Un nuevo estudio internacional sugiere que el nivel del mar en el planeta se elevó más rápido en el siglo XX que en cualquier otro de los anteriores 27 siglos.
El equipo asegura que sin el calentamiento global del siglo XX, el nivel del mar crecería menos de la mitad que el incremento observado entre 1900 y 2000, e incluso podría haber bajado.
En cambio, el grupo de Roland Gehrels, de la Universidad de York en el Reino Unido, y Robert Kopp, de la Universidad estadounidense de Rutgers, puntualizan que ascendió unos 14 centímetros.
«El aumento del siglo XX fue extraordinario en el contexto de los últimos tres milenios, y el incremento a lo largo de las últimas dos décadas ocurre más rápido», señala Kopp en el número más reciente de la revista Amazings.
Ningún registro local mide el nivel global del mar; cada uno lo mide en un lugar específico que puede estar expuesto a influencias geológicas o de otro tipo, por esa razón pueden diferir de la media global.
El enfoque estadístico empleado por el equipo de Kopp y Gehrels permite extraer la señal mundial, pues la base de datos utilizada cubrió tres mil años e incluyó registros de 24 áreas geográficas.
«Los datos sobre los niveles pasados del mar se obtuvieron de arrecifes de coral, yacimientos arqueológicos y muchos núcleos de sedimento de marismas salinas», comentó Gehrels.
El análisis también aprovechó 66 registros de medición de mareas de los últimos 300 años.
Según el informe, el nivel global del mar descendió en unos ocho centímetros desde el año 1000 al 1400, un período durante el cual el planeta se enfrió unos 0.2 grados centígrados.
«La temperatura global media de hoy en día es aproximadamente un grado más alta que la de finales del siglo XIX», resaltó Gehrels.
Los investigadores consideran probable que el nivel de las aguas se incremente en entre 0,52 y 1,31 metros en el siglo XXI a causa del uso de los combustibles fósiles.
«Reducir paulatinamente estos últimos cambiaría a su vez el probable aumento hasta entre 0,24 y 0,61 metros», puntualizó Kopp.
