Ante reacciones en Buenos Aires que apuntan a un empeoramiento del conflicto bilateral, el ministro de Agricultura, Alvaro Rojas, aseguró que la medida apunta a un sector económico que presenta distorsiones y no directamente a Argentina.
«No es para la leche argentina en particular, sino a la importación de lácteos en general. La salvaguardia va hacia un rubro, no va hacia países», afirmó Rojas, que no obstante resaltó que los productores de ese país «ha inundado (el mercado) chileno con leche».
Fuentes del Ministerio de Economía trasandino negaron ayer que las exportaciones argentinas a Chile estuvieran provocando algún daño que justificara la aplicación de salvaguardias y menos aún que se esté vendiendo en condiciones de dumping, según el diario La Nación.
El nuevo episodio, que augura nuevas fricciones entre los gobiernos de ambos países, se suma al impasse provocado por el mayor impuesto que Chile debe pagar por el hidrocarburo argentino, además del aumento de las bencinas a vehículos con patente extranjera en ciudades limítrofes.
Las reacciones en Buenos Aires incluyen llamados a no olvidar la ayuda chilena al Reino Unido en la guerra de las Malvinas y rumores de enojos de Néstor Kirchner con su par Michelle Bachelet por haber hecho pública una carta de quejas antes de ser entregada a La Casa Rosada.
El martes, Rojas respaldó a los productores de leche chilenos y su decisión de acudir a la Comisión de Distorsiones para pedir una sobretasa de al menos 20 por ciento a las importaciones.
El gravamen propuesto afectaría todos los productos lácteos provenientes del vecino país, especialmente a la leche en polvo, queso gauda y la leche líquida, para paliar la baja que se prevé afectará el mercado durante la primavera.
En esta línea, el Ministro precisó que esa medida no significa que Chile haga una denuncia de dumping contra los productores trasandinos, sino que sólo da cuenta de una preocupación por la industria local.
«No hay que gasificar la discusión en torno a la leche», agregó Rojas al ser consultado por los orígenes de la masiva exportación láctea argentina, cuyos productores pueden acceder a costos menores, especialmente de energía.
El mercado chileno es de primera importancia para los productores argentinos.
Según la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias, durante los primeros cinco meses del año, las importaciones lácteas desde el país vecino aumentaron 230 por ciento, al totalizar 28,6 millones de dólares frente a los 8,6 pagados en igual período del año anterior.
La salvaguardia en Chile consiste en una sobretasa o en la eliminación de una preferencia arancelaria.
Mientras tanto, el presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura, Luis Schmidt, presentó ayer a la Comisión del ramo en el Senado un documento que da cuenta del negativo impacto que tiene para la actividad agrícola el alza de tarifas eléctricas.
Durante su presentación estuvo presente el ministro de Economía, Alejandro Ferreiro, acompañado de su colega de Agricultura y el secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía, Pablo Serra.
El documento incluyó peticiones concretas al gobierno, entre ellas, postergar la entrada en vigencia del decreto tarifario para el sector agrícola y supervisar que los contratos de las empresas eléctricas con los consumidores respondan a tarifas justas.
Santiago de Chile, 3 de agosto 2006
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