El crucero tendrá una duración total de 30 días El buque científico Abate Molina de IFOP, zarpó el viernes 29 de abril a las 23:50, desde el Puerto de Valparaíso, con una dotación total de 24 personas entre investigadores y tripulación, para evaluar y caracterizar el stock de los recursos anchoveta y sardina común presentes entre la V y X Regiones, a través del método hidroacústico, durante el periodo de máximo reclutamiento y el otoño inmediato. El crucero cubre las zonas comprendida entre el norte de Quintero (32º40’S) y norte de caleta Mansa (40º 20´S). El jefe de proyecto y jefe de crucero, es el ingeniero pesquero Álvaro Saavedra y el capitán del buque es Enrique Quiero Al término de la travesía científica se realizará un informe técnico del crucero por el equipo de expertos de IFOP. Santiago de Chile, 2 de mayo 2016 Crónica Digital
Ciencia y Tecnología
El ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Heraldo Muñoz, presentó la 39 Reunión Consultiva del Tratado Antártico, que se desarrollará en esta capital del 23 de mayo al 1 de junio próximos. El evento contará con la participación de 400 delegados de 53 países, 29 de ellos con capacidad de consultores dentro del cuerpo legislativo que marca las reglas en el llamado continente blanco. Ante científicos, diplomáticos y miembros de los ministerios de Defensa y Medio Ambiente, Muñoz destacó que el Tratado cumple ya 55 años de su entrada en vigor y se convirtió en un ejemplo de cooperación dentro de una zona de paz. El canciller chileno recordó que el pasado año el país austral acogió la Conferencia Internacional Nuestro Océano que entre otras cosas, sirvió para el anuncio de Chile de establecer un área marítima protegida de 300 mil kilómetros cuadrados. Esperamos ampliar la zona hasta un millón de kilómetros cuadrados con la Antártida incluida, para contar con el área marítima protegida más grande de las Américas y coadyuvar a la preservación del medio ambiente, explicó Muñoz. A modo de anécdota gráfica, el jefe de la diplomacia chilena apuntó que hace poco le hablaron del récord histórico de temperatura en la Antártida (17,3 grado Celsio) y de intensas lluvia en el desierto de Atacama. Son muestras de cuánto necesitamos hacer para la protección de nuestro planeta, acotó. En el lanzamiento de la cita, también usaron de la palabra el responsable de la Secretaría del Tratado, Manfred Reinke, y de la Embajadora de Noruega en Chile, Hege Araldsen. Reinke y Araldsen encomiaron la estabilidad y colaboración que existe en la Antártida, considera zona de paz y de estudio científico, a la vez que confiaron en el éxito de las deliberaciones a desarrollarse en esta urbe. Materias la ciencia, turismo y preservación del medio ambiente estarán en el centro de los debates. El Tratado Antártico tiene complementos en otros acuerdos, a la sazón las Convenciones para la conservación de las focas y de recursos marinos vivos antártico; además del protocolo al Tratadp sobre protección del medio ambiente. Chile es el país más cercano a la Antártida y su región de Magallanes ha devenido puerta de entrada al continente blanco. Santiago de Chile, 30 de abril 2016 Crónica Digital / PL
Los cuervos poseen la misma inteligencia que los niños de tres años y los chimpancés, aunque su cerebro sea 26 veces menor, aspecto conocido como «control inhibitorio», indica hoy un estudio. La investigación, publicada en la revista Royal Society Open Science, explica que la inteligencia de estas aves consiste en la capacidad del animal para evitar impulsos y de esa manera comportarse de una forma más racional. A partir de un análisis en 36 especies distintas, básicamente primates, se comprobó que los cuervos grandes, el de Nueva Caledonia y las grajillas poseen características de razonamiento similares, dijeron los científicos de la Universidad de Lund, la de Oxford y el Instituto Max Plank de Ornitología. Para ratificar su teoría, los autores hicieron una prueba que consiste en introdir un pedazo de comida en un cilindro oscuro, y a base de repetición, los cuervos llegan al alimento metiendo la cabeza por los laterales. Luego cambian el cilindro oscuro por uno transparente, en este momento comienza a funcionar el «reflejo inhibotorio» de los cuervos que les permite usar el mismo método para atrapar la comida, sin dejarse llevar