Ciencia y Tecnología

Las Nanociencias podrían convertirse en un futuro no muy lejano en uno de los ejes estratégicos para el desarrollo de Cuba junto a los demás polos científicos creados a lo largo del país caribeño.(PLRadio) Según expertos, la micro y nanoelectrónica y las aplicaciones a la salud humana, en particular la biotecnología y la nanotecnología, están entre las 10 tecnologías de avanzada que cambiarán el mundo en los próximos años, junto a la ciencia de materiales, mecatrónica, sistemas soft y hard, industria aerospacial, fabricación de vehículos y armamentos. Las aplicaciones de la Nanotecnología junto a la Biotecnología en las transformaciones económicas y sociales en Cuba tendrán a futuro un importante basamento en el Centro de Estudios Avanzados de Cuba (CEAC), actualmente en fase de preparación y puesta en marcha para el año próximo, en el oeste de La Habana. Este nuevo centro estará dedicado al desarrollo de las nanociencias, en especial sus aplicaciones a las ciencias de la vida. El CEAC, en conjunto con universidades, centros de investigación y entidades empresariales, vislumbra la obtención futura de importantes resultados en el ciclo de investigación, desarrollo e innovación, al potenciar, entre otras, aplicaciones en sistemas biomédicos y ambientales, a partir de tecnologías muy avanzadas. Ariel Felipe, coordinador de programa de la oficina del asesor científico del Consejo de Estado, dijo a Prensa Latina que entre las prioridades en el desarrollo de esta rama de las ciencias en Cuba están la Nanobiotecnología y toda el área de la Medicina, desde medicamentos y regeneración de tejidos hasta dispositivos sensores de enfermedades. Las fortalezas en ese sentido, acotó, son la existencia en el país caribeño de una fuerte industria biotecnológica que respalda el futuro avance en esa dirección. Desde el triunfo de la Revolución en 1959, entre los numerosos avances de la isla figura la creación de 120 centros de investigación, miles de doctores en ciencias y másteres, y una alta relación de científicos e ingenieros por habitante en el país. Mediante el Centro de Estudios Avanzados de Cuba, concebido como una entidad de carácter multidisciplinario para el desarrollo de las nanociencias, los cubanos buscan impulsar su presencia en el rápido auge de las nanotecnologías y los mercados bionanotecnológicos. En la mayor de las Antillas se tiene la visión de convertir esa entidad en una institución científica de nivel internacional, con impactos tangibles en el desarrollo nacional y también de la región. Otro de los propósitos es proporcionar a los científicos e ingenieros cubanos las herramientas para construir dispositivos en miniatura, que podrían revolucionar el cuidado de la salud, así como los sectores dedicados al mantenimiento ambiental y de la energía. Comprendido en un espacio de 10,3 hectáreas, en un sitio conocido como Valle Grande, en el oeste de La Habana, a unos tres kilómetros de la afamada Universidad de las Ciencias Informáticas, el CEAC quedará integrado por un grupo de laboratorios para el estudio de la Nanoquímica y la Nanobiología. También, para la modelación y simulación computacional, que permitirán actividades de caracterización nanoanalítica y sistemas […]

El suicidio es un fenómeno que afecta a todas las regiones del mundo, con más de 800 mil personas que se quitan la vida anualmente mientras muchas más intentan hacerlo, advirtió hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS). Según datos de la OMS, el 75 por ciento de todos los suicidios se produce en países de ingresos bajos y medianos. La ingestión de plaguicidas, el ahorcamiento y las armas de fuego son algunos de los métodos más comunes de suicidio en todo el mundo. Si bien el vínculo entre suicidio y trastornos mentales, en particular los relacionados con la depresión y el consumo de alcohol, está bien documentado en países de altos ingresos, muchos se producen impulsivamente en momentos de crisis que menoscaban la capacidad para afrontar las tensiones de la vida. Entre ellos la OMS cita los problemas financieros, las rupturas de relaciones o los dolores y enfermedades crónicos. Además, las experiencias relacionadas con conflictos, desastres, violencia, abusos, pérdidas y sensación de aislamiento están estrechamente ligadas a conductas suicidas. Las tasas de suicidio también son elevadas entre los grupos vulnerables objeto de discriminación, como los refugiados y migrantes; las comunidades indígenas; personas lesbianas, homosexuales, bisexuales, transexuales, intersexuales; y los reclusos. Se estima que alrededor del 30 por ciento de los suicidios se cometen por autointoxicación con plaguicidas, y la mayoría tiene lugar en zonas rurales agrícolas de países de ingresos bajos y medianos. Otros métodos comunes de este tipo de muertes son el ahorcamiento y las armas de fuego. El suicidio es un problema complejo y las actividades de prevención exigen coordinación y colaboración de múltiples sectores de la sociedad, incluidos salud, educación, trabajo, agricultura, comercio, justicia, derecho, defensa, política y medios de comunicación. Actualmente, pocos países incluyen la prevención del suicidio entre sus prioridades sanitarias, y sólo 28 naciones cuentan con una estrategia nacional de prevención. En el Plan de acción sobre salud mental 2013-2020 los estados miembros de la OMS se comprometieron a trabajar para alcanzar la meta mundial de reducir las tasas nacionales de suicidios en un 10 por ciento para 2020. Ginebra, 10 de septiembre 2015 Crónica Digital / PL

