digital(PL
Arackar licanantay es el nombre de una nueva variedad de dinosaurio descubierta en Chile y presentada hoy por un equipo de científicos en el Museo de Historia Natural de esta capital. Este sería el tercer tipo de dinosaurio no aviar descrito sólo en la nación sudamericana, luego del Atacamatitan chilensis y el Chilesaurus diegosuarezi, y se trata de un titanosaurio, el animal más grande que habitó el planeta, a finales del período Cretácico, entre 66 y 80 millones de años atrás. David Rubilar, jefe del Área de Paleontología del Museo, explicó que en lengua del pueblo kunza el nombre dado a esta especie significa «osamentas atacameñas» y los restos corresponden a partes de una pata delantera, un fémur, huesos de la pelvis y vertebras. Los restos del animal fueron descubiertos en la década de 1990 por el geólogo Carlos Arévalo a unos 75 kilómetros al sur de la ciudad de Copiapó, en la norteña región de Atacama, y pasaron muchos años en proceso de preparación para poder estudiarlos adecuadamente. Describió que se trata de un saurópodo, herbívoros con cuello y cola muy largos y fuertes extremidades que en el caso del Arackar licanantay, eran «pequeños» al alcanzar entre seis y ocho metros de longitud, pero también había gigantes, de más de 30 metros. Alexander Vargas, director de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile, explicó que una de las particularidades de este nuevo dinosaurio corresponde a la disposición de sus extremidades, que en muchos titanosaurios estaban en un ángulo abierto, mientras que en este tipo es más recto. Santiago de Chile, 20 de abril 2021 Crónica Digital /PL
Las emisiones globales de dióxido de carbono podrían aumentar un cinco por ciento, dato considerado el mayor ascenso individual en más de una década, alertó hoy la Agencia Internacional de Energía (AIE). En su reporte Global Energy Review 2021, la AIE pronosticó que las emisiones de dióxido de carbono aumentarían a 33 mil millones de toneladas este año, 1,5 mil millones de toneladas más que los niveles de 2020. Es una advertencia terrible, la recuperación económica de la crisis de causada por la pandemia de la Covid-19 es cualquier cosa menos sostenible para nuestro clima, significó el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol. La situación está impulsada por un resurgimiento en el uso de carbón en el sector eléctrico que será particularmente fuerte en Asia, agregó Birol. Señala el texto que en 2020 se redujo el uso de energía debido a la Covid-19 cuyas emisiones de dióxido de carbono cayeron en un 5,8 por ciento a 31,5 mil millones de toneladas, después de alcanzar un máximo en 2019 con 33,4 mil millones de toneladas. Igualmente, la agencia pronostica que la demanda energética mundial crecerá un 4,6 por ciento en 2021 por encima de los niveles de 2019 y estará liderada por las economías en desarrollo, dato . Los pedidos de combustibles fósiles también subirán en 2021, y tanto el carbón como el gas se elevarán por encima de los niveles de 2019, pronostica el informe. El aumento previsto en el uso del carbón, prevé el informe, eclipsará al de las energías renovables en casi un 60 por ciento, pese a la aceleración en la demanda de energía solar, eólica e hidráulica. Washington, 20 abril 2021 Crónica Digital/PL
La activista medioambiental sueca Greta Thunberg se unió hoy al llamado de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para lograr una distribución equitativa de las vacunas antiCovid-19 y proteger a los más vulnerables. ‘La comunidad internacional debe hacer más para abordar la tragedia que es la inequidad en las vacunas. Tenemos los medios a nuestra disposición para corregir el gran desequilibrio que existe hoy en todo el mundo en la lucha contra la Covid-19’, aseguró Thunberg al intervenir en conferencia de prensa de la OMS. La joven activista donará 100 mil euros a la OMS a través de la fundación que encabeza, en apoyo al mecanismo Covax para la distribución equitativa de vacunas contra el virus SARS-CoV-2, causante de la pandemia por la Covid-19. Thunberg, de 18 años de edad, insta a los países y fabricantes a impulsar y compartir los suministros de estos inyectables para que