La misteriosa muerte de 337 ballenas en un apartada zona de la Patagonia chilena mantiene intrigados a los científicos del país austral, que anunciaron hoy la solicitud de ayuda internacional.
De acuerdo con fuentes de prensa, Mauricio Ulloa, experto del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), indicó que se tramita una petición de asistencia en la Conferencia Mundial de Mamíferos Marinos.
El evento tendrá lugar esta semana en San Francisco, Estados Unidos, dondeChile expondrá el caso de varamiento de ballenas, que comenzó en abril pasado cuando fueron encontradas alrededor de 20 ballenas de la especie Sei.
Los mamíferos Sei, que pueden medir hasta de 18 metros de largo, terminaron varados en el golfo de Penas, también en la Patagonia chilena, pero a inicios de diciembre se dio la noticia de una cantidad superior a los 300 en un fiordo de la zona.
Ulloa, que es el responsable de la unidad de rescate y conservación de especies protegidas de Sernapesca, informará en San Francisco de los resultados de la primera expedición que realizó el servicio en mayo en el área de marras.
Científicos y autoridades del país austral dijeron que no hubo causas antropogénicas (por influencia de actividad humana) y al igual que otros especialistas, se inclinan por la marea roja (incremento numérico de microalgas) o algún virus.
Sin embargo, no hay conclusiones definitivas y se cree que la cantidad de ballenas fallecidas puede ser mucho mayor, ya que llegar hasta el lugar del varamiento es bastante difícil.
Aunque la especie Sei es a priori la más afectada, Ulloa no descartó que en el grupo de las ballenas muertas puedan encontrarse otro tipo de ejemplares durante una nueva expedición que efectuará Sernapesca en enero de 2016.
En declaraciones al diario La Tercera, el especialista señaló que todavía se pueden hacer estudios genéticos, de hábitos de alimentación, edad de los ejemplares, y grado de parentesco.
Si hay nuevos ejemplares involucrados en el varamiento se podrán hacer necropsias y toma de muestras frescas para determinación de causas de muerte, acotó.
La revista National Geographic financió un sobrevuelo por la zona y anunció que ofrecerá detalles y explicaciones de este hecho en una próxima edición.
Biólogos marinos consideran que el cambio climático igualmente puede traer consecuencias desastrosas para estos mamíferos acuáticos, con el calentamiento de las aguas que disminuyen sus fuentes de alimentación.
Santiago de Chile, 9 de diciembre 2015
Crónica Digital / PL