por el impulso de ir por el camino más corto, y chocar el pico contra el plástico. De esta forma demostararon que estas aves cuentan con mecanismos de auto-control, capaces de tener una flexibilidad similar a la de los grandes simios, al menos en lo relacionado con respuestas motoras. En este sentido, los investigadores definen la inteligencia como «flexibilidad», es decir, adaptarse al ambiente para aprender y cambiar el comportamiento, sin ser esclavo de los instintos ni de respuestas habituales. Razón para afirmar que el tamaño del cerebro no determina la capacidad del animal, sino la concentración de neuronas y la forma como están conectadas, destacaron los investigadores. Otras aves como los patos y las palomas no poseen las capacidades de los cuervos. Washington, 28 abril 2016 Crónica Digital / PL
El secreto de la supervivencia de muchas especies de mamíferos y aves en la zona de exclusión de Chernóbil fue descubierto por un equipo internacional de biólogos, se conoció hoy. Los organismos de estos animales suprimen los efectos negativos de la radiación sobre el ADN ionizante aumentando el nivel de antioxidantes en sus cuerpos, señala un artículo publicado en Science of the Total Environment. Gracias a nuestros trabajos y a los de otros científicos en Chernóbil tenemos muchos ejemplos del equilibrio entre la cantidad de antioxidantes en el cuerpo del animal y la capacidad que tiene su cuerpo para protegerse de la radiación, dijo uno de los autores del trabajo Timothy Mousseau. Ese tipo de fauna, que de alguna manera puede controlar el nivel de antioxidantes, puede utilizar esta función para proteger su cuerpo contra los daños sufridos por el ADN, añadió el académico de la Universidad de Carolina del Sur en Columbia (EE.UU.). Mousseau y sus colegas rusos y ucranianos hallaron que el aumento de la radiación de fondo provoca un incremento del número de mutaciones entre los individuos pero no afecta a la salud de la población. Encontraron -además- que distintas especies de aves y mamíferos responden de manera muy diferente a bajos niveles de radiación. Algunas especies disminuyeron notablemente en número, mientras que otras, por el contrario, comenzaron a multiplicarse debido a la ausencia de humanos en su hábitat, explica la publicación especializada. La razón principal de la aparición de mutaciones durante la irradiación es la radiación ionizante, consideran los científicos. Eso contribuye a la aparición de un gran número de moléculas de peróxido de hidrógeno y otros agentes oxidantes agresivos que pueden penetrar en el núcleo de la célula y destruir el ADN, argumentaron. Para combatir estos cuerpos, los animales utilizan varios antioxidantes, sustancias que se unen con el oxidante neutralizándolos antes de que entren en contacto con el código genético, añadieron. La zona de exclusión, también llamada de la muerte o de la alienación, es el perímetro de seguridad de treinta kilómetros que se estableció tras el accidente nuclear más grave de la historia. Actualmente la zona continua prohibida en la que sólo residen eventualmente y trabajan los encargados de la limpieza radiactiva tras el accidente, así como las fuerzas de seguridad encargadas de proteger el emplazamiento. Londres, 28 de abril 2016 Crónica Digital / PL
Una disminución del oxígeno disuelto en los océanos por el cambio climático ya se aprecia en algunas partes del mundo y debe generalizarse entre 2030 y 2040 en grandes áreas, se conoció hoy. El calentamiento global privará poco a poco a los océanos de oxígeno, dejando sin respirar a muchas especies marinas, sin embargo, es difícil determinar si esta fuga ya tiene impacto notable, señala un estudio publicado en Global Biogeochemical Cycles. A propósito de ello, el autor principal de la investigación, Matthew Long, dijo que la pérdida de oxígeno en el mar es uno de los efectos secundarios graves del calentamiento de la atmósfera, y una amenaza para la vida marina. Como las concentraciones de oxígeno en el océano varían naturalmente dependiendo de las variaciones en los vientos y la temperatura en la superficie, ha sido un reto para atribuir cualquier desoxigenación al cambio climático, apuntó Long. En tal sentido, el también especialista del National Center for Atmospheric Research (NCAR) de Estados Unidos añadió que este nuevo estudio