La Agencia Espacial Europea (ESA) anunció hoy que su satélite GOCE reveló una huella del hielo desaparecido de la Antártida Occidental.
GOCE, que ya superó en más del doble su vida útil estimada en órbita, pasó cuatro años midiendo la gravedad de la Tierra en un nivel de detalle sin precedentes.
La ESA informó que la fuerza de gravedad en la superficie terrestre varía sutilmente de un lugar a otro debido a factores tales como la rotación del planeta, la posición de las las fosas oceánicas y los cambios en la masa de grandes capas de hielo.
Las mediciones de alta resolución de GOCE sobre la Antártida entre noviembre de 2009 y junio de 2012 fueron analizadas por el Instituto Alemán de Investigación Geodésica, la Universidad Tecnológica holandesa de Delft, el estadounidense Laboratorio de Propulsión a Chorro y la Universidad Técnica de Munich, también de Alemania.
Sorprendentemente, se encontró que la disminución de la masa de hielo durante ese período se refleja en las mediciones de GOCE, aunque el satélite no fue diseñado para detectar cambios en el tiempo.
Los especialistas encontraron que la pérdida de hielo de la Antártida Occidental entre 2009 y 2012 provocó una caída en el campo de la gravedad sobre la región.
Ahora estamos trabajando en un equipo interdisciplinario para ampliar el análisis de los datos de GOCE para toda la Antártida, esto noa ayudará a construir una imagen aún más fiable de los cambios reales en la masa de hielo, dijo Johannes Bouman, del Instituto de Investigación Geodésica Alemán.
Berlín, 30 de septiembre 2014
Crónica Digital / PL
