La Secretaria de Estado dijo en víspera que «la protección de nuestros ecosistemas y de especies tan emblemáticas como las ballenas y otros cetáceos, es un tema de interés nacional, no sólo para el gobierno, sino que particularmente para toda una sociedad, que entiende que es nuestra obligación proteger este patrimonio natural y buscar los mecanismos para su conservación».
Por este motivo, sostuvo la autoridad, «es que en el marco del Reglamento de Clasificación de Especies coordinado por Conama -el cual establece un procedimiento transparente, participativo e informado con base en criterios científico técnicos para catalogar en forma oficial y formal las especies silvestres de flora y fauna-, hemos decidido incluir un listado que contiene las siguientes especies de mamíferos marinos: ballena azul, tonina overa, delfín chileno, ballena franca austral, ballena jorobada y delfín nariz de botella».
El jueves pasado los parlamentarios nacionales mediante un Proyecto de Acuerdo, aprobaron en la Sala por 41 votos, la Cámara de Diputados oficiar a la Presidenta de la República, a fin de que instruya a la Cancillería para representar ante el Japón su fuerte repudio por autorizar la cacería de ballenas.
Se solicitó además, que se instruya a las instituciones a cargo de la defensa de nuestro litoral y encargadas de supervisar las actividades de pesca, para que no se permita la presencia de barcos en faenas de cacería de ballenas en los territorios en que nuestro país ejerce soberanía.
La propuesta japonesa de aumentar las cuotas de cazas de ballenas en la Antártida fue rechazada por países que se oponen a la captura de esos grandes mamíferos marinos.
Respecto a medidas de más largo plazo, la Ministra del Medio Ambiente informó que Conama coordinará un Consejo Directivo de Áreas Marinas y Costeras Protegidas, que deberá entre otros temas, elaborar un Plan de Acción para la conservación de cetáceos en el transcurso del año 2008.
De igual modo, y en el marco de la implementación del área marina costera protegida Francisco Coloane y el parque marino del mismo nombre -ubicados ambos en el Estrecho de Magallanes- se acaba de concluir un Reglamento de Observación de Cetáceos y un plan de investigación para el área, destinado a proteger los sitios de alimentación de la ballena jorobada.
Por último, la Ministra Uriarte reiteró su rechazo al anuncio japonés de reanudar la caza de ballenas en aguas del Santuario Ballenero del Océano Austral, como parte de su programa de cacería científica.
Según la máxima autoridad ambiental del país, «esta medida contraviene el espíritu de la moratoria para la cacería comercial de tales especies, en vigencia desde 1986. Y hacemos un llamado a Japón para que suspenda indefinidamente esta actividad».
Cabe recordar que en la 59 reunión anual de La Comisión Ballenera Internacional (CBI), en Anchorage, Alaska, los representantes de Japón propusieron incluir a las ballenas entre sus objetivos de captura.
Esto en caso de que se permita una caza comercial restringida a cuatro comunidades costeras japonesas.
La iniciativa nipona fue considerada por naciones como Australia y Nueva Zelanda como «un acto de provocación innecesario».
Esas naciones tienen industrias de observación de cetáceos y las jorobadas son las más estudiadas.
Los representantes de Australia, Estados Unidos y Gran Bretaña indicaron que los verdaderos objetivos de Japón es reavivar la caza comercial de ballenas, bajo una moratoria de 21 años establecida por la CBI.
Santiago de Chile, 24 de noviembre 2007
Crónica Digital
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