todos en el mundo puedan inmunizarse. Esta donación es posible gracias a los premios que ha recibido la Fundación Greta Thunberg por su incidencia en apoyo a la acción sobre el cambio climático. ‘Al igual que con la crisis climática, primero debemos ayudar a los más vulnerables. Es por eso que apoyo a la OMS, a Gavi (Alianza para las Vacunas) y a todos los involucrados en la iniciativa COVAX, que creo ofrece el mejor camino a seguir para garantizar una verdadera equidad en las vacunas y una salida a la pandemia’, aseguró. Por su parte el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, agradeció este apoyo y ejemplo para salvar vidas. ‘Greta Thunberg ha inspirado a millones de personas en todo el mundo a tomar medidas para abordar la crisis climática, y su firme apoyo a la equidad de las vacunas para combatir la pandemia de Covid-19 demuestra una vez más su compromiso de hacer de nuestro mundo un lugar más saludable, seguro y justo para todos’, expresó. Ginebra, 19 abril 2021 Crónica Digital/PL
Esta mañana el senador Alejandro Navarro (PRO) afirmó que se necesitan nuevos incentivos para los profesionales de la salud que se encuentran trabajando en la contención del coronavirus. En ese sentido, Navarro propuso como medida, que el Estado condone las deudas estudiantiles del Crédito con Aval del Estado (CAE), CORFO y del Fondo Solidario a los trabajadores médicos, enfermeros y especialistas, que actualmente se desempeñen en labores ligadas al combate de la pandemia. El progresista indicó que “se requieren incentivos, se requiere cuidados, para eso, hay que hacer recambio, hacer nuevos turnos, contratar más profesionales, pero también darles incentivos, no solo aplausos”. “Propongo al presidente Piñera que sea aplausos y también que se condone al cae, que se condonen las deudas CORFO y las deudas del fondo solidario, de tal manera que los profesionales de la salud que están endeudados tengan un alivio”, señaló Navarro. “Los médicos, las enfermeras, las TENS, todos los trabajadores tanto del sistema de salud como de la atención primaria, están a punto de ser sobrepasados. Hay que apoyar a la primera línea de la salud, no solo con aplausos que se los merecen por su valentía, sino también con la condonación de sus deudas estudiantiles. Está en manos del presidente Piñera hacerlo”. Finalmente, el parlamentario por la región del Biobío acusó falta de voluntad del gobierno en la contratación de médicos que releven a los trabajadores de la salud que incrementaron su carga laboral con la pandemia. “Necesitamos que los gobiernos regionales y el gobierno central realicen un esfuerzo con los instrumentos que fueron creados para ello. La ley 21.274 que fue aprobada en octubre de 2020 y que fue promovida por el ex ministro Mañalich no se está ocupando. Se está desaprovechando la oportunidad de contratar más médicos, especialistas, tens y enfermas y enfermeros, lo que no se puede permitir en una crisis de esta magnitud”, concluyó. Santiago de Chile, 17 de abril 2021 Crónica Digital
Este viernes 16 de abril, el Ministerio de Salud entregó los resultados del primer estudio sobre efectividad de la vacuna CoronaVac en Chile. El informe denominado «Efectividad de la vacuna CoronaVac con virus inactivo contra el SARS-CoV-2 en Chile», analizó el periodo que abarcar desde el inicio de la campaña de inoculación, es decir el 3 de febrero de este año, hasta las primeras semanas de abril. El estudio indica que en un universo de casi siete millones de personas que fueron vacunadas con la primera dosis, y más de cuatro millones con la segunda, se observó que en un 67 por ciento de la muestra la vacuna fue eficaz para prevenir el contagio, además que evitó en un 85 por ciento las hospitalizaciones y en un 80 por ciento los fallecimientos por Covid-19. La doctora en inmunología y microbiología Caroline Weinstein, académica de la Escuela de Química y Farmacia Universidad de Valparaíso e integrante del panel de expertos que asesora al Instituto de Salud Pública en la aprobación de vacunas contra el Covid, sostiene que el análisis ofrece una mejor aproximación al desempeño de CoronaVac. “El estudio sigue un número importante de vacunados de