La misión New Horizons culminó el envío de una gran cantidad de datos científicos del sobrevuelo de Plutón en julio de 2015, almacenados en las grabadoras digitales de la nave espacial, informó hoy la NASA.
Después de haber viajado cinco mil 500 millones de kilómetros (cinco horas y ocho minutos a velocidad de la luz), la última tanda de datos llegó al centro operaciones de la misión en el Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) el pasado 25 de octubre.
Ese último paquete estaba compuesto por un segmento de una secuencia de observaciones de Plutón y su luna Caronte, tomada por el generador de imágenes Ralph / LEISA, y llegó a través de la estación de la Red de Espacio profundo de la Administración estadounidense de la Aeronáutica y el Espacio (NASA) en Canberra, Australia.
La institución norteamericana declaró que fue el último de los más de 50 gigabits de datos del sistema de Plutón transmitidos a la Tierra por New Horizons durante los últimos 15 meses.
La información nos ha sorprendido una y otra vez con la belleza y complejidad de ese planeta y su sistema de lunas, dijo Alan Stern, investigador principal de la misión en el Southwest Research Institute.
El científico señaló que hay una gran cantidad de trabajo por delante para comprender las más de 400 observaciones científicas que fueron enviadas a la Tierra, pues no se sabe cuándo se obtendrán los siguientes datos de una nave espacial que visite Plutón.
New Horizons fue diseñada para recopilar información lo más rápido posible, con capacidad de acumulación de unas 100 veces más datos sobre el enfoque cercano a Plutón y sus satélites de lo que podría haberse enviado a casa antes de seguir adelante.
La nave fue programada para emitir selectos conjuntos de datos de alta prioridad en los días justo antes y después de acercamiento, y después comenzó a enviar una inmensa cantidad de información almacenadas en septiembre de 2015.
Washington, 28 octubre 2016
Crónica Digital / PL
