Los gobiernos de Ecuador y Chile firmaron hoy aquí un acuerdo que fija las condiciones esenciales para la creación de una empresa mixta que explotaría un mina de cobre y molibdeno en la provincia de Imbabura.
Según el texto rubricado este lunes en la casa-museo del pintor Oswaldo Guayasamín, la estatal Empresa Nacional Minera (Enami) ofrece a su similar chilena Corporación Nacional del Cobre (Codelco) la concesión del proyecto Llurimaga, cuyo potencial se estima en 318 millones de toneladas métricas.
La primera etapa de los trabajos incluye la prospección y la investigación geológica-minera, para luego dar paso a la exploración avanzada y la evaluación técnica económica.
De llegar a calificar como económicamente viable, el acuerdo establece que se podría avanzar en una segunda fase en la cual se concretaría la empresa de capital mixto entre la Enami y Codelco.
La firma de este convenio es un nuevo pacto de cooperación entre Ecuador yChile, aseguró la ministra chilena de Minería, Aurora Williams, quien junto a su par ecuatoriano, Javier Córdova, fue testigo de la firma del documento por parte de los directores de Enami y Codelco, Stevie Gamboa y Nelson Pizarro, respectivamente.
Williams resaltó la experiencia de Chile en el sector minero, y recordó que la nación austral es una potencial mundial, al aportar el 31 por ciento del cobre que se extrae en el planeta.
De su lado, el ministro coordinador de Sectores Estratégicos de Ecuador, Rafael Poveda, ponderó el acuerdo como un nuevo hito en la historia de la minería a gran escala en su país, y contribuirá a crear oportunidades de empleo y de transferencia de tecnología, al tiempo que mejorará las condiciones de vida de los pobladores de las zonas cercanas al proyecto.
El funcionario aseguró además que la eventual explotación de los recursos mineros de Llurimagua se realizará de forma responsable y con tecnologías amigables con el medioambiente.
El proyecto minero abarca unas cuatro mil 800 hectáreas, y se ubica a unos 80 kilómetros al noreste de Quito.
En la zona se realizan actualmente trabajos de exploración inicial, y hasta noviembre pasado se perforaron cerca de 13 mil metros en 12 sondajes, de los cuales ocho ya finalizaron y los restantes cuatro están en ejecución. El plan es perforar 15 mil metros en el transcurso de este año, informó el ministerio coordinador de Sectores Estratégicos.
El desarrollo del proyecto va acompañado de una fuerte inversión social en las comunidades aledañas a Llurimaga, donde el Estado ecuatoriano invirtió ya 26,2 millones de dólares en programas de electrificación, saneamiento ambiental y viales, y planea construir además una moderna unidad educativa, centros de salud, y sistemas de agua potable, entre otros beneficios para la población.
Santiago de Chile, 9 de diciembre 2015
Crónica Digital / PL