La tasa de muerte infantil disminuyó en el planeta más de la mitad desde 1990, pero aún se está lejos de cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio, advirtió hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS). Según un reporte de esa entidad especializada de la ONU, cada día mueren por diversas enfermedades alrededor de 16 mil niños menores de cinco años. No obstante, la OMS afirma que el mundo en su conjunto aceleró el progreso en la reducción de la mortalidad de menores de cinco, su tasa anual de reducción aumentó de 1,8 por ciento en 1990-2000 a 3,9 por ciento en 2000-2015. El informe sobre Niveles y Tendencias de la Mortalidad Infantil 2015, del Fondo para la Infancia de Naciones Unidas (Unicef), OMS, el grupo del Banco Mundial y el departamento de Asuntos Sociales y Económicos de la ONU, muestra que las muertes de niños menores de cinco años disminuyeron de 12,7 millones en 1990 a 5,9 millones en 2015. Sostiene el texto que la caída del 53 por ciento en la mortalidad de menores de cinco años alcanzada no es suficiente para cumplir con el Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM) de las Naciones Unidas. Aproximadamente un tercio de los países del mundo (62 en total) cumplieron esa meta de reducir la mortalidad de menores de cinco años en dos tercios de 1990 a 2015, mientras que otros 74 redujeron las tasas a por lo menos la mitad. El 45 por ciento de las muertes de menores de cinco años ocurren en el período neonatal, durante los primeros 28 días de vida. Un millón de muertes neonatales ocurren en el día del nacimiento, y cerca de dos millones de niños mueren en la primera semana de vida. Las principales causas son prematuridad, neumonía, complicaciones durante el parto, diarrea, sepsis y malaria. Casi la mitad de estas muertes están asociadas con la desnutrición. La mayoría de los decesos infantiles son fácilmente prevenibles mediante intervenciones relativamente sencillas y disponibles, apuntan expertos. Destaca la OMS que la posibilidad de supervivencia de un niño es muy diferente según el lugar donde nazca, pues África subsahariana tiene la mayor tasa de muertes en menores de cinco años en el mundo con un fallecido por cada 12 nacimientos, más de 12 veces superior a la media de una muerte cada 147 nacimientos en los países ricos. Ginebra, 10 septiembre 2015 Crónica Digital /PL