la población general y encuentra una efectividad contra casos sintomáticos superior al 50 por ciento que se había informado en enero en el estudio del Instituto Butantan de Brasil. Estas son buenas observaciones”. La doctora Weinstein, agrega que “en cambio, el porcentaje de casos graves y decesos es inferior al 100 por ciento informado por el estudio brasilero, el cual siempre dije no era confiable por el escaso número de voluntarios en esta categoría. Este estudio en terreno da una mejor aproximación al desempeño de la vacuna”. No obstante, advierte que “todavía no conocemos el efecto en la transmisibilidad, es decir, ¿las personas disminuyen su capacidad de infectar a otros?”. Caroline Weinstein dejó la pregunta planteada, por lo tanto llamó a la comunidad a no relajarse y continuar con las tres medidas básicas de autocuidado. Santiago de Chile, 16 de abril 2021 Crónica Digital/uv.cl
La vacuna del laboratorio chino Sinovac reporta en Chile un 67 por ciento de efectividad contra el contagio de la Covid-19, indica un estudio publicado hoy por el Ministerio de Salud de este país sudamericano. Los resultados del informe «Efectividad de la vacuna CoronaVac con virus inactivo contra el SARS-CoV-2 en Chile», presentado en esta capital, señalan además que ese antídoto, el más empleado aquí hasta el momento, permite disminuir en 85 por ciento la necesidad de hospitalización. El sondeo fue realizado a partir de un análisis de los resultados hasta la fecha de la campaña de vacunación masiva que comenzó en Chile el 3 de febrero último y en la cual ya recibieron las dos dosis del medicamento el 34 por ciento de la población considerada objetivo, ascendente a poco más de 15 millones de personas. Rafael Araos, asesor de la Subsecretaría de Salud, quien encabezó el estudio, puntualizó que además de reducir las hospitalizaciones en 85 por ciento, los datos reflejan que se evitan en 80 por ciento las muertes ocasionadas por el SARS-CoV-2. Sin embargo, indicó sobre estos últimos datos, que deberán analizarse con mayor exactitud cuando pase más tiempo, para tener resultados más precisos. Explicó que la investigación se basó en el seguimiento comparativo a más de 10 millones de personas, incluyendo inmunizadas, parcialmente inmunizadas y no vacunadas, y que por la amplitud del estudio el resultado es bastante confiable. Aunque las autoridades evalúan positivamente la efectividad de la vacuna CoronaVac, el ministro de Salud, Enrique Paris, insistió durante la presentación del documento, que no debe disminuir la percepción de riesgo ante la enfermedad y reiteró el llamado a la población a mantener las medidas de cuidado personal. Por su parte, la subsecretaria de Salud, Paula Daza, expresó que estos resultados son muy importantes para Chile y para el mundo científico, «porque nos muestran que esta vacuna es segura y tenemos que seguir con el plan de vacunación». Añadió que a partir el Ministerio de Salud hará publicaciones mensualmente con mayor información, en la medida en que vaya avanzando la campaña de vacunación en el país. El estudio ve la luz cuando la pandemia de Covid-19 sigue prácticamente fuera de control en el país, con altísimas cifras de nuevos contagios, fallecidos y hospitalizados en unidades de cuidados intensivos y con más de 16 millones de personas en cuarentena, medida que es cada vez más cuestionada por sus pobres resultados. Santiago de Chile, 16 de abril 2021 Crónica Digital/PL
Cuba cuenta hoy con dos propuestas de candidatos vacunales para convalecientes de la Covid-19, Soberana Plus y Mambisa, útiles también como refuerzos en los esquemas de inmunización, anunciaron líderes de ambos proyectos. ‘Mambisa está actualmente en fase I de ensayos clínicos y evaluamos su capacidad para usarla en personas que se contagiaron con la enfermedad y como refuerzo para los demás productos cubanos e incluso con algunos extranjeros’, dijo la gerente de vacunas del Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB), Miladys Limonta. Puntualizó que, según los resultados de esas investigaciones, productores de biopreparados como la rusa Sputnik V podrían contar con el proyecto de la nación caribeña para combinarlo en sus