Astrónomos estadounidenses y húngaros descubrieron una gigantesca estructura en el Universo consistente en un anillo de nueve explosiones de rayos gamma en nueve galaxias distantes que mide cinco mil millones de años luz de diámetro. El anillo podría ser la proyección de una esfera, donde ocurrieron estallidos de rayos gamma en un período de 250 millones de años, un corto plazo de tiempo en comparación con la edad del Universo, dijo al periódico Daily Mail el profesor Lajos Balazs, del Observatorio Konkoly de Budapest. En comparación, nuestra galaxia, la Vía Láctea, cuenta con tan solo 100 mil años luz de diámetro. La gigantesca estructura cósmica es tan grande que pone en duda la actual teoría cosmológica, según la cual su tamaño máximo no debe superar los 1,2 millones de años luz, pero este anillo es casi cinco veces mayor. Crónica Digital, 6 de Agosto 2015
Ciencia y Tecnología
Un grupo de expertos estadounidenses avanza en la creación de cerámica dúctil al generar la unión de carburos gracias a tres tipos de enlaces químicos: iónico, covalente y metálico. Según la más reciente edición de la revista Noticias de la Ciencia y la Tecnología, los científicos liderados por Suneel Kodambaka, de la Universidad de California, consideran que la combinación de los tres enlaces también hace a los materiales resistentes a fracturas. Para validar tal hipótesis, el equipo efectuó pruebas de compresión sobre cristales individuales de dos de estos compuestos, carburo de zirconio y carburo de tantalio, explica Kodambaka en el artículo. El experto observó que los cristales se deformaron sin romperse, a temperatura ambiente. «Eso mostró que el tamaño de los cristales y su orientación desempeñan un papel importante en el comportamiento mecánico de los materiales. Esta es la clave para crear cerámicas dúctiles», apuntó. Lograrlo, un fin largamente buscado por la comunidad científica, permitiría disponer de un material que sería excepcionalmente duro, capaz de soportar temperaturas muy altas y menos propensas a la corrosión que los metales. «Las cerámicas que soportan temperaturas ultraelevadas son muy deseables en el campo aeroespacial y otras industrias donde se necesitan componentes estructurales capaces de mantener su resistencia y estabilidad a temperaturas altas, a fin de que resulten lo bastante duraderos», explicó el texto. Por su parte, Kodambaka significó que hallar un modo práctico de conservar las mejores propiedades de las cerámicas tradicionales y al mismo tiempo incorporar una cualidad tan importante como es la ductilidad, abrirá las puertas de una revolución en la ciencia de los materiales y en numerosos sectores industriales. Washington, 5 agosto 2015 Crónica Digital / PL
Cuba realiza nuevas investigaciones para potenciar el uso de caña de azúcar y sus derivados como alimento animal, entre ellas la integración de los procesos de la agroindustria con otras producciones, según expertos del sector. Amarilys Guevara y otros especialistas del Instituto de Investigaciones de los Derivados de la Caña de Azúcar (Icidca), proponen en un estudio publicado hoy aquí el uso de los residuos y subproductos mediante cadenas productivas que articulen todos los eslabones en torno a la empresa azucarera y sus derivados. De acuerdo con los autores, el objetivo es lograr la suficiencia alimentaria para la ganadería, con materias primas de la agroindustria azucarera y otras complementarias de producción nacional, como maíz, sorgo, yuca. Los expertos tomaron como base para el desarrollo de su investigación, la unidad empresarial de base Antonio Sánchez, de la provincia de Cienfuegos- a unos 350 kilómetros al Sureste de la capital-, la cual dispone de un ingenio y varias plantas de derivados. A partir del aprovechamiento de las mieles, el bagazo, el bagacillo, la cachaza y residuos de la destilería, esa entidad fabrica altos volúmenes de miel proteica y levadura torula, entre una gama de nutrientes destinados a la alimentación porcina y vacuna, explicaron. Ellos plantean en su estudio, titulado El uso de subproductos y derivados de la caña en un sistema integrado para la producción de alimentos con soluciones ambientales, el objetivo de contribuir a que el país logre la suficiencia alimentaria para la ganadería. También desarrollar producciones orgánicas y de conservación de suelos que permitan mitigar problemas ambientales. Recientemente el director del Icidca, Luiz Gálvez, significó que hoy se reconoce que esta agroindustria en el mundo no es viable solo con la producción de azúcar, sino también de energía eléctrica, alcoholes, sorbitol, tableros, maduradores de ese cultivo, entre otros. Gálvez anunció la realización en octubre del XIII Congreso Internacional sobre Azúcar y Derivados, en el que se espera la participación de más de un centenar de especialistas cubanos y foráneos, y la del actual director ejecutivo de la Organización Internacional del Azúcar, el guatemalteco José Alberto Orive. En la zafra recién concluida el grupo azucarero Azcuba produjo 175 mil 530 toneladas de alimento animal, lo que supuso un incremento de 78 mil toneladas respecto a la anterior, aseguró la empresa en su balance de la campaña. Crónica Digital, 4 de Agosto 2015
