Científicos británicos hallaron que la seda de la telaraña transmite una amplia gama de frecuencias, con lo cual las arañas afinan su tela controlando las propiedades de la seda, así como las tensiones e interconexiones de los hilos.
De acuerdo con los científicos, las arañas tienen un órgano sensorial en cada pata que pulsa y percibe las más leves vibraciones de los hilos de seda. Así, las arañas utilizan sus telas como un delicado instrumento de cuerdas y saben interpretar su sonido.
Para los expertos, las imperceptibles vibraciones les dicen a esos animales cuándo una presa quedó atrapada en la tela, si una pareja adecuada para aparearse se aproxima o si la red tejida necesita ser reparada.
«El sonido de la seda puede informarles sobre qué tipo de alimento está enredado en su tela y sobre las intenciones y la calidad de un posible compañero», explicó Beth Mortimer, de la Universidad de Oxford, en el Reino Unido, investigadora principal del estudio.
Al pulsar las sedas como si fueran cuerdas de una guitarra y escuchar los ecos la araña puede también evaluar la condición de su red, comentó a la cadena BBC.
La mayoría de las arañas tienen una visión pobre y dependen casi exclusivamente de las vibraciones en la seda de sus telas para obtener información sensorial, agregó la experta.
Gracias a unos precisos órganos sensoriales que tienen en las patas, las arañas afinan su tela controlando y ajustando tanto las propiedades de la seda, como las tensiones e interconexiones de los hilos.
El equipo de Mortimer, que incluye científicos de las universidades británicas de Oxford, Strathclyde y Sheffield, disparó balas y rayos láser a la seda de araña para estudiar sus vibraciones.
Utilizaron cámaras de alta velocidad para filmar el impacto de esas balas en los hilos de telaraña, y el láser les sirvió para medir las vibraciones más pequeñas.
Para Fritz Vollrath, otro de los autores del trabajo, estos son rasgos que serían muy útiles para la ingeniería ultraligera.
Los investigadores esperan que sus hallazgos, publicados en la revista especializada Advanced Materials, inspiren nuevas tecnologías como diminutos y ligeros sensores.
Las telarañas son bien conocidas por sus impresionantes propiedades mecánicas, pero las propiedades vibratorias han sido relativamente ignoradas, que ahora descubrimos son una increíble herramienta de comunicación, expresó Chris Holland, de la Universidad de Sheffield.
Londres, 6 de junio 2014
Crónica Digital / PL