esquemas de vacunación contra el coronavirus SARS-COV-2, causante de la Covid-19. Proyecto a cargo del CIGB, este candidato vacunal está diseñado para administrar por la vía nasal y utiliza como antígeno la proteína AgsHB del virus de la hepatitis B, base de la vacuna cubana contra ese patógeno: el HeberNasvac. Por su parte, Soberana Plus, hecha en el Instituto Finlay de Vacunas, recibió recientemente la autorización para comenzar su fase II de ensayos clínicos en convalecientes de la Covid-19. De acuerdo con el investigador del estudio que se lleva a cabo en el Instituto Nacional de Hematología e Inmunología, Arturo Chang, contará con 450 voluntarios divididos en dos esquemas. ‘El primero de ellos, II A, contará con 20 sujetos convalecientes de 60 a 80 años y el objetivo es demostrar la seguridad del inyectable en ese grupo etario; mientras que en el II B participarán 430 pacientes, 86 de los cuales pertenecerán al placebo’. Con ese cohorte se prevé probar el verdadero efecto del candidato vacunal, principalmente en quienes mostraron un cuadro clínico leve, moderado o fueron asintomáticos ante la infección, explicó el experto. Otra de las perspectivas con Soberana Plus es la producción de gamma globulina, proteínas presentes en la sangre con una importante función inmunizante, que podrán utilizarse para purificar los anticuerpos de convalecientes. Resaltó que Soberana Plus tiene capacidad de refuerzo frente a las nuevas variantes del SARS-CoV-2, y resulta útil para otros esquemas de vacunación, además del diseñado con Soberana 02. Primero de los cinco proyectos en llegar a fase III de ensayos clínicos, Soberana 02 también fue creada en el IFV y en su última etapa de pruebas cuenta con 44 mil 10 sujetos de La Habana, junto a otras 150 mil personas pertenecientes a un estudio de intervención poblacional en sectores de alto riesgo. La estrategia de vacunación cubana contra la Covid-19 posee otros productos para contrarrestar la pandemia, como Soberana 01, del Instituto Finlay de Vacunas, y Abdala, también del CIGB. La Habana, 16 de abril 2021 Crónica Digital/PL
Un anticuerpo descubierto en las alpacas, camélido de la región andina, puede neutralizar las variantes del SARS-COV-2 halladas en Sudáfrica, Brasil y el Reino Unido, informó hoy la Universidad Austral de Chile. El hallazgo fue realizado por un grupo de investigadores de ese centro de estudios, los mismos que el año pasado lograron identificar y producir anticuerpos neutralizantes contra el coronavirus, aislando el anticuerpo W25 capaz de neutralizar la infección a partir del sistema inmune de la alpaca Buddha. Una nota publicada por la Universidad Austral, indica que «resulta ser uno de los mejores neutralizantes que existe, muy estable a la nebulización y a condiciones extremas de temperatura, lo que lo convierte en una excelente opción terapéutica». El equipo chileno, en colaboración con científicos de la Universidad de Queensland, Australia, mostraron ahora que el anticuerpo es capaz de neutralizar las variantes halladas en Sudáfrica y Reino Unido. Asimismo se une fuertemente a la proteína Spike de la variante procedente de Brasil por lo cual genera un efecto neutralizante también sobre esta, que será evaluado más detalladamente en las próximas semanas. No obstante la importancia de este hallazgo, el equipo encabezado por Alejandro Rojas, jefe del laboratorio de Biotecnología Médica de la Universidad Austral (UACh), lamentó que la investigación no ha recibido el apoyo económico que necesita para poder llevar a la práctica los hallazgos. Informó que recibieron 200 millones de pesos (unos 282 mil dólares) del gobierno regional, pero se requieren de dos a tres millones de dólares para desarrollar miles de dosis e iniciar los estudios clínicos en Chile, e incluso solicitaron apoyo al presidente Sebastián Piñera. Rojas señaló que «si nos hubieran apoyado hace un año, ya podríamos estar en fases clínicas colaborando en la respuesta sanitaria. Los anticuerpos desarrollados en camélidos se posicionan mundialmente como una posible alternativa terapéutica», indica el comunicado del centro universitario. Santiago de Chile, 15 de abril 2021 Crónica Digital/PL
