La Presidenta de la República, Michelle Bachelet, encabezó la ceremonia de firma del proyecto de Reforma Constitucional que incorpora la iniciativa ciudadana de ley, ocasión en la que destacó que la propuesta «se transformará en una valiosa herramienta de participación, que promoverá el debate y la deliberación pública, que motivará a los ciudadanos a participar en los asuntos de la comunidad toda».
Durante la ceremonia realizada en el Salón Montt Varas del Palacio de La Moneda, la Mandataria añadió que esta nueva modalidad de participación «estará abierta a todos los sectores del país, a la diversidad de corrientes de pensamiento y a un enorme abanico de posiciones y propuestas que surjan desde la propia sociedad y desde cualquier rincón del país. Esta ley también constituye un reconocimiento a la madurez, capacidad y voluntad de los chilenos que ahora podrán proponer leyes de la nación».
La Jefa de Estado asimismo llamó a la tranquilidad a los legisladores: «No se preocupen porque esta ley lejos de significar una amenaza para sus importantes funciones, hay que entenderla como una forma de robustecer el ejercicio democrático, y las formas de participación que vinculan al Parlamento con sus electores». Añadió que «la democracia se fortalece con más democracia, como lo hemos aprendido duramente en nuestra historia».
Además, manifestó que «algunos se muestran reticentes a estos cambios, temerosos a enfrentar ideas» pero destacó que «el país tiene que tenerlo claro: mientras más participación exista, mejor democracia tendremos, mientras más confrontación de ideas se produzca, de ideas, de temas importantes, vamos a estar impelidos a encontrar mejores argumentos. Y eso también nos hace bien».
La iniciativa ciudadana de ley
Respecto de la iniciativa, explicó que ésta «nos va a permitir que un conjunto muy importante de chilenas y chilenos pueda participar más activamente en los destinos del país». Detalló que una vez que se dicte la normativa correspondiente, un grupo de ciudadanos podrá «presentar una solicitud al Congreso de acoger una iniciativa legal y si es admisible, buscar un apoyo importante en un plazo razonable, para lo cual pueda iniciarse su tramitación»
Con la firma del proyecto, se agrega la iniciativa ciudadana de ley o también llamada iniciativa popular de ley al texto de la Constitución. La Mandataria añadió que, en una segunda etapa, «enviaremos otro proyecto que reglamente el detalle» de la iniciativa, definiendo, por ejemplo el número de firmas requeridas para una tramitación y el procedimiento de validación.
El sistema operará a través de un número determinado de personas que podría ser cercano a mil quinientos- que podrá solicitar a alguna de las Cámaras del Congreso iniciar el proceso de recolección de firmas en la ciudadanía, en las materias que la constitución y la ley lo permitan. La Cámara analizará y si declara admisible la presentación, abrirá un plazo podrían ser seis meses- para recolectar firmas en la ciudadanía, que luego deben ser validadas por el Servicio Electoral.
El número de firmas requeridas varía de país en país, pero por el tamaño del padrón electoral chileno, se estima que el requisito debiera ser 30 mil firmas. Cumplido ese trámite la Cámara respectiva da por iniciada la tramitación de la iniciativa legal y ésta es tratada en los mismos términos como si fuera un proyecto de ley.
La Presidenta destacó que con esta iniciativa Chile incorpora una modalidad probada en el mundo. «A través del proyecto que firmamos hoy queremos dar inicio a una institución moderna, que por lo demás existe en numerosos países del mundo y en prácticamente todos los países de la región de las Américas», sostuvo.
Añadió que cree «profundamente» en la necesidad de ampliar la participación ciudadana, recordando que como Ministra de Salud impulsó esta vía para establecer objetivos sanitarios e identificar las patologías del AUGE. «Lo hicimos con mesas de diálogo, con mesas de trabajo, con todos los actores involucrados», rememoró.
Asimismo, afirmó que otro de los grandes desafíos de su gobierno es mejorar la calidad de la democracia representativa. «Es posible corregir los déficit de representación a la vez que aumentar la participación de la ciudadanía. Y mi gobierno tiene la convicción de que esto no puedo ser un discurso, retórica, tiene que plasmarse en una adecuada institucionalidad», dijo.
La Mandataria aseveró que su gobierno está empeñado en mejorar la democracia y en esa lógica se ha propuesto una reforma al sistema binominal para corregir el «incuestionable déficit de representatividad que ese sistema tiene». Además reafirmó su compromiso con el voto de los chilenos en el exterior: «Aunque lamentablemente, como por todos es conocido, perdimos la votación en el Congreso, pero yo cumplo mi palabra y vamos a insistir las veces necesarias».
Además, destacó que se ha propuesto la inscripción automática en los registros electorales y para resguardar la opción de no votar, se propondrá la desafiliación voluntaria de los registros.
Recordó que en otros aspectos sobre la agenda de transparencia se propuso una serie de medidas para una mayor transparencia en materia de financiamiento de campañas y para una mayor democracia interna en los partidos; la elección directa de autoridades regionales y se está estudiando una reforma que incentive una mayor representación femenina en cargos de elección popular.
En ese aspecto la Jefa de Estado destacó que «hemos pasado a la transparencia activa» a través de la publicación en los sitios web de ministerios y oficinas públicas de información relevante para la ciudadanía, porque «creemos que la transparencia está directamente vinculada con la capacidad de evaluar, de medir, y también de tener una mayor democracia en el país».
«Mientras más transparencia aseguremos en nuestros actos como Estado, mayor poder estamos transfiriendo a los ciudadanos», afirmó Michelle Bachelet.
La Mandataria dijo estar «cierta que cuando terminemos el año 2010, gracias a estas reformas en diseño y gestión de políticas públicas, en información y transparencia a los ciudadanos, en participación y calidad de la política, el gobierno será más ciudadano, porque las personas estarán más empoderadas y tendrán más derechos sociales que hoy. Insisto que la ciudadanía llegó para quedarse al Estado chileno».
Santiago de Chile, 19 de julio de 2007.
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