La firma de biotecnología Bioven de Malasia, que realiza ensayos clínicos de Fase III de una prometedora vacuna cubana contra el cáncer, planea cotizar en Londres tras una fructífera colaboración con Cuba. La relación del país caribeño con la empresa Bioven, de la cual el gobierno malasio es uno de sus principales accionistas, es un ejemplo de la colaboración Sur-Sur, dijo a Prensa Latina Elnartd Blanco, gerente comercial de Cimab, entidad comercializadora del Centro de Inmunología Molecular (CIM), que creó la vacuna. Desde 2008, mediante un acuerdo con el CIM, Bioven realiza el desarrollo clínico de esa vacuna cubana en Europa y parte de Asia y Oceanía, acotó Blanco. Desde entonces, Bioven colocó el fármaco -que se dirige a células de cáncer de pulmón no pequeñas- en una prueba posterior más grande, y Stephen Drew, presidente ejecutivo, dijo que una salida en el Alternative Investment Market, el mercado de valores junior de Londres, puede ayudar a acelerar su empuje comercial. El medicamento es una especie de inmunoterapia que se dirige a las proteínas llamadas EGF (factor de crecimiento epidérmico) que sobreexpresan las células cancerígenas. La prueba de Fase III -última antes de buscarse la aprobación regulatoria- inició en mayo con la participación de 419 pacientes de 10 países. Gran parte del trabajo de desarrollo clínico se realiza en Escocia, en colaboración con el Beatson Cáncer Institute, en Glasgow. La Habana, 29 de julio 2015 Crónica Digital / PL
La Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio (NASA) reafirmó la posibilidad de que el planeta Kepler-452b, conocido como el «mayor primo de la Tierra», pueda albergar vida. Ese cuerpo celeste es aproximadamente un 60 por ciento mayor que nuestro planeta, gira alrededor de una estrella similar al Sol y su superficie podría contener agua líquida. No obstante, Kepler-452b se encuentra en la constelación de Cygnus, a mil 400 años luz de distancia de la Tierra, demasiado lejos para llegar a él hasta que no se desarrolle el transporte interestelar. El analista científico de la NASA Jon Jenkins afirmó que el planeta reúne las condiciones para ser un cuerpo sólido con presencia de gran cantidad de nubes, más aún que la Tierra, y actividad volcánica. Podemos pensar en el Kepler-452b como un primo mayor de la Tierra, lo que nos proporciona una oportunidad para entender y reflexionar sobre la evolución del medio ambiente de nuestro planeta, informó Jenkins. El planeta está un cinco por ciento más lejos de su estrella que la Tierra lo está del Sol, un año allí dura 385 días; su sol es 10 por ciento más grande y 20 por ciento más brillante que el nuestro. Además Kepler-452 es más antiguo que la Tierra, con cuatro mil 600 millones de años frente a los seis mil millones de años de su «primo mayor»; por lo tanto, las condiciones cósmicas para la existencia de vida se han producido durante un período prolongado de tiempo. Washington, 29 julio 2015 Crónica Digital / PL
El plancton del mar, compuesto de pequeños organismos a la deriva, genera gases y materia orgánica que hace que las nubes sean más brillantes y reflejen mayor luz solar, divulga hoy la revista Science Journal. Las nubes sobre el océano Antártico reflejan significativamente más luz solar en verano de lo que lo harían sin esas grandes floraciones de plancton, señaló Daniel McCoy, coautor principal y estudiante de doctorado de ciencias atmosféricas en la Universidad de Washington. Los resultados del estudio muestran que de promedio durante un año, el aumento del brillo refleja unos cuatro vatios de energía solar por metro cuadrado. La vida en el océano tiene un gran efecto en las nubes, en concreto la vida marina puede afectar a las nubes de dos maneras, señaló por su parte Dennis Hartmann, coautor de la investigación y profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad de Washington. Hartmann explicó que la primera es mediante la emisión de un gas, como el sulfuro de dimetilo producido por bacterias y fitoplancton, que crea el particular olor sulfuroso del mar y que también produce partículas que