Esta primera sede Sudamericana estará ubicada en nuestra Universidad, bajo el nombre de Centro de Excelencia Internacional en Nanotecnología (CEN) Leitat Chile, y operará en el país con toda la experiencia en investigación y tecnología que tiene el Centro Tecnológico Leitat, que desde 1906 cumple su quehacer en España. El pasado jueves (3) fue presentado oficialmente el Centro de Excelencia Internacional en Nanotecnología (CEN) Leitat Chile, que tiene entre sus colaboradores a la Universidad de Santiago. Su presencia en el país contribuirá a la creación de valor agregado en sectores estratégicos de la economía local, como lo son la minería, pesca y acuicultura, agroalimentos y forestal, además de equipos de protección personal. Este centro también tratará de lograr que la investigación y desarrollo que se realiza en torno a la tecnología se trasforme en servicios y productos concretos que aporten a la productividad y competitividad nacional, que actualmente se basada en recursos naturales. La presencia de esta institución en el país se materializa gracias al Programa de Atracción de Centros de Excelencia Internacionales en I+D (Investigación y Desarrollo) de la Corporación de Fomento de la Producción, Corfo, además del apoyo de entidades como la Universidad Autónoma de Barcelona, la Universidad Politécnica de Valencia, y Knowledge Innovation Market (KIM) y la Universidad de Santiago de Chile. En la ceremonia, el director general de Leitat, Dr. Joan Parra, señaló que su proyecto en Chile está basado en tres ejes: en las personas y en su talento, el diseño de políticas industriales y el valor del producto o servicio”. Agregó que “estos ejes son lo que queremos que sirva de semilla. Estamos absolutamente convencidos de que las sociedades requieren de tecnología, que la tecnología está afectando no solo nuestro trabajo y el ocio sino que es un eje en el cual se basa la estabilidad social y el crecimiento económico”. “Vamos a poner todo nuestro esfuerzo para que esto sea un éxito colectivo y quiero transmitir nuevamente el agradecimiento y la confianza de Corfo y la Universidad (de Santiago)”, enfatizó el Dr. Parra, quien viajó desde España para presidir este trascendental inicio de actividades. Saltos cualitativos en materia de innovación El rector de la Universidad de Santiago, Juan Manuel Zolezzi, indicó que el aporte del CEN “nos permitirá dar saltos cualitativos en materia de innovación basada en ciencia y tecnología”. Especificó la autoridad que para colaborar en este proceso la U. de Santiago acogerá a este centro en su campus universitario para la instalación de laboratorios, equipamiento, capital humano avanzado, capacidades y el desarrollo de trabajo científico, tecnológico y de innovación de carácter colaborativo. “Leitat Chile es para nosotros un socio estratégico internacional con vasta experiencia en vinculación con empresas, transferencia e innovación tecnológica, aspectos que son altamente relevantes para nuestra Casa de Estudios y que hemos declarado en nuestro Plan Estratégico Institucional”, destacó el Dr. Zolezzi. La autoridad  enfatizó que “al asociarnos en esta iniciativa, buscamos ampliar nuestras capacidades para proyectar y aplicar los conocimientos y tecnologías generadas en nuestra Universidad hacia […]

Por primera vez, un producto de la biotecnología cubana, el Heberprot-P, quedó incluido en el Listado de Medicamentos Esenciales y Vitales por la comisión especializada del Ministerio de Salud de Rusia, en su sesión de hoy. Los preparados aceptados por este equipo de expertos tienen que ser ratificados posteriormente por el presidente del Gobierno de Rusia, según las leyes del estado Eurasiático. Sin embargo, es un hecho que el medicamento de gran eficacia en la lucha contra las amputaciones provocadas por úlcera de pie diabético (UPD) ya figura en ese registro, afirmaron fuentes de la Comisión. Elena Maxinka, jefa del Departamento de Suministro de Medicamentos y copresidenta del Grupo de Trabajo de Salud de la Comisión Intergubernamental Rusia-Cuba para la Colaboración, resaltó los resultados positivos de pruebas clínicas realizadas con el Heberprot-P. Los resultados obtenidos en Belarús y en Rusia avalan el registro de este medicamento y confirman que no se trata de un preparado cosmético, sino que penetra con eficacia en el organismo de los pacientes, comentó durante el debate transmitido on-line. Desde el punto de vista económico, los miembros de la Comisión destacaron que el precio de este producto en Rusia es más bajo que en otros países europeos donde ya está registrado. Tanto Maxinka, titular de este comité, como otros integrantes, así como la Agencia Federal Médico-Biológica y el Ministerio de Industria y Comercio aportaron criterios positivos sobre el Heberprot-P, lo cual fue decisivo en la votación. La inclusión del producto creado por el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología de La Habana en este listado facilita que las autoridades de salud de los sujetos territoriales de Rusia puedan dedicar recursos presupuestarios para su adquisición. El Heberprot-P aplicado en los centros asistenciales de Rusia disminuirá en cuatro veces el número de amputaciones en enfermos con (UPD). Unos 200 mil pacientes rusos sufren cada año este mal, y de ellos más de 46 mil son sometidos a amputaciones. Fuentes médicas afirman que el Heberprot-P contribuirá a disminuir el índice de invalidez en Rusia e incrementará la esperanza de vida en la población, dos objetivos esenciales en la modernización del sistema de salud del Estado eurasiático. Desde el punto de vista económico, añaden, redundará notablemente en la disminución de los costos directos (en el hospital) y los indirectos (en el cuidado de los amputados y en la atención a las víctimas de UPD). Dentro de la Comunidad de Estados Independientes, el Heberprot-P ya fue registrado en Ucrania (2011), Rusia (febrero de 2014) y Belarús (octubre de 2014). Por Jorge Petinaud Santiago de Chile, 6 de septiembre 2015 Crónica Digital

