El aparato investigó el satélite natural de la Tierra durante tres años y probó una nueva generación de motores de propulsión por iones que obtiene su energía del sol, para acelerar un material propulsante, el gas xenón.
La Smart-1, primera misión a la luna de la ESA, impactará en el Lago de la Excelencia, un cráter de 160 metros de diámetro al sur del satélite, comunicó la agencia espacial.
Durante su misión, la sonda ha tomado imágenes de alta resolución de la superficie lunar y realizado una cartografía mineral del satélite.
Aunque el artefacto permanece en buen estado, está a punto de agotar su combustible y por esa razón la agencia decidió estrellarlo contra la luna en un punto que pueda ser visto desde la Tierra.
Los investigadores quieren conocer lo que sucederá y si el golpe guarda semejanza con el de un meteorito contra el satélite.
Cuando choque contra la luna, explicó la ESA, los astrónomos podrán observar una llamarada, que desaparecerá pronto porque a diferencia de la Tierra, la luna carece de oxígeno.
El organismo indicó, que el área del choque estará oscura en el momento del golpe por lo que podrá observarse con mayor nitidez el fogonazo, lo que permitirá analizar la física del impacto, así como la composición del suelo que se levante.
Londres, 30 agosto 2006
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