generan las gotas de las nubes marinas. La segunda forma es directamente a través de la materia orgánica que se acumula en la superficie del agua, formando una espuma burbujeante, añadió el profesor. Los océanos del área de estudio, entre 35 y 55 grados al sur, son una región importante para el clima de la Tierra. De hecho, el océano Antártico es un entorno único para el estudio de las nubes, ya que, al contrario que en otros lugares, la vida marina no se ve afectada por aerosoles provenientes de la quema de bosques o por la contaminación. Los investigadores creen que procesos similares podrían ocurrir en el hemisferio norte, aunque serían más difíciles de medir y pueden tener un efecto menor. Washington, 29 julio 2015 Crónica Digital / PL
Expertos idearon una nueva tecnología que reduce la energía necesaria para enviar información desde dispositivos portátiles como por ejemplo teléfonos inteligentes (smartphones), divulgó hoy la revista Amazings. La publicación señala que tanto al enviar fotografías desde un reloj, como al utilizar un dispositivo de comunicaciones lo que busca el invento es que la autonomía de la batería del equipo dure lo máximo posible. «Si se redujera la energía necesaria para transmitir y recibir información de uno de ellos a una red informática, celular o por WiFi, obtendríamos una mayor autonomía del dispositivo antes de tener que volver a recargarlo», destacó Adrian Tang, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en Estados Unidos. El equipo de científicos, liderado por Frank Chang, en la Universidad de California en Los Ángeles, trabajó en microchips para dispositivos portátiles que reflejan las señales inalámbricas en vez de utilizar transmisores y receptores normales. El sistema transmite información hasta tres veces más rápido que el WiFi habitual; y la idea es que si el móvil, por ejemplo, solo necesita reflejar la señal inalámbrica de un enrutador o torre celular, en vez de generarla, el consumo puede rebajarse, subrayó el artículo. «Los datos transmitidos hacia y desde un dispositivo portátil está codificada como unos y ceros, justamente como los datos en un ordenador. Esto debe ser representado de alguna forma en el sistema que el dispositivo portátil utilice para comunicarse. Cuando la energía de llegada es absorbida por el circuito, eso es un «0», y si el chip refleja la energía, eso es un «1»», dijo Chang. Este mecanismo conmutador utiliza muy poca energía y permite una transferencia rápida de información. Según el texto, el reto para Tang y sus colegas es que el dispositivo no es el único objeto que refleja señales en una habitación; también lo hacen las paredes, el suelo, el techo, los muebles y cualquier otro objeto presente. «El chip en el dispositivo necesita diferenciar entre la verdadera señal inalámbrica y las reflexiones de «fondo»», enfatizó Tang. Para superar las reflexiones de fondo los expertos desarrollaron un chip de silicio inalámbrico que las detecta constantemente y las suprime, permitiendo que la señal WiFi sea transmitida sin la interferencia de los elementos del entorno. El equipo de investigación y desarrollo probó el sistema a distancias de hasta seis metros; a unos dos metros y medio se alcanzaron tasas de transmisión de datos de 330 megabits por segundo, tres veces más que la actual, utilizando mil veces menos energía que un enlace WiFi normal. Washington, 25 julio 2015 Crónica Digital / PL
La creciente venta de vehículos eléctricos en Beijing, ayuda hoy a esta capital en su lucha contra la polución del aire, parcialmente causada por las emisiones de los automóviles. Avanza China en generación de electricidad con energía limpia Según cifras oficiales, la compañía BAIC BJEV, que cuenta con una cuota de mercado de vehículos eléctricos del 66 por ciento en esta urbe, vendió seis mil 223 unidades en la primera mitad de este año, cifra superior a los cinco mil 510 coches entregados en todo el 2014. Como una iniciativa para atraer al comprador, el Gobierno ha hecho los carros eléctricos más atractivos al ofrecer subsidios. En los sorteos a través de los cuales muchas ciudades chinas asignan números de matrícula, los conductores también tienen más posibilidades de conseguir una placa para un coche eléctrico que para uno convencional. A juicio del presidente del Grupo BAIC, Xu Heyi, China se convertirá en el mayor mercado mundial de vehículos eléctricos en 2016, o probablemente este mismo año. Beijing, 27 julio 2015 Crónica Digital / PL