revela cuándo podemos esperar que el impacto del cambio climático supere a la variabilidad natural. Según la publicación de la American Geophysical Union, el equipo confió en el Community Earth System Model del NCAR para indagar a través de esta variabilidad natural el impacto del cambio climático. A propósito de ello, encontró que la desoxigenación causada por el cambio climático podría ya detectarse en el sur del Océano Índico y partes de las cuencas del Atlántico y del Pacífico tropical oriental. También determinó que la detección más generalizada de disminución del oxígeno sería posible entre 2030 y 2040. Sin embargo, en algunas partes del océano, incluidas las zonas frente a las costas del este de África, Australia y el sudeste asiático, esa desoxigenación no era evidente incluso para el año 2100. Washington, 28 abril 2016 Crónica Digital / PL
El trabajo, publicado por la revista especializada Nature y desarrollado por un equipo internacional que contempló a tres especialistas de nuestro país, aportará al desarrallo de vacunas, alimentos y productos sanitarios. “Se trata de un hito científico y tecnológico dado que el estudio genera una oportunidad significativa para el desarrollo de nuevas aplicaciones”, sostiene Rodrigo Vidal, académico de la U. de Santiago que participó de la investigación. El salmón es un eje productivo importante para muchos países, pero en ninguno de estos la especie está exenta de los problemas sanitarios que acarrea su producción. Este es solo uno de los tantos ámbitos en los que pretende aportar el estudio ‘The atlantic salmon genome provides insights into rediploidization’, realizado durante siete años por un consorcio internacional donde participaron tres investigadores del país, además de especialistas de Canadá y Noruega. La investigación de la Cooperation to Sequence the Atlantic Salmon Genome (ICSASG), publicada por la especializada revista Nature (http://goo.gl/HaXWHQ), aborda la secuenciación del genoma del salmón atlántico, lo que representó acceder a una importante fuente de información que permitirá abordar, por ejemplo, las principales áreas donde el cultivo del salmón presenta problemas: la sanitaria, la nutricional y la productiva. “Todos quieren que el salmón no se muera, que sea resistente a los patógenos y que, también, pueda comer dietas diferentes y que crezca igual, sin que le pase nada”, ejemplifica uno de los expertos que participó en el estudio, el académico de la Universidad de Santiago, Rodrigo Vidal, en referencia a los aspectos prácticos donde podrían ayudar los resultados de la investigación. Los hallazgos también aportarán al desarrollo de vacunas y productos sanitarios, planes de selección genética y desarrollo, y validación de nuevas fórmulas o productos alimentarios, entre otros. El estudio supone, así, un aporte en la búsqueda de generar alianzas estratégicas entre el sector privado y el área científica, para que desde el primero “capturen el valor agregado del genoma. De lo contrario, puedes tener el genoma ahí, guardado, sin hacer nada”, enfatiza Vidal. “Claramente, es un hito en las áreas de ciencia y tecnología, dado que genera una oportunidad significativa para el desarrollo de diversas iniciativas y aplicaciones. El nivel de logros y conocimiento que se ha generado a través de este proyecto sugiere que una de las bases para la captura del valor está en la cooperación entre las áreas científicas y privadas”, sintetizó. El investigador subraya los aportes netamente científicos del estudio. Entre estos, conocer la gran capacidad de adaptación del salmón, conclusión extraída a partir del descubrimiento de que, posterior a eventos de duplicación genómica de esta especie, las copias duplicadas permanecieron en el genoma, desafiando la hipótesis sobre lo que ocurre en otros organismos secuenciados, donde no pueden coexistir en el tiempo dos copias del mismo gen. “Una de ellas tiene que degenerarse y perderse. Esa era la tendencia clásica que se daba en todos los organismos en los cuales se duplicó el genoma. Curiosamente, en el salmón, esas copias extra que quedaron no se perdieron, […]
