El 14 de noviembre próximo caerá en la Tierra un desecho espacial que los expertos denominan WT1190F, informó hoy aquí un artículo de la revista especializada Nature.
La publicación explicó que el misterioso trozo de basura espacial recién descubierto tendrá en el oceáno Índico su encuentro con la superficie terrestre.
«Lo raro del caso es que WT1190F es una pieza «perdida» de los desechos espaciales en órbita más allá de la Luna, que permanecía sin identificación ni seguimiento antes de ser vislumbrado por un telescopio a principios de octubre», expresó el texto.
La revista aseguró que una campaña de observación está tomando forma para seguir el objeto a medida que se sumerja a través de la atmósfera.
Por su parte, Gerhard Drolshagen, directivo de la oficina de Objetos Cercanos a la Tierra de la Agencia Espacial Europea, en Holanda, estima que el evento ofrece no sólo una oportunidad científica, sino que también pondrá a prueba los planes de los astrónomos para cuando un objeto espacial potencialmente peligroso aparezca.
«WT1190F fue detectado por el Catalina Sky Survey, un programa destinado a descubrir asteroides y cometas que se mueven cerca de la Tierra. Al principio, los científicos no sabían qué pensar de este cuerpo extraño», expresó la publicación.
El desarrollador independiente de software de astronomía Bill Gray, que trabajó para hacer un seguimiento de los escombros espaciales con el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, subrayó que la preparación ante el evento pasó por calcular la trayectoria del cuerpo luego de recoger observaciones previas.
WT1190F recorre una órbita elíptica, balanceándose dos veces más lejos que la distancia Tierra-Luna, según Gray.
Los cálculos muestran que caerá a unos 65 kilómetros de la punta sur de Sri Lanka; aunque gran parte, si no todo, se quemará en la atmósfera.
El objeto tiene de uno a dos metros de tamaño, y su trayectoria muestra que es de baja densidad, tal vez hueco, estiman los investigadores.
«Eso sugiere que se trata de un objeto artificial, una pieza perdida de la historia espacial que ha regresado», apuntó Jonathan McDowell, un astrofísico en el Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica en Cambridge, Massachusetts.
Washington, 28 octubre 2015
Crónica Digital / PL
