Andrés Velasco, el próximo ministro de Hacienda, es el que concita mayor atención: es ampliamente conocido por la comunidad de economistas en Nueva York -a diferencia del resto de los ministros del área- y el hecho de que encabece el grupo económico los tranquiliza.
«Me parece una elección de primera clase», afirmó el economista jefe del banco UBS, Michael Gavin, en declaraciones que reproduce hoy el diario conservador La Tercera en un amplio análisis dedicado al tema, uno de los aspectos más controvertidos en el gobierno de Bachelet.
Gavin, quien ha trabajado en el Banco Mundial y en la academia, dice conocer razonablemente bien al nuevo ministro, pues lo ayudó con su tesis de grado cuando terminaba sus estudios en los años 80, en la neoyorquina Universidad de Columbia.
Velasco posee un doctorado en Economía de dicha institución y es el único chileno que ha conseguido una cátedra vitalicia en la emblemática universidad de Harvard en su disciplina.
«Por ahora, contentos», es la reacción de los inversionistas internacionales al recién nombrado equipo económico de Bachelet, en palabras de Alberto Ramos, economista de Goldman Sachs, uno de los bancos de inversiones más grandes del mundo, según el diario.
Ramos destacó que en Wall Street se vio con gusto la designación de técnicos que auguran la continuidad de las políticas liberales seguidas por la actual administración del presidente Ricardo Lagos, que han hecho de Chile uno de los países más desiguales del mundo.
Para los analistas, Velasco concentra, en perspectiva, mayor aprobación que la que gozó el ministro saliente, Nicolás Eyzaguirre, al ser designado por Lagos en 1999.
Eyzaguirre era representante de Chile y otros países del Cono Sur en el directorio del Fondo Monetario Internacional (FMI) y no se le conocía gran trabajo académico. En la época, el favorito de Wall Street era José de Gregorio, actual vice presidente del Banco Central.
Para Gavin, sobre quienes hay sombra aún en Wall Street es en el resto de los ministros del área económica: el socialista Osvaldo Andrade (Trabajo), la democristiana Ingrid Antonijevic (Economía) y Alvaro Rojas (Agricultura).
Según afirma, Karen Poniachik (Minería) escapa a ello: «La conozco de cuando vivía en Nueva York y me parece una persona digna de confianza, creíble», subraya.
En su opinión, pese al desconocimiento general del resto del equipo, Velasco tendrá que defender sus posturas en un gabinete que -por su composición- las posiciones no siempre suelen ser uniformes.
Citando otros analistas, La Tercera resta importancia a la falta de experiencia política del nuevo jefe económico (Velasco no pertenece ni ha estado vinculado a ningún partido o tendencia política en Chile).
Vladimir Werning, economista del banco de inversiones JP Morgan, cree incluso que su lejanía con el mundo político es una virtud.
«Velasco es una mente y voz independiente (…) Dada su carrera en el extranjero, se le percibe como representando un ministro objetivo, inmune a los grupos de interés locales», escribió a sus clientes, según el rotativo.
En igual sentido -afirma- se pronunciaron Ramos y Gavin, para quienes la falta de experiencia política no constituye un problema. «Hay mucha gente que la tiene y no es buena», apuntó el primero.
Gavin advirtió que en la historia reciente en Latinoamérica hay al menos tres casos de ministros sin este tipo de bagaje y sin ambición política y cuyo éxito estuvo dado por otra cosa: «Tenían el respaldo del Presidente, como Velasco lo tiene ahora de Bachelet», indicó.
El titular designado se reunió la víspera con el actual secretario del ramo para interiorizarse de las tareas pendientes que quedarían para el próximo gobierno, como la nueva ley que modificaría las reglas del royalty a la minería y el proyecto de Mercado de Capitales.
Santiago de Chile, 3 de febrero 2006
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