La organización más antigua de los profesionales de la noticia de América Latina y el Caribe cumple 38.351 días, o sea, 105 años. El Círculo dePeriodistas de Santiago invitó a colegas y amigos a celebrar su cuasi semisupercentenario este lunes 27 de agosto, 19 horas, en la sala Camilo Henríquez, planta baja de su edificio institucional, Amunátegui 31. El encuentro concluirá en La Taberna, en la misma sede.
Verónica Martínez Rogers, presidenta de la institución madre de los periodistas chilenos, patrocinadora de la orden profesional y de la enseñanza del periodismo en las universidades, informó que dictará una conferencia el periodista y animador de TV Patricio Bañados, figura relevante en la campaña del “NO a Pinochet” en el plebiscito de 1988. También se entregará una distinción a dos jóvenes distinguidos en la profesión, Julio César Rodríguez, de Canal 13 y Radio Bío Bío; y Pablo Vergara, de The Clinic.
El acto, que será conducido por el periodista y locutor Miguel Davagnino, concluirá en La Taberna, con un tributo a la memoria del periodista, escritor y locutor José Miguel Varas, Premio Nacional de Literatura 2006, fallecido en septiembre de 2011. Habrá un breve recital poético musical y se descubrirá su retrato en la Galería de la Taberna, que recuerda los rostros de periodistas relevantes por su actividad gremial y profesional del último siglo.
La sala de teatro Camilo Henríquez materializó una temprana alianza que ya existía desde los años 30 entre el periodismo y el teatro. Jugó un importante rol en el desarrollo de esa actividad hasta el golpe militar de 1973. Principalmente, conectó al público con la producción del vanguardista Teatro de Ensayo de la Universidad Católica, dirigido por Eugenio Dittborn, que en esta sala presentó 38 obras de autores clásicos y modernos, chilenos y extranjeros, consagrados y emergentes. Su mayor éxito fue La Pérgola de las Flores, musical chileno de Isidora Aguirre (texto) y Francisco Flores del Campo (música y canciones), dirigido por Eugenio Guzmán, estrenado en 1961 y en cartelera por el record de varios años, con 177 giras nacionales y 98 en el extranjero. Actores, directores y dramaturgos, que luego alcanzaron renombre y popularidad, iniciaron sus carreras en esta sala de los periodistas.
Entorno histórico y político
El Círculo nació como organización mutual el 25 de agosto de 1907, diez años antes que apareciera la primera escuela de periodismo en Columbia University, EEUU, y cinco antes de la primera transmisión radial en Chile, cuando Santiago no tendría más de 200 receptores del novedoso sistema de comunicación e información. Entonces gobernaba Pedro Montt, figura del partido Nacional.
1907 estuvo marcado por la efervescencia obrera salitrera contra las condiciones sub-humanas de trabajo en el desierto. Reclamos contra el fin del castigo medieval del cepo y salarios abusivos pagados en fichas –no en dinero– válidas sólo en las “pulperías” de las mismas empresas motivaron una gran manifestación social, castigada el 21 de diciembre de 1907 con la muerte de 3.600 hombres, mujeres y niños concentrados por las autoridades en la Escuela Santa María de Iquique, en un increíble sacrificio humano perpetrado por militares al “dios dinero”. Esta hecatombe puso en el debate político “la cuestión social”, aún vigente. Según el Censo General 1907, Chile tenía 3.249.279 habitantes. En ese contexto nació elCírculo de Periodistas de Sabntiago.
Legado del uruguayo-chileno Juan Emilio Pacull
Aurelio Díaz Meza, Próspero Martínez y Rafael Carranza integraron el primer directorio de la institución pionera en agrupar a los hombres del llamado “cuarto poder”, que en rigor también lo manejaban los protagonistas de los otros poderes del Estado. En los años 30 se incorporaron elperiodista y escritor Daniel de la Vega y el actor Alejandro Flores, celebridades del periodismo y el teatro, quienes reconstituyeron el Círculo dePeriodistas y Artistas.
Dos décadas después, Juan Emilio Pacull Torchia (Premio Nacional de Periodismo 1966), nacido en Uruguay y nacionalizado chileno, encabezó otro grupo que “refundó” el Círculo de Periodistas de Santiago, junto a figuras como Joaquín Edwards Bello –autor de “Crónicas de los jueves”, en La Nación, y de relevantes libros críticos de la sociedad chilena, como La Fronda Aristocrática –; Tito Mundt –a quien aún se le recuerdan sus columnas “Yo lo conocí”– y Lenka Franulic, la primera mujer que se destacó en la profesión, Premio Nacional de Periodismo 1957.
El grupo que lideró Pacull dejó un legado que incluye la fundación por ley del Colegio de Periodistas en 1956. También consiguió que la Universidad de Chile creara la primera escuela de Periodismo en 1953. Su afán por dignificar y asegurar el futuro de la profesión y sus gremios lo condujo a conseguir leyes que financiaban las actividades de las organizaciones de los periodistas, derogadas todas por la dictadura militar (1973-2000), que de paso despojó al Colegio de su carácter de “corporación de derecho público” para dejarlo como simple “asociación gremial” (AG) sustentable sólo con cuotas de sus asociados.
El legado del grupo de Pacull y de quienes continuaron dirigiendo las organizaciones gremiales y mutuales hasta el gobierno de Salvador Allende (1970-1973) incluye también el edificio de 8 pisos de Amunátegui 31, construido bajo dos gobiernos e inaugurado en 1953, cuyos ascensores de casi 60 años acaba de renovar la actual directiva del Círculo. También aquellos periodistas levantaron las “Cabañas de El Tabo”, en el litoral cercano a Santiago, que pueden ser utilizadas durante todo el año para el descanso, recreación, reuniones y eventos, tanto por afiliados como no miembros de la institución, según la disponibilidad. Pacull y su grupo dignificaron esta profesión.
Por Ernesto Carmona, periodista y escritor, director del Círculo de Periodistas.
Santiago de Chile, 27 de agosto 2012
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