Especialistas del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) concentran hoy esfuerzos en el análisis de mecanismos para el diagnóstico temprano del Alzheimer, con vistas a anticiparse a la llegada de la enfermedad.
Según el IVIC, en los estudios se detectaron depósitos de la proteína beta-amiloide -elemento patogénico de esta forma de demencia- en biopsias y células madre obtenidas de individuos con dificultades para detectar olores y pérdida de memoria, pero sin ser diagnosticados con este mal.
El trabajo, realizado por especialistas de la Unidad de Terapia Celular del IVIC, ofrece evidencias concretas de la presencia de indicadores de la patología en etapa silente, es decir, cuando las personas no han manifestado los síntomas típicos de Alzheimer.
La asociación directa entre el déficit olfatorio y el establecimiento y progresión de algunas enfermedades neurodegenerativas ha sido demostrada en reportes previos.
El aporte de este trabajo en particular es el hallazgo de biomarcadores específicos de Alzheimer que pueden contribuir a su diagnosis prematura.
El protocolo incluyó el reclutamiento de pacientes que habían asistido a consulta neurológica o de otorrinolaringología por haber declarado problemas de memoria y deficiencia olfatoria, respectivamente.
Cuando la proteína beta-amiloide es sintetizada con normalidad ingresa al fluido cerebroespinal y luego es expulsada por los mecanismos de limpieza del cerebro a través de la barrera hematoencefálica (aquella que separa el torrente sanguíneo del encéfalo y regula el paso de sustancias).
Los problemas empiezan cuando el cerebro es incapaz de eliminarla por sus propios medios y se concentra en su interior.
En ese sentido, el investigador del IVIC, Carlos Ayala señaló que con el incremento de la población de la tercera edad y un repertorio limitado de las herramientas para el diagnóstico precoz, la enfermedad de Alzheimer tendrá un impacto significativo dentro de los programas de salud pública de todos los países del mundo.
Caracas, 28 de julio 2014
Crónica Digital / PL
