Londres. El esqueleto de un primate que vivió hace 55 millones de años en la región central de China fue hallado en un lago cercano al río Yangtze, publicó la revista Nature.
ÂáÂá Bautizada como Archicebus achilles, la criatura de apenas unos 7,1 centímetros de alto y 20 o 30 gramos de peso, es el esqueleto de primate más antiguo encontrado hasta el momento.
ÂáÂá Este descubrimiento obligará a los científicos a reescribir la evolución del linaje de los antropoides (monos, simios y seres humanos), estiman los especialistas.
ÂáÂá «Parece un extraño híbrido con los pies de un mono pequeño, los brazos y las piernas de un primate muy primitivo y con un cráneo también muy primitivo que alberga, sorprendentemente, unos ojos pequeños», afirmó el paleontólogo Christopher Beard.
ÂáÂá Según la publicación, el estudio de esos restos fósiles aclara las diferencias entre el linaje que condujo a los antropoides y el que derivó en los tarsios, pequeños primates nocturnos de grandes ojos.
ÂáÂá «Es la primera vez que disponemos de un retrato razonablemente completo de un primate cercano a la divergencia entre tarsios y antropoides», aseguró Xijun Ni, autor principal de la investigación.
ÂáÂá «Representa un gran avance en nuestros esfuerzos por elaborar un mapa que contenga las fases más primitivas de la evolución de humanos y primates», agregó.
ÂáÂá Para determinar la posición filogenética del nuevo exponente, los expertos desarrollaron una matriz con más de mil características anatómicas de 157 mamíferos diferentes.
Santiago de Chile 5 de Junio 2013
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