Investigadores estadounidenses presentaron un láser capaz de interceptar y desviar asteroides, susceptible además de ser utilizado para viajes interestelares, reveló un comunicado de la Universidad de Santa Bárbara. El proyecto, a cargo del físico Philip Lubin y el investigador de la Universidad Politécnica de California Gary Hughes, funciona a partir de un volumen masivo de rayos láser. De acuerdo con los desarrolladores, el dispositivo fue probado simulando las condiciones del espacio; las pruebas fueron realizadas empleando basalto, cuya composición es similar a la de los asteroides conocidos. Los científicos dirigieron un láser sobre el blanco de basalto hasta que este empezó a brillar con luz blanca y se calentó, se trata de un proceso llamado ablación que provoca la erosión del material de la muestra. Lubin y Hughes explicaron que ese proceso altera la masa del objeto y produce una especie de «motor de cohete» usando el asteroide como propulsor, en el espacio ello sería suficiente para cambiar el curso de este. Lo que ocurre es un proceso llamado sublimación o vaporización, que convierte un objeto sólido o líquido en gas y este a su vez provoca una reacción en forma de empuje, señaló por su parte uno de los estudiantes que participó en el estudio. Además, los investigadores señalaron que la manipulación del curso y de la velocidad de los asteroides ofrece una ventaja importante en el espacio para capturar, explorar y destruir esos cuerpos celestes. Washington, 4 septiembre 2015 Crónica Digital / PL

Una nueva herramienta de diseño posibilita más facilidades y rapidez en el diseño de objetos para imprimir en tercera dimensión (3D), dio a conocer la revista especializada Amazings en su número más reciente. La tecnología que hace posible esta clase de impresión se está haciendo más y más habitual, pero no hay muchos cambios en cuanto a la capacidad de crear diseños; incluso los más simples precisan de experiencia en aplicaciones de diseño asistido por ordenador (CAD), y para los expertos el proceso consume una gran cantidad de tiempo. El equipo internacional de Masha Shugrina, investigadora del Instituto Tecnológico de Massachusetts, en Cambridge, Estados Unidos, creó un sistema que convierte automáticamente archivos CAD en modelos visuales que los usuarios pueden modificar en tiempo real, simplemente moviendo controles deslizantes virtuales en una página Web. «Una vez el diseño satisface las especificaciones del usuario, basta con que este accione el botón de imprimir para enviarlo a una impresora 3D; ello permite a personas inexpertas hacer en minutos lo que mediante métodos convencionales les llevaría horas incluso a especialistas», señala el artículo. El texto afirma que esta clase de impresión se vislumbra como una magnífica oportunidad para progresar hacia un mundo en el que todo lo que compremos pueda ser potencialmente adaptado a nuestras necesidades, sin que ello encarezca el producto. «Pero para alcanzar ese objetivo es vital que la gente sea capaz de modificar los diseños digitales a su conveniencia aunque en una forma que los mantenga funcionales, y todo ello sin tener que dedicar a la tarea un tiempo muy superior al que consumiría escogiendo un artículo en una tienda convencional», dijo Shugrina. Para un usuario de CAD, modificar un diseño significa cambiar los valores numéricos en los campos de entrada y esperar después a que el programa recalcule la geometría del objeto asociado, una operación que lleva conocimiento y tiempo. «Una vez se ha finalizado la modificación del el diseño, la nueva versión tiene que ser probada utilizando un programa de simulación. Para los diseños orientados a impresoras 3D, una de esas pruebas es cumplir con las especificaciones de tales artefactos. Pero los expertos habitualmente prueban también la estabilidad e integridad estructurales de los diseños», señaló Shugrina. El documento finaliza subrayando que esas pruebas pueden precisar desde varios minutos hasta varias horas, y deben repetirse cada vez que se realiza alguna modificación. Washington, 6 agosto 2015 Crónica Digital / PL

