En Chile, se trata de 285.000 productores que aportan más del 30% del PIB agrícola del país, además de ser un sector fundamental en el apoyo a la seguridad alimentaria.
Sin embargo, en su desarrollo, deben enfrentar una serie de dificultades que los mantienen en una situación de exclusión económica y social, entre las cuales destaca la falta de acceso a crédito y servicios financieros indispensables para obtener la liquidez necesaria para vincularse a los mercados y estimular su desarrollo.
Para fomentar alianzas entre el sector público, las instituciones financieras (bancarias, microfinancieras, cooperativas de ahorro y crédito) y la pequeña agricultura, es que la FAO y el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) realizarán el seminario Servicios financieros para la agricultura familiar campesina el día jueves 2 de noviembre a las 8:30hrs, en el auditorio de la Oficina Regional de la FAO ubicada en Av. Dag Hammarskjold 3241 , Vitacura, Santiago de Chile.
El seminario contará con la presencia del Director General de INDAP, Hernán Rojas, el Representante Regional de la FAO, José Graziano da Silva, el Representante de la FAO en Chile, Marcio Porto, la Subsecretaria de Agricultura, Cecilia Leiva, la Subsecretaria de Economía, Ana María Correa, miembros de la CORFO, CEPAL, instituciones financieras privadas, la banca nacional, compañías de seguros, dirigentes campesinos y organizaciones gremiales.
Además, contará con la participación internacional del asesor especial del Ministro de Hacienda de Brasil, Gilson Betancourt y la Gerente de la microfinanciera nicaragüense Fondo de Desarrollo Local, Elizabeth Campos, institución que ha obtenido el premio del Banco Centroamericano de Integración Económica y el premio del Banco Interamericano de Desarrollo por su desempeño en la prestación de servicios financieros en las áreas rurales.
Un factor clave del desarrollo
La pequeña agricultura en Chile representa alrededor de un quinto de la microempresa a nivel nacional y concentra un 25% del microcrédito que se otorga en el país. En la actualidad, un grupo de alrededor de 10 instituciones de microfinanciamiento otorgan alrededor de 15 mil millones anuales en financiamiento a poco menos de 75 mil clientes. Todo ello con tasas de recuperabilidad por sobre el 98%. Por su parte, INDAP entrega servicios financieros a más de 50 mil usuarios.
El agricultor como sujeto de crédito tiene una serie de riesgos, entre los que cabe destacar su dependencia frente a las condiciones climáticas, las bajas en los precios internacionales de los productos, la ausencia de seguros agrícolas y de garantías hipotecarias, así como los costos de información en que deben incurrir los bancos para conocer a su sujeto de préstamo. Todo lo anterior encarece y dificulta las operaciones financieras.
A pesar de esto hay experiencias que demuestran que con una metodología crediticia orientada a reducir los costos de transacción, se puede hacer rentable para los bancos y beneficioso para los agricultores familiares. Existen negocios pero hay que saber cómo hacerlos, y ese es el objetivo de este Seminario, señaló Fernando Soto-Baquero, Jefe de la Subdirección de Asistencia para las Políticas de la FAO.
Lo fundamental es formar alianzas entre las instituciones financieras y otros actores -entre los cuales es fundamental el rol del Estado- para reducir la percepción de riesgo por parte de las instituciones financieras al entregar respaldo, asesoría técnica y acceso a los mercados como una forma de reducir los costos de transacción, agregó.
Centro de Aprendizaje en Finanzas Rurales
La FAO ha establecido un Centro de Aprendizaje en Finanzas Rurales, creado para ayudar a las personas a informarse con mayor rapidez de los conocimientos necesarios para contribuir en forma práctica al mejoramiento de los servicios financieros en las zonas rurales. Ofrece capacitación, información práctica y un foro donde los usuarios pueden difundir sus experiencias y conocimientos. El sitio puede ser consultado en inglés, francés y español en la dirección: www.ruralfinance.org
Santiago de Chile, 1 de noviembre 2006
Crónica Digital
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