Aunque es la meta de todos, para Chile la clasificación hacia el Mundial de Fútbol de Rusia 2018 se antoja veleidosa, a partir de su condición de campeón de la Copa América y de un calendario difícil.
Haber ganado en forma sucesiva las citas continentales aquí en 2015 y la del Centenario en Estados Unidos en junio pasado, es un arma de doble filo. La Roja está obligada a recuperar el buen juego que los llevó a la cumbre.
El arquero titular y capitán de Chile, Claudio Bravo, analizó ante la prensa el horizonte inmediato de la escuadra que choca el jueves contra Colombia en la ciudad de Barranquilla, y el 15 de noviembre ante Uruguay, en esta capital.
«Tenemos que preocuparnos de retomar el nivel y no de si nos benefician con los puntos. La preocupación es ésa y también rescatar el nivel de selección fuerte que acostumbramos a ser, y volver a encantar al hincha», comentó Bravo.
Ascendido al quinto lugar tras una sanción a Bolivia, Chile llega a dos duros partidos contra Colombia y Uruguay. El país austral obtuvo dos valiosos puntos por una sanción a Bolivia que lo encaramó en el quinto lugar de la tabla.
Ante la pregunta de que un reclamo de Bolivia pueda cambiar la situación, el guardameta subrayó que «no es un tema que nosotros podemos llevar (…), es de la Federación, a ella le toca jugar ese partido, así que la presión va hacia ellos».
Bravo consideró que el interés fundamental apunta ahora al partido con Colombia, en una visita muy complicada a Barranquilla. «Es un contrincante de cuidado que saca puntos en casa», acotó.
La campaña de Chile tras la Copa América Centenario de Estados Unidos no ha sido la mejor. Resbalones con Paraguay (1-2), Ecuador (0-3) y el empate sin goles ante Bolivia, revertido luego por la FIFA.
El triunfo sobre Perú 2-1 devolvió las esperanzas, pero mientras más avanza la eliminatoria sudamericana, el panorama de los cuatro boletos y el quinto en busca del repechaje se hace má difuso.
En zona de repechaje hacia la Copa del Mundo de Rusia 2018 en quinto lugar con igual cantidad de puntos que Argentina (16), pero mejor diferencia de goles, Chile irá el jueves frente a Colombia en la calurosa Barranquilla.
Un cuadro cafetero, por cierto, que recupera al goleador Radamel Falcao, quien después de una mala racha de lesiones parece reencontrarse con buenas prestaciones en el Mónaco de la liga francesa.
Los colombianos, que dirige el argentino José Pekerman, marchan cuartos en la liza hacia Rusia 2018 y seguramente se apoyarán en James Rodríguez junto a una trío que integran Carlos Bacca, Edwin Cardona y Juan Cuadrado.
La apuesta del preparador de los chilenos, Juan Antonio Pizzi, cuenta con sus pilares Claudio Bravo, el atacante Alexis Sánchez y el volante Arturo Vidal, además del lateral Mauricio Isla, el centrocampista Charles Aranguiz y el delantero Eduardo Vargas.
La fórmula goleadora deberá mejorar y el cierre defensivo también, por lo cual puede que pruebe a los más noveles Enzo Roco, Erick Pulgar y Edson Puch, sin olvidar al veterano Marcelo Díaz, clave en el mediocampo, o a José Pedro Fuenzalida.
Por Fausto Triana
Santiago de Chile, 8 de noviembre 2016
Crónica Digital / PL