Una compacta roca volcánica andesita obstruye el hallazgo de agua en varios sectores de la central provincia de Los Santos, una de las más afectadas por la fuerte sequía que azota a Panamá. Tal obstáculo obligará a los especialistas a excavar a más de 160 pies de profundidad para encontrar aguas subterráneas, que facilite paliar la difícil situación que presenta esta zona agrícola, informó hoy el ministro de Desarrollo Agropecuario, Jorge Arango. La declaración se produjo luego de tres intentos fallidos de perforaciones a 160 pies de profundidad, por lo que la cuarta hubo que realizarla a más de 220 pies para lograr resultados positivos. La andesita es la roca volcánica más común después del basalto y sobresale por sus tonalidades grisáceas oscuras o negras, al tiempo que puede utilizarse en la construcción, como relleno en carreteras y para el cierre de obras hidráulicas debido a su condición impermeable. Estas excavaciones forman parte del Plan Sequía que se inició esta semana, el cual incluye otros mecanismos como la captación de agua de lluvia y la creación de reservorios del recurso hídrico para asegurar la sostenibilidad del sector agrícola. «Este es solo el inicio de un proyecto que debe seguir», aseguró Graciela Martis, de la Unidad Ambiental del Ministerio de Desarrollo Agropecuario. La escasez del preciado líquido y, por ende, de alimentos obligó a los agricultores y ganaderos a usar alternativas en la elaboración del forraje para alimentar al ganado y en la incorporación de técnicas para almacenar y aprovechar la poca lluvia que cae y las aguas de otras fuentes naturales. El pasado 11 de agosto el Ejecutivo declaró estado de emergencia por sequía y ordenó crear una Comisión de Alto Nivel de Seguridad Hídrica, responsable de la elaboración de un plan a 15 años que incremente la capacidad del país en el uso y manejo del agua. La entrega del programa, que incluye alternativas para reducir los impactos relacionados con el cambio climático en todas las cuencas hidrográficas, no deberá exceder los cuatros meses, en tanto el monto destinado para enfrentar la sequía es de poco más de cinco millones de dólares. Panamá, 31 agosto 2015 Crónica Digital 7 PL

Expertos determinaron que hay dos agujeros negros supermasivos en el centro de Markarian 231, la galaxia con quásar más cercana a la Tierra, publicó hoy la revista Amazings. El descubrimiento sugiere que los sistemas binarios de agujeros negros son más comunes de lo creído en el universo, y que los que tienen tanta masa se forman a través de fusiones violentas entre agujeros. El equipo internacional de Xinyu Dai, de la Universidad de Oklahoma en Estados Unidos, observó la radiación ultravioleta emitida desde el centro de Markarian 231, a partir de anotaciones hechas con el Telescopio Espacial Hubble, y después aplicó un nuevo modelo al espectro de la galaxia. La publicación resalta que de este modo, se obtuvieron evidencias de la existencia de tal pareja, y que con el paso del tiempo, los dos colisionarán y se fusionarán entre sí, dando lugar a uno todavía más masivo. El texto recuerda que los agujeros negros suelen ser de dos clases: supermasivos, que poseen desde un millón hasta varios miles de millones de veces la masa del Sol, y están ubicados en el centro de galaxias; y los de masa estelar tienen, con una masa cercana a la de una estrella masiva típica (entre 3 y 20 veces la del Sol). «Estos últimos son básicamente cadáveres recientes de estrellas prensados sobre sí mismos por su propia gravedad, al faltarles la fuerza que las mantenía «hinchadas». Una vez alcanzado ese estado colosal de compresión, el campo gravitacional del agujero negro se vuelve tan poderoso que absorbe todo lo que pase cerca», dijo Dai. Una de las características de esto fenómenos cósmicos es que incluso devora la luz, y por ese motivo no emite ni refleja alguna. La palabra «quásar» se deriva de la frase Quasi Stellar Object (objeto casi estelar) creada en 1963 para definir una nueva clase de objetos celestes descubiertos en el transcurso de conjuntas observaciones ópticas y radioastronómicas. Washington, 31 agosto 2015 Crónica Digital / PL