A partir de los dos mil 500 metros sobre el nivel del mar, Chilealberga más del 40 por ciento de la infraestructura óptica mundial para la observación, por lo cual aspira al liderazgo del llamado astroturismo.
En realidad sólo en la región de Coquimbo, centro-norte del país austral, se espera que en la próxima década estén instalados el 70 por ciento de los telescopios mayores de la astronomía internacional.
Suficientes atractivos para el proyecto en desarrollo de Coquimbo, que ya cuenta con una Hoja de Ruta para el diseño y ampliación de infraestructura con miras al turismo para los interesados en la astronomía, es decir, el astroturismo.
A dos horas de la hermosa ciudad de La Serena, capital de Coquimbo, se levantan varios telescopios de notable alcance que, sin embargo, pasarán a mediano plazo a un segundo plano por la construcción de otros centros de extraordinario alcance.
Cerca del observatorio Las Campanas, uno de los varios de la zona denominados Magallanes, ya comenzó la construcción de lo que será el Telescopio Gigante de Magallanes (GMT) hacia el año 2021.
No será una excepción de la regla. En el año 2025 debe quedar listo el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT, por sus siglas en inglés), que se comienza a levantar en el cerro Armazones, 100 kilómetros al sur de Antofagasta, Chile.
Con todos estos ingredientes y algunos otros cercanos, como ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) con sus 66 radiotelescopios a más de cinco mil metros sobre el nivel del mar, la industria sin chimeneas tiene un incentivo.
«Mejorar el capital humano, la oferta, infraestructura y el control de contaminación lumínica para preservar un patrimonio que nos diferencia del mundo (…), son ventajas a aprovechar», apuntó Claudio Ibañez, intendente de la región de Coquimbo.
Alberto Duarte, director regional de Turismo, comentó que Coquimbo hace 20 años apostó al turismo astronómico, diversificando su oferta, «diferenciándonos del competitivo mercado internacional».
Hay una tremenda oportunidad para romper la estacionalidad, para tener turistas durante todo el año. Nuestra meta al 2025 es ser la capital mundial del turismo astronómico internacional, argumentó Duarte.
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Santiago de Chile, 21 de abril 2016
Crónica Digital