Las floraciones de algas nocivas (FANs) corresponden a una proliferación, en ambientes acuáticos, de algas microscópicas que pueden causar la muerte masiva de peces y una gran variedad de otros organismos, contaminar los mariscos con toxinas, y alterar los ecosistemas, de manera que los seres humanos las perciban como dañinas o nocivas. Los impactos que ocasionan sobre el Hombre y sus actividades, incluyen intoxicaciones por consumo de mariscos, que pueden ser fatales; mortandades masivas de organismos marinos en el ambiente natural y en sistemas de crianza o engorda; alteraciones de los hábitat costeros y por ende, efectos en los sistemas social y económico. En Chile existe un programa nacional de vigilancia y control de las FANs y toxinas marinas que abarca los fiordos y canales sur australes, incluyendo a las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes, a cargo del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP). El Dr. Leonardo Guzmán explicó que las tareas que desarrollan los profesionales del IFOP “apuntan tanto a los monitoreos para conocer la distribución y abundancia de las microalgas nocivas, y también detectar toxinas marinas, como a la ejecución de estudios para lograr una mejor comprensión de estos eventos”. En base a estos estudios, más información propia, la autoridad de salud decretó alerta sanitaria en la Región de Los Lagos, debido a los niveles actuales de toxina paralizante detectados en los mariscos, que sobrepasan la norma en diferentes puntos de la zona, es decir se prohíbe la extracción, transporte, comercialización, elaboración, traslado procesamiento y tenencia de mariscos (cholgas, choritos, choro, almejas, ostras, huepo, navaja de mar, navajuela, machas, ostión, picoroco, loco y caracol trumulco) provenientes de esta área geográfica . El Dr. Guzmán señaló que “la floración que se inició a fines de enero en la región de Aysén, ocasionada por el dinoflagelado Alexandrium catenella, paulatinamente fue extendiéndose hacia el norte, abarcando el sector sureste de la Isla de Chiloé, y llegando a mediados de marzo hasta el sector de Islas Desertores en el mar interior de Chiloé. Progresivamente la autoridad de salud ha ido detectando en distintos lugares donde se desarrolla la floración, presencia de veneno paralizante en los mariscos analizados. A diferencia de años previos, ha sorprendido la extensión de la floración en la región de Los Lagos, puesto que en este momento está ocurriendo una extensa floración en la costa expuesta al océano Pacífico e ingresando por el Canal de Chacao, con detecciones de la microalga hasta el sector de Bahía Mansa en la provincia de Osorno. Es la primera vez que se detecta una floración de esta especie en el océano Pacífico, pues hasta ahora, todas las floraciones de A. catenella, sólo habían ocurrido en los fiordos y canales interiores (véase figura adjunta). Se está trabajando para determinar el límite de extensión norte de esta microalga. Aunque no existen evidencias concretas, las condiciones ocurridas durante el verano, particularmente benignas, parecieran estar ligadas al Niño 2015-16, que ha mostrado una intensidad incluso superior a aquellos de Niños más intensos del siglo pasado, 1982-83 y […]
Un tratamiento de la sangre con rayos ultravioletas (UV) y vitamina B puede disminuir el riesgo de transmisión del paludismo por transfusión sanguínea, dio a conocer hoy un estudio. La investigación, publicada en la revista británica The Lancet, explica que este método in vitro y en laboratorio tiene la capacidad de desactivar el Plasmodium, agente causante del paludismo, y otras enfermedades como el VIH y las hepatitis B y C. Además puede usarse en el futuro para eliminar en la sangre los virus del Ébola y el Zika, en países con pocos recursos económicos para el tratamiento de estas afecciones. El ensayo se realizó en Ghana con 65 pacientes no portadores del parásito antes de la transfusión que luego recibieron sangre modificada con rayos UV y vitamina B2. El resultado arrojó que estas personas mostraron una reducción del riesgo de contagio de paludismo, sin llegar a eliminarlo. Un 22 por ciento de los inyectados con sangre limpia de rayos UV y vitamina B2 dieron positivo para el parásito del paludismo, contrario a un cuatro por ciento de los que recibieron sangre tratada. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta 2015 había 214 millones de casos de paludismo en el mundo, y 438 mil fallecimientos; el 90 por ciento de ellos en el África subsahariana. El paludismo se transmite generalmente por los mosquitos. Aún se ignora el número de personas que lo contraen por transfusión sanguínea. Londres, 24 abril 2016 Crónica Digital / PL
Los pacientes con VIH tienen cinco años más de su edad biológica, lo que conlleva un aumento del 19 por ciento del riesgo de mortalidad, destacaron hoy científicos norteamericanos. Los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Nebraska declararon que las complicaciones médicas de personas con el VIH no solo abarcan las infecciones derivadas de un estado inmunocomprometido, sino que influyen en la aparición de enfermedades asociadas a la edad, como las patologías cardiovasculares, el deterioro cognitivo y los problemas hepáticos. El estudio publicado en la revista Molecular Cell, explica que los efectos del VIH sobre la metilación provocan un fuerte efecto de envejecimiento en los pacientes. Para corroborar esta afirmación, los investigadores analizaron los cambios epigenéticos en las células de 137 pacientes con VIH que, en tratamiento con fármacos antirretrovirales, tenían un buen estado de salud, y los compararon con las de 44 sujetos sin la infección. Las células epigenéticas son aquellas que no alteran la secuencia de los genes, pero modifican la forma en la que se expresan en el ADN. Dentro de estas alteraciones se encuentra una modificación química denominada metilación, que es la adición de uno o varios grupos metilo a una molécula, lo cual altera la forma final de las proteínas codificadas en los genes. Este proceso, denominado entropía genética o deriva genética, es lo que produce el envejecimiento en las personas. A partir de esta indagación, los autores mostraron que la infección por VIH conllevaba a un avejentamiento promedio de 4,9 años sobre la edad biológica. También alertaron sobre la ausencia de diferencias en los patrones de metilación entre las personas recientemente infectadas, o sea, con menos de cinco años con VIH y aquellas con una infección crónica, es decir, con más de una década con el virus. Los investigadores concluyeron que el envejecimiento prematuro es uno de los primeros efectos negativos del VIH desde el momento en que se contrae. Ante este hallazgo, recalcaron que quienes padezcan de la enfermedad deben adoptar estilos de vida saludables en relación con el ejercicio, la dieta, el alcohol y el tabaco para disminuir los riesgos. Washington, 22 abril 2016 Crónica Digital / PL
El número de suicidios en Estados Unidos alcanzó sus niveles más altos en tres décadas, al aumentar a 13 por cada 100 mil habitantes, la tasa más alta desde 1986, reveló un estudio publicado hoy. En total, 42 mil 773 personas se suicidaron en 2014, mientras en 1999 lo hicieron 29 mil 199, lo que significa un incremento de 24 por ciento en el período. El reporte, presentado este viernes por el Centro Nacional de Estadísticas de la Salud, señala que entre las mujeres de 45 a 54 años subió en 63 por ciento en esa etapa, mientras para los hombres en el mismo grupo etario creció 43 por ciento. Los del sexo masculino mayores de 75 años aún tienen el mayor índice de suicidios: 38,8 por cada 100 mil habitantes en 2014, mientras entre su contraparte femenina la cifra es de cuatro por cada 100 mil. Los investigadores también detectaron un aumento alarmante en las niñas entre 10 y 14 años, cuyo tasa se triplicó desde 1999, pues el número de muchachas que se quitaron la vida subió a 150 en 2014, de 50 que lo hicieron en 1999. Entre la población autóctona de Estados Unidos está el incremento más alarmante en relación con todos los grupos étnicos, con un alza de 89 por ciento para las mujeres y 38 en los hombres. Resulta impresionante ver tal incremento que afecta virtualmente a todos los grupos de edades, dijo Katherine Hempstead, asesora en temas de salud de la Fundación Robert Wood Johnson, quien identificó un vínculo entre los suicidios y el estrés creciente debido a las dificultades financieras y laborales. Esto es parte del creciente patrón de evidencias sobre el vínculo entre la pobreza, la desesperanza y la salud en Estados Unidos, declaró hoy a The New York Times Robert D. Putnam, profesor de política pública en la Universidad de Harvard y autor de investigaciones sobre las divisiones de clases sociales en la nación norteña. Washington, 22 abril 2016 Crónica Digital / PL
