Una mutación genética puede proteger a los ancianos del mal de Alzheimer, hallazgo que difundió hoy la revista Nature.
La mutación fue descubierta en un gen responsable de la proteína precursora beta amiloide (APP), que al descomponerse produce compuestos que forman las placas en el cerebro, que se cree causan de la enfermedad neurodegenerativa.
Expertos de la empresa CodeGenetics, de Reykiavik, Islandia, hallaron la mutación al trazar la secuencia genética de cerca de mil 800 ancianos en Islandia y luego estudiaron la variante en otra población de 400 mil personas en la península escandinava.
Los científicos encontraron que apenas el 0,5 por ciento de los islandeses la posee, así como entre el 0,2 y el 0,5, de finlandeses, suecos y noruegos.
Este reducido número de personas pueden cumplir los 85 años sin presentar síntomas de deterioro cognitivo o pérdida de memoria y también vivir por más años.
Tampoco estos individuos suelen presentar el moderado deterioro cognitivo que presenta la mayor parte de los ancianos.
En caso de confirmarse que la formación de placas beta amiloides son las responsables del mal de Alzheimer se pueden crear fármacos que bloqueen su formación, señaló el autor principal del estudio, Kári Stefánsson.
Londres, 13 de julio 2012
Prensa Latina