Las imágenes de la nave espacial New Horizons, que voló a 12 mil 500 kilómetros de Plutón hace una semana, revelaron llanuras heladas, altas montañas y una actividad geológica mayor que la esperada, reflejó hoy la revista Nature. El hecho dejó perplejos a decenas de astrónomos de todo el mundo, quienes pensaban que ese planeta enano, a cinco mil millones de kilómetros del Sol, tendría una superficie antigua y llena de cráteres, agregó la fuente. Las montañas y llanuras muy jóvenes abundan en Plutón, lo cual demuestra que hay activos procesos geológicos, aseguran los científicos de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA). El análisis de las primeras imágenes de alta resolución que la sonda New Horizons envió de vuelta a la Tierra muestra que las montañas heladas gigantes en el hemisferio sur de Plutón tienen más de tres mil 500 metros de altura. Hay relativamente pocos cráteres en ese planeta enano y su satélite Caronte. Otros cuerpos del Sistema Solar, como la Luna de la Tierra, están marcados por los impactos de meteoritos en sus superficies durante miles de millones de años, señalan los estudiosos. Algunos expertos planetarios interpretan esa falta de cráteres en Plutón y Caronte en el sentido de que sus superficies son increíblemente jóvenes desde el punto de vista geológico. De acuerdo con la agencia espacial estadounidense, la transmisión de nuevas imágenes se realizará durante 16 meses, por lo cual los científicos esperan nuevos hallazgos. Washington, 21 julio 2015 Crónica Digital / PL
La utilización de técnicas geofísicas para rescatar vestigios históricos constituyó una de las principales conclusiones del ‘Taller de Geofísica aplicada al Patrimonio Críptico Heredado’. “Por medio de tecnologías mineras, queremos develar -desde las entrañas de la tierra- la riqueza histórica de nuestro país, sin alterar el medioambiente”, sostiene el Dr. Lucio Cañete, uno de los organizadores del ciclo. En la sala de conferencias de la Facultad Tecnológica de la Universidad de Santiago, se desarrolló el cierre de la tercera versión del ‘Taller de Geofísica Aplicada al Patrimonio Críptico Heredado’. El taller, se dio en el marco de las iniciativas que desarrolla la Facultad Tecnológica en materia de vinculación con el medio. Por eso “pusimos énfasis en que los asistentes no pertenecieran a la comunidad universitaria, sino que hubiese repercusiones a nivel de sociedad”, explicó el Dr. Lucio Cañete, responsable de la iniciativa. El Taller El propósito del taller- expuso el Dr. Cañete- fue entregar los conocimientos básicos de lo que abarca la geofísica y sus potenciales aplicaciones para un público masivo que tiene interés en el material críptico heredado, “es decir el recurso paleontológico, arqueológico que no es visible, que permanece enterrado en la tierra, cubierto por vegetación o por hielo”. Agregó el investigador que las técnicas tratadas en el taller “fueron la gravimetría, la sismología, la magnetometría y la receptividad eléctrica, las cuales se ocupan para la exploración de recursos mineros donde Chile es bastante rico”. Sin embargo, el equipo de especialistas encabezados por el Dr. Lucio Cañete, entendieron que aquellas técnicas pueden implicar un aporte sustantivo para otro tipo de excavaciones: las del pasado. «Chile tiene una riqueza oculta que a través de estas tecnologías la queremos develar; la riqueza de nuestro pasado”, sostuvo el Dr. Cañete. Según el académico de la U. De Santiago, el territorio nacional es fértil en materia arqueológica y, por ello, necesita herramientas que ayuden a desenterrar el pasado sin alterar el ecosistema. “Las investigaciones históricas han dicho que el territorio se comenzó a poblar hacer 13 mil años. Los primeros vestigios de asentamientos humanos en el continente americano están confirmados en Chile”, sostuvo el investigador. Por eso, “tenemos todo un pasado rico que debe ser revelado, pero debe hacerse con técnicas que no afecten el patrimonio que se intenta descubrir mientras se realiza tal acción”, enfatizó Cañete. Excavar, es un método invasivo, por lo que si se utiliza “es altamente probable que se destruya la evidencia del pasado”. Sin embargo, las técnicas geofísicas funciona a través de perturbaciones lo que permite “ver sin tocar”, afirmó. Las Técnicas Geofísicas La gravimetría, mide cómo varía la tracción gravitacional localmente; la magnetometría, como cambia el campo magnético; la sismología a través de pequeños microsismos provocados, permite observar lo que hay debajo de la tierra y, finalmente, la resistividad eléctrica, mide como cambia la resistencia del suelo, al aplicar corriente eléctrica. El uso de estas técnicas, independiente de la superficie, “producen cierto tipo de perturbaciones que en nada afectan el patrimonio que se quiere conocer”, enfatizó el Dr. Cañete